整装待发的军队站在她身后，宋玉衡的目光不经意间掠过她的发顶，伸手便将那细长的洁白摘了下来。

突如其来的动作惊得楚山楹后撤一步，顶着四面八方戏谑的目光，她咬牙切齿地低声说：“你做什么？”

宋玉衡一脸无辜：“你头上有东西。”

“你和我说一声不久就好了！”

非要上手？还当着这么多人的面。

楚山楹微恼，也不知宋玉衡近来发的什么疯，总对她做些莫名其妙的事情。

余光中，私塾里的孩子们站在不远处，楚山楹扭头，火气被冲淡了些。

她们泪眼汪汪，那皱巴的小脸仿佛把楚山楹的心也揉的稀巴烂。她软下眉眼，笑着张开手：“来。”

“哇！”

如雏鸟飞回巢穴，孩子们蜂拥扑至楚山楹怀中。她被撞得微微后退半步，却毫不犹豫地张开双臂，将这群小小的、温暖的身体尽数接纳。孩子们哭喊道：“夫子，我们会想你的！”

她心尖最柔软的地方被狠狠戳中，眼眶也有些发酸。

看她们哭得上气不接下气，楚山楹觉得好笑，一个接一个替她们抹泪，应接不暇。

“我会回来的。”她承诺道。

其中一个孩子抬头，抽抽噎噎道：“夫子，你与将军成婚的时候一定要叫我们！”

周遭响起此起彼伏的哄笑声。

楚山楹嘴角的笑容僵住了。

一声格外清晰的轻笑传入楚山楹耳中，她在脑海里狠狠剜了宋玉衡一眼，十分不客气地扯了扯那孩子的面颊。

不过这次，她什么都没说。

马匹嘶鸣，楚山楹借着赵蓉伸出的手，跨上了马背。

她虽习过骑御之术，可军营马匹有限，便只得与赵蓉共乘一匹。

她最后侧过头，直到脖颈发酸，村民与孩子们挥手的光景渐渐模糊，化作视野尽头一片朦胧的色块，才堪堪转回头。

马匹颠簸，两边的景色逐渐从嫩绿草木变成了广阔荒坪。楚山楹再一抬眼，已能望见京城那朦胧又庞大的形态了。

许是近乡情怯，楚山楹没由来地感到紧张。

赵蓉像是在她身上下了蛊，她的声音从前面传来，风带着它传入楚山楹耳中：“第一次离家这么久吧？准备到了，紧张吗？”

楚山楹抿了抿唇，嘴硬道：“并不，不过短短一月罢了。”

赵蓉模糊的轻笑散在风里。

她又开口了，伴着猎猎风声扬声道：“待会楚大人会在城门迎你，你戴上面帘，仔细着别叫人瞧见。”

楚山楹应了一声，将一直握在手中的面帘，于一月后复又覆上脸。

这一月来，为了瞒住楚山楹离家私逃的消息，裘佩兰对外宣称她生了重病，闭门谢客。

就在马匹即将驶入城门阴影的那一刻，她透过晃动的珠帘，不经意地瞥见城楼之上的一抹艳色。她下意识望去，却已瞧不见踪影。

城中百姓夹道两侧热烈欢迎着军队凯旋，众人的注意力都在前头的宋玉衡身上，自然没人瞧见其中一匹马拐进小巷中，方才还有两个人的马背此刻只剩一人。

赵蓉抄着近道，待宋玉衡路过这条道时，趁机跟在身后，无人察觉何时少了一匹马，何时又多了一匹马。

而顺利躲过百姓视线的楚山楹甫一下马，便与迎面而来的楚世昌碰上了。

楚山楹难得气焰弱了些，小声唤道：“父亲……”

楚世昌方一抬手，楚山楹便瑟缩着身子紧闭双眼。良久，想象中的疼痛没有到来，反倒是头上传来一下又一下温柔地抚摸。

楚山楹小心翼翼地睁眼，楚世昌正一脸复杂地轻抚她的脑袋，叹了一口气：“回来便好。”

楚山楹眼皮滚烫，她抬手按住，以防那不争气的眼泪流出来。

“爹……”楚山楹哽咽出声。

“好了。”楚世昌顺势牵起她的手，如幼时携她外出游玩一般，温柔地说：“走吧。”

楚山楹内心感慨，她吸了吸鼻子，依赖地挽住父亲的胳膊，感叹道：“还是您好，都未曾责怪我。”

楚世昌闻言，脚步微顿，他停下脚步，意味深长地看着女儿，眼中混杂着心疼与一丝无可奈何的笑意：“傻孩子，若是连我都责备你，你待会回府，可该怎么熬？”

楚山楹：……

楚山楹试探道：“娘她……”

楚世昌回绝了她的试探：“你回府便知。”

她抿了抿唇，见套不出话，转而问道：“朝露呢？她怎么样？”

楚世昌叹了口气：“她当然好。她可是建国以来唯一一个协助主子私逃，却没被发卖、处死的奴婢了。”

听出父亲口中的明讽，楚山楹明智地选择默不作声。

楚世昌拉着楚山楹一路快赶着，不久后楚府的府匾便已清晰地出现在二人视野中了。

楚山楹垂头看了眼二人交握的手，心道：“这才是爹的真正目的。”

侍卫偷偷瞄着这位覆着面帘的小姐，沉重的府门被缓缓推开，发出冗长的“吱呀”声，仿佛一声叹息，内部的景象在眼前逐渐展现。

楚山楹不自觉地咽了咽口水，一股无形威压的气息扑面而来。

楚山楹觉得，她娘的怒气，已然凝成实质了。