化之看着近在咫尺的、终于不再“深情凝视”而是安心闭上的眼睛，心头那根紧绷的弦终于松懈下来，疲惫如潮水般涌上，他含糊地应了一声，也闭上了眼。

在他意识沉入黑暗的前一刻，模糊地想：这恢复功力的法子……虽然过程有些折磨人，但效果，似乎……还不赖？

……

第二日，天光透过窗纸，将屋内映照得一片朦朦亮。

化之意识回笼，率先感受到的是背后传来的温热触感。

他微微侧头，用眼角的余光瞥去，才发现时雨竟罕见地还未醒来。

少年蜷缩着身子，维持着一个小心翼翼的姿态——他没有大胆地贴近，更没有伸手环抱，只是安静地用额头轻轻抵着化之的脊背。

仿佛那是他所能允许自己靠近的最近距离，既贪恋着那份温暖与存在感，又生怕自己的触碰会惊扰了什么，带来厌弃。

这无声的依赖，其实化之有些熟悉。

时雨的年纪，细细算来，与他上辈子那个同父异母的弟弟相差无几。

只是，他与弟弟见面的机会并不多，仅限于寒暑假那点短暂的光阴。

弟弟作为被父亲寄予厚望的继承人，从小便被各种课程和期望填满，压力如山，而他那将他视作为“上位工具”的母亲，能给予的更多是严厉的督促，而非温暖的宽慰。

与看似得宠，实则被家族无形束缚的弟弟相比，化之至少还能搬出去住，还能在某些事情上拥有说不的权利。

可弟弟呢？他还是个孩子，却不得不紧紧依附于那个给予他优渥生活却也带来沉重枷锁的家庭，因为他还没有能力独自生存，更没有资格去反抗那早已被规划好的人生轨迹。

弟弟唯一能稍微放松、吐露些许真言的，似乎也只有他这个看似不着调、却不会用继承权威胁他的哥哥。

化之感觉得到，弟弟最初是有些怕他的，虽然他并不明白这畏惧从何而来。

但后来，许是察觉到他并无恶意，甚至算是个不错的倾听者，弟弟才渐渐与他亲近了些。

可再怎么亲近，也绝不会像时雨这般……仿佛将自己所有的依恋都毫无保留地系于他一人之身。

望着身后少年沉睡中依旧微蹙的眉宇，化之不由自主地想：如果……如果从一开始就没有那场莫名其妙的穿越，没有那该死的系统任务，时雨的人生，该会是何等光景？

他应该会在那位温柔强大的师父，以及四位护短的师兄师姐的羽翼之下，无忧无虑地长大。

他会被允许有自己的小脾气，不必整日看人脸色，揣度他人心思；他不会因为旁人的一个动作、一句话就吓得瑟瑟发抖，如惊弓之鸟；他更不用在无数个深夜里，独自一人蜷缩在冰冷的角落，忍受黑暗与恐惧。

他本该是这世上最明媚的。

可是，没有如果。

遇到他的师父，似乎用光了他此生所有的运气。

然而，这唯一的幸事，却也是他黯淡人生中，足以照亮一切阴霾的光。

仅仅靠着那些早已被岁月冲刷，在旁人看来或许不值一提的温馨回忆，就足以支撑着他，在面对后来那个“变态”师尊日复一日的折磨与折辱时，死死地守住心底最后一方净土。

哪怕身体承受着极致的痛苦，哪怕尊严被一次次践踏，那“厌恶值”居然也能不增反降。

化之轻轻叹了口气，几乎没有思考，也来不及分析这举动背后是同情、是补偿，还是某种更深沉、更复杂的情感。

他只是非常非常轻地，转过了身。

然后，他伸出手臂，极其轻柔地，将蜷缩着的时雨揽入了怀中。

这是一个不带任何情欲色彩的拥抱，更像是一个无声的庇护，一个迟来的回应，一个跨越了漫长时光与误解的安抚。

这一刻，化之的脑子里奇迹般地变得一片空白。

没有了对过去的追忆，没有了身份的迷惘，也没有了对未来的筹谋。

万籁俱寂。

这个拥抱，无关风月，只为心安。

或许，有些慰藉，本就不需要任何理由。