“那箱里什么玩意儿，整这么大阵仗？”

“方才那老船夫说好像是回梦香。”

“回梦香？我滴个亲娘嘞，那么大一顶黑锅该不会要往咱哥几个背上扣吧……哎？小李确定是回去报信了吧？”

“早去了早去了，现在八成都要回来了。”

姚尚渠走到了他们面前，拿烟枪指着他们，阴阳怪气道：“海舶司如今真是人才济济，平日里吃的是都是什么雄心豹子胆，连走私回梦香的死罪都敢沾手！”

海舶司的听了这话，全都激灵了起来。

“简直胡扯！”他们低声附和。

“姚大人，海舶司向来都是按照规章制度办事，至今从未有过此等差错，走私一事，事关重大，这其中莫不是有什么误会？”其中一人冒头说道。

“误会？”姚尚渠冷笑，“物证摆在眼前，能有什么误会？难不成你想说监察司颠倒黑白故意栽赃？”

那冒头的人面色惨白，忙道：“不不不不是，大人误会了大人误会了，卑职不是这意思。”

“本官看你是心里有鬼，来人，把他拿下。”

俩灰衣人立马就扣住此人押走，连一丝辩解的机会都不给，海舶司其余人战战兢兢，再无人敢开口。

“把这些全部押回监察司，海舶司一干人等也一并押回去逐一审问，”姚尚渠指了指海舶司那几人，无视他们的辩解，对着身侧灰衣人说道，“唐琪，你亲自去给李大人送个口信，让他到监察司赎人。”

灰衣人应下，转身要走时，脚步顿住了。

“姚大人，什么风把您给吹来了，这般火急火燎找下官，发生什么大事了？”人群中走出两人，一人是靛青长衣肤色黝黑的袁泰，一人是藏蓝绸缎衣袍、身材圆润、满脸堆笑的海舶司主司李沛李大人。

“说曹操曹操到，李大人，你们海舶司现在竟然敢沾惹走私，真令让人刮目相看。”姚尚渠就着烟枪不紧不慢抽了一口烟，吊着眉头。

“姚大人，海舶司绝无可能做出走私此等不要前程的糊涂事！海舶司上上下下几十号人，各个老实本分，做事兢兢业业，每逢检船，桩桩件件都详细记录在案，从未遗漏，大人不信可随下官回海舶司查验。况且据雄鹰号到岸已过去三四天有余，也不排除他人作案，望大人明鉴。”李沛道。

姚尚渠鼻子呼出烟气，冷哼一声，道：“李大人如此说来，是怪本官不分是非好歹青红皂白？”

李沛给了袁泰一个眼色，说道：“世人谁不知姚大人高义薄云、廉洁奉公、刚正不阿，姚大人心系家国百姓，此番做法必然是有姚大人自己的考量，大人何苦贬低自己，若是因此抹黑了大人美名，万万使不得使不得呀。下官得知消息后，为助大人查清事情原委，第一时间带着当日巡检的主事来了。”

袁泰上前跪下，垂首，道：“姚大人，卑职袁泰，是二月十三日雄鹰号检船主事，卑职仔细想了想，卑职当日确实未曾见过此类物件，但同行中还有一位新手，新人看走眼了也不是不无可能。倘若木箱当真是从头到尾都在雄鹰号上，那便是卑职驭下无方，卑职有罪。”袁泰伏地磕头。

“大人，新手有所疏漏在所难免，也在情理之中，倘若此事真因此而起，细究了也是下属办事不周，摊不上与走私回梦香等大罪扯上关系，并牵连海舶司全员。大人，您说这是否过于苛刻了？”李沛说着也要跪下。

姚尚渠变了张亲和的脸，他拦住李沛，道：“李大人所言极是，倒是本官思虑不周，差点误伤监察司与海舶司之间的和气。本官也不是不近人情铁石心肠之辈，既如此，此案证物本官带回监察司审查，若有必要之处，还望李大人鼎力相助。”

“自然自然，姚大人您尽管派人告知，下官随时奉陪。”

“走。”姚尚渠做了个手势，副手唐琪差人搬运木箱，一行人声势浩大得离开了码头。他们走后，众人面对着像是被风暴摧残后的烂摊子，气不打一处来，整个码头陷入了一种诡异的沉默。

李沛派人去给众商贩定损，并承诺会给他们部分赔偿，也只能是部分，用以慰藉。

“大人，那苏荷举——”袁泰走在李沛身后偷偷觑着李沛表情。

李沛眺望海面，神色平静，啧啧几声，道：“不给台阶，那疯狗得死咬死不放，你回去给他点钱，随意打发了吧。”

苏荷举就这样被赶出了海舶司。

他拿着包袱呆呆站在街上，目前他与无家可归流浪儿的区别在于他还穿着一身锦衣。

忽然，有一片比他脸还长的枇杷叶掉在了他的怀里，方才只有一阵微小的风，枇杷叶怎么也不太可能是风带来的，他环顾一周，旁边院内有一株高出屋檐的枇杷树，树旁的院墙上蹲着一个戴面具的人，他脸上的阴霾一扫而空，喜上眉梢，惊呼：“明钰！”