狱卒在一处铁栅门前停下，铁链被哗啦啦打开，在黑暗的牢房中显得格外刺耳。寻梅侧卧在角落的枯草中，火把照亮了一张污迹斑斑的小脸。

“寻梅姐！！”卫逾之再也忍不住，跨过铁门，紧紧握住寻梅冰凉的手腕，寻梅微微动了一下，原本空茫的眼眸瞬间因为惊愕而睁大。“小……小余……我是在做梦吗？”

她的嗓音沙哑，嘴唇因为极度缺水而开裂，圆圆的脸颊已瘦得凹陷，就连坐起来的动作都显得格外吃力。卫逾之哽咽着道：“寻梅姐，是我，我来接你走。”

“你疯了？！”寻梅焦急道，“快点走，他们说要把偷粮的孩子全部打三十大板，游街示众，然后贬为奴籍，流放边疆！你要是被抓住了，也逃不了的……”

“陛下已经轻恕偷粮之罪，我有文书为证。”卫余的身后，一直跟着她的太监将那份盖有东宫印鉴的文书从怀里掏出，递给狱卒，“有劳，此人现由东宫接管。”

狱中验看文书，不敢怠慢，忙不迭的掏出钥匙，解开寻梅脚上沉重的镣铐。寻梅一怔，“小余，陛下他……赦免了我们吗？”她的声音里充满了劫后余生的恍惚。

卫逾之艰难的摇了摇头，目光直视着她，“陛下开恩，免了你们的杖刑和流刑。”寻梅眼睛骤亮，希望之火却被卫逾之的下一句话猛地扑灭。

…

“但是，”卫逾之垂下眼眸，“陛下并没有赦免你们的罪过……陛下旨意，是贬黜奴籍。”

寻梅眼中的光一点点破灭，刚刚有点血色的脸再次变得惨白！卫逾之用力拽紧她的手，疼痛将她从绝望边缘拉回。“你听我说完！”卫逾之的声音陡然拔高，“陛下恩典，允了我侍臣之职。太子殿下说了，若你愿意，准你随我回东宫！”

“东宫？！”寻梅的瞳孔猛缩，“是，东宫！”卫逾之重复道，“寻梅姐，我们回不去了，长安的天地不是你我可以闯荡的。但东宫，现在是我们的容身之地，若我在东宫有一口饭吃，就绝不会饿着你！”

“我们在一起，”卫逾之目光灼灼，“只要我们在一起，前方总有路。你愿意……和我回去吗？”

寻梅愣愣的看着她，那个成绩和自己一起在草地里打滚，分享同一块麦芽糖的小妹妹，现如今身着官袍，为她撑起了一片小小的天地。她重重点头，哽咽得说不出话，只能用尽全身力气反握住她的手，仿佛那是溺于河中唯一的救命稻草。

东宫西北角坐落着一处僻静的小院，名曰“天水居”。此处离太子书斋不远，既方便侍召，又免受过多喧扰。天水居的窗棂半开着，秋风带着桂花的香气潜入，西厢房内，一盏暖黄的油灯笼罩着两个小小的身影。

寻梅蜷腿坐在临窗的榻上，浆洗干净的棉布衣裙服帖的裹在身上，手中捧着一碗温热的米粥，狼吞虎咽的吃着，粥的热气熏的她眼眶微微发酸。

卫逾之已换下官袍，只着一身素色襦裙，安安静静的坐在对面的木凳上，待寻梅碗中见了底，才问道：“我今日到狱中去，丐帮的人怎么少了许多？我瞧着侯玉姐姐也不在里面。”

“跑了。”寻梅皱起眉，“她打发我们去引开官兵，自己带着几个利索的偷偷跑进去。本来也没事，可他们偷拿的粮食太多了，兜里装不下，离开的时候散了一地……”

寻梅的手紧紧抓着衣角，眼里蒙了一层水雾，“那么多人都看见了……他们大叫着把官兵找了过来……侯玉她……她压根不管我们，直接拔腿就跑，还把……还把挡着她路的全部推倒……一溜烟就消失在人群里……”

她的声音越来越小，直到哽咽得再也说不下去，卫逾之没有说话，只是起身为寻梅盖上被褥。她理解侯玉的不易，却不能劝解寻梅放下对她的仇恨。

夜更深了，窗外桂花飘落一地，烛火四处摇曳。寻梅早已在铺着洁净布衾的床榻上沉沉睡去，卫余见天色不早，欲起身将油灯熄灭，门外却在此时传来了细微脚步声。

她小心翼翼的推开一条门缝，见太子周重晏立于门口，着一身月白常服，身后的侍从们捧着高高一摞书。

“不必多礼。”周重晏先一步拦住她跪拜的动作，示意她不要叫醒寻梅，转身示意侍从将堆积如山的书简呈上，“孤来为你送书。”他的手指拂过书面，声音如叙家常。