时间在朝廷的暗流与市井的议论中悄然流过。那几个月，周重晏每每会私下与卫逾之提及变法的进展。

“太傅呈上的《变法疏》，父皇已御笔朱批！”

“新颁布的《垦荒令》，说是鼓励百姓开垦战乱时废弃土地，赋税减少三成。”

“丞相今日上朝时提议，复用军功爵制，世袭荫蔽一应废除。”

那时的东宫，也因变法的顺利施行注满了活力。周重晏不再只研读经史，反而偷偷领着卫逾之共读《商君书》、《管子》，以及历代变法得失的策论。

秋叶落尽，寒冬将至。

太子从宫中回来，少见的发了怒，把自己关在寝殿内不吃不喝。

“岂有此理！”卫逾之推开殿门，便见周重晏把堆积如山的书卷一股脑挥掷地上。她默默捡起一卷查看，上面写着清丈田亩的官员受阻，甚至受到生命威胁。

“核查田亩的钦差，在江南竟被当地豪强联合抵制，不仅闭门不见，那日夜里，还遭到了刺客暗杀！他们眼里究竟还有没有王法？！”

他对着卫逾之倾述：“这么久了，国库依旧空虚。新法制衡世家，阻力太大，收缴上来的不过杯水车薪……可练兵，造器，何处不要银粮？”

“那些朝中老臣，表面上唯唯诺诺，背地里竟联合上书，说什么‘祖宗之法不可变’，‘与民争利，非明君所为’！他们口中的‘民’，是饥寒交迫的百姓吗？分明是盘根错节的世家大族！”

卫逾之黯然不语。太傅的变法，就像是用斧头斩断一株株腐朽树木，起初砍断了一些细枝末节，看似顺利，但当斧刃真正触及埋藏地底的巨大根系时，便遇到了前所未有的阻力。

周重晏偶尔会提起太傅，神色担忧，“太傅他今日在朝堂上，被几位宗世子弟当众诘难，言其‘动摇国本’……”他没有再说下去。

东宫窗外，北风呼啸，扬起千堆雪。变法之初那点星火，并未形成燎原之势。反而在各方势力吹来的寒风中，摇曳不定，前途未卜。

尽管如此不顺利，变法依旧继续推行下去。只是周重晏的叹息越来越多。

春寒料峭，太子与卫逾之刚结束早课，正欲休息片刻，却见一人随着内侍引领，大步流星穿过庭院，向他们走来。

此人身形魁梧，挺拔如松，每一步都踏的沉稳有力。未着官袍，只一身藏蓝劲装，腰束革带，脚踏黑靴。古铜色的脸色饱经风霜，一双眼睛却亮的惊人，如同盯紧猎物的雄鹰般锐利。

他行至殿前，对周重晏抱拳行礼，动作干脆利落。

“末将江延，见过太子殿下！”

江延！

这个名字猛地拽住了卫逾之的心。她听说过这个名字，连同与他相关的，近乎传奇的故事。

他是去年那场惨烈战争中，宸朝为数不多拿得出手的亮点。据说他极其擅长防守，曾率一支孤军，死守摇摇欲坠的北境要塞长达月余，硬生生拖住了离朝主力的步伐。虽最后关隘失守，但其勇武和坚韧，已传遍朝野。

如此战功，却因其朝中无人，性情刚直，战后封赏并不丰厚，甚至一度被人忽视边缘。任谁也想不到，他会突然出现在东宫。

卫逾之压下心中诧异，太子询问道：“江大人不必多礼，不知今日前来，所为何事？”

江延直起身，眼神毫不避讳的看向周重晏：“臣奉太傅之意，自今日起，负责督导殿下武艺，骑射，并讲解兵法舆图。”

他看向一旁的卫逾之，补充道：“还有这位小姑娘，太傅交代过，既为太子侍臣，也应知晓些兵戈之事。”

卫逾之一怔，太傅此举，用意颇深。是在兵败割地刺激下决心加强储君的军事造诣，还是要把“江延”这等孤臣纳入东宫体系？

江延接着问道：“殿下平日所用何兵器？弓马是否娴熟？”

周重晏答道：“习过剑术，略通骑术。”宫中骑射，多是仪典性质，与实战大不相同。

江延未做评论，转而看向卫逾之：“你呢？可曾摸过刀剑？”

他原以为会得到一个完全否定的答案，不曾想卫逾之思索片刻，答道：“幼时劈材时用过刀斧，不知可算？”

“劈材？！”江延眉头一皱，转而一想这位正是第一位寒门出生的太子侍臣，随即了然：“既然如此，二位便都从头学起。你们需知，战场搏杀，非是宫廷演武，一招一式，皆关乎国之兴亡。”