“无妨，我只是猜了个大概，具体如何，你且细说，我倒是对故事很感兴趣。”程栖止重新拿杯子倒了一杯茶，推给沈芷。

沈芷很乐意与旁人分享故事，喝了茶，当即继续讲下去。

大雪中，樵夫轻声道，“我早是你不是活人。也知你不是厉鬼，而是以身护国却遭背叛身死的小霍将军。”

厉鬼身上的鬼气一滞。

后来，大雪融化，樵夫和鬼公子都不见了。

三年后，一个腰上带着鬼面具的玉面郎君拔得头筹，成了京中炽手可热的状元郎。

为官五载，曾经傲骨不折的状元郎成了揽权弄势的丞相，“杀人如麻、忘恩负义、不知廉耻”，这是京中权贵对他的唾骂，可是民间却对这位丞相很是爱戴。

他将数不清的贪官送入了大狱，灾区的赈灾粮发了下来，边疆的粮草棉衣也如数按期发放。

一日，路过的老道士看到了丞相腰间的恶鬼面具，又看到了他的面容，直直叹气，“痴儿痴儿。”

树大招风，况且是不愿同流同污之人，他树敌太多，行事又不忌后果，终于被人栽赃陷害落入大狱。

斩首前，无数畏惧他、厌恶他的人都围上来看他的笑话，他却十分平静，腰上还挂着不离身的鬼面具。

这面具是一个狱卒悄悄给他的，狱卒的家人曾受过丞相的爱戴，行刑的官吏睁一只眼闭一只眼未理会。

丞相死后，恶官要让他尸首悬挂示众，可是无头尸却离奇消失，那陷害他的恶官们没过几天安生日子，死的死残的残都没有落到好。

某一日，一个偷孩子的歹人被捆了仍在衙门前，背上贴了张诉纸。被救的小孩子说，是一个带着恶鬼面具的人打跑了坏人。

人们都说，鬼公子不是凡人，先为霍小将军平案，后肃清朝堂，完成使命舍了躯体在人间获得了无上自由。

“故事的最后，诳语道人说，她看见一个腰上挂着恶鬼面具的青衣俊美公子手中提着一壶酒，在城外问一个脸上有块胎记蹲着哭的小孩儿，‘这么晚了怎么还没回家，为什么哭泣呢？’”

说到这里，马车也停了下来。

沈芷看了一眼程栖止，又瞟了一眼他腰上的恶鬼面具，眼里的期待溢于言表。

你应该知道，话本子里的故事都是假的，我从没有听过鬼公子的传闻……我也不会是鬼公子。

樵夫知道白衣公子的真面目，并不畏惧，你呢？你是否知道我真正的模样，又是否会厌恶畏俱于我？

呵，白衣公子是遭人暗算、为国捐躯的将军。他呢，他不过是个从污脏里爬的满身恶臭彻彻底底的恶徒。他们本就不是一路人，又怎么能一概论之。

若是他不争、他不斗，他现在已经深埋地底，可不会像白衣公子那般幸运，化为鬼身仍有人记得他。

面对她期待的眼神，程栖止终究是没有说这些败兴的话，将万千思绪掩于眼底。

罢了，不过是一个故事，他一个活人何必跟个故事计较。

“督公，你不带这个面具吗？”沈芷忍不住出声提醒。

“带什么？”程栖止随手把腰上的恶鬼面具拿下来，捏着面具一角，虚虚放在面前，“带这个啊？”

沈芷面红耳赤，双手摸着红热的耳垂，点头如小鸡啄米。

程栖止嘴角笑意收敛干净，将面具丢在榻内，掀开帘子直接下了马车。

“诶？”沈芷看了眼被丢在角落的面具，探头出来小声问他，“不是要遮掩行踪吗？不带面具吗？”

“不必，”程栖止站在马车旁气定闲神，伸出右手，掌心向上，指尖在阳光下渡了层暖意，“下来吧，我扶着你。”

手心被一团温暖柔软按住，不等他收拢掌心，小姑娘已经提着裙摆干净利落的下来了。

嗯，很灵活，若是找个不错的武打师傅，可自保无忧。合适的武打师傅，应该找谁呢？

沈芷在百珍阁要了一个视野极佳的雅间，对引路的小厮道，“把你们店里所有的点心都上一道，再来一壶酿花茶。”

“好嘞！”小二喜笑颜开。

程栖止身子往后靠在椅子上，“阿芷这么大方，我真是受宠若惊。”

沈芷开心一笑，“吃不完的我打包，回去接着吃。”

“噢，”程栖止将手撑在桌子上，凑近了她，眼带笑意，“阿芷不是说要在店里吃才最好吃吗？”