他烦躁地甩开以利亚的手：“你可以让她亲口告诉你，但根据规定，我不能说——再见。”

“别走，”以利亚犹豫地望望屋内，最后将身一侧，给斯内普让出一条路，“请进吧，西弗勒斯，莱克西在家里，你亲自把魔药给她吧。”

怎么又突然在家了？她在家的话为什么不出来见他？斯内普和以利亚一起走上二楼，在楼梯口扫视客厅，发现亚历桑德拉裹着一条卡其色的厚毯子，坐沙发上——不，与其说是坐，不如说是蜷缩。

“她病了，精神不大好。请进。”以利亚招呼他坐在客厅的侧沙发上，他自己坐在亚历桑德拉的旁边。

近些看时，他发现她的状况非常糟糕，几个月来好不容易恢复的血色完全从那张脸上褪去。她看着斯内普，眼睛里没有光彩，活像一具阴尸。斯内普甚至怀疑她把他忘记了。

“卡利斯特女士？”他试探性地叫一声，直到亚历桑德拉的目光瞥向他，他才确定她的确能听见，“你那天去弗林特女士家做客，衣服不小心被药剂弄脏了。现在衣服已经清理干净，她特地让我送过来。还有你前段时间向她预订的药物，现在已经做好，我一并带来了。”

“多谢……”她的声音像是从喉咙里挤出来的，哪怕是昨天下午她躺在病床上的时候，声音都比现在要大得多，“东西就放在桌上吧。”这两句话似乎耗尽了她的精力，她耷拉着眼皮，不再说话。

“她这是？”斯内普问以利亚。

“老毛病，只是今天的情况格外严重——把你带来的药给我看看。”斯内普猜想，以利亚口中的老毛病，指的是亚历桑德拉因忏悔而灵魂痛苦，但他知道她这是受了伏地魔的惩罚。以利亚或许认为亚历桑德拉曾经预料到了今天的特殊情况，向弗林特预订了魔药，因而才一定要让斯内普把药留下。

斯内普假装为难地看向亚历桑德拉，后者虚弱地点点头，表示许可，他这才从袋子里取出补血药和缓和剂。以利亚的脸色一下子垮下去，毫不掩饰他的失落：“就这些？莱克西要这些常规的魔药干什么？”

“这是弗林特和她的事情，我不清楚。”斯内普看向亚历桑德拉没精打采的眼睛，不知道她是否想好了借口，其实就算她没想好也没关系，在这种情况下，以利亚还不至于逼问她。

离开对角巷后，亚历桑德拉失魂落魄的模样算是刻在了斯内普的脑海里。他在联系弗林特，与其统一口径之后，一头扎进家中满墙的藏书，试图能找到一星半点与她情况类似的描述，但找了一整晚，依旧毫无头绪。他在心里苦笑一声——亚历桑德拉是受了黑魔王的惩罚，那些高深莫测的黑魔法，怎么可能记载在他有途径获得的藏书之中？

第二天一大早，斯内普打算去一趟莱斯特兰奇庄园的图书馆，以期在那些代代相传的古籍孤本中查找到有关记载。他刚准备写信向药研管请假，一只猫头鹰便扑打着翅膀飞进他的屋子，嘴里衔着一封信，脚上绑着一个大礼盒。斯内普取下信件和礼盒后，把它放走。他拆开信封，一眼就认出亚历桑德拉的字迹。

“亲爱的西弗勒斯，”他默念道，“再次感谢你对我的细心照顾，也万分感谢你昨天给我送来补血药和缓和剂。我的骨头和内脏已经完全长好，精神也恢复如常，你不必担心我。言语无法充分传达我对你的深切感激，我特此在盒子中为你准备了一份礼物，以聊表心意。致以最美好的祝愿。亚历桑德拉。”

斯内普拆开盒子，里面是一整套高级的飞天扫帚护理工具：四把大小不同、形状各异的银制剪刀，六瓶颜色深浅不一的油类物质，一个镀金夹持式指南针和一本《飞天扫帚护理手册》。

这套护理工具诚然是贵重的，可它之于斯内普，就像梳子之于伏地魔，完全没作用。他并不喜欢飞天扫帚，鲜少使用，更是从不对其进行护理，他甚至是在查看四把修剪刀和六个瓶子上的标签后，才知道它们分别是用来修剪扫把和给把手抛光的。

仔细回忆起来，毕业以后，他再没用过飞天扫帚，任何一个熟悉他的人都不会做出他喜欢飞天扫帚的判断，更遑论送他一整套护理工具。然而亚历桑德拉却排除那些诸如酒、书、羽毛笔、龙皮公文包一类的保守礼物，专门送他兴趣导向明显的礼物，是因为他曾经向她索要过一柄光轮1500作为生日礼物的缘故吗？但他当年只是因为光轮1500昂贵，在报复心的驱使下，才如此要求罢了，她却误以为那是他的爱好。

他看着满盒子的陌生物品，每一件都在告诉他，亚历桑德拉和他并不熟悉。她不仅不清楚他的爱好，被他照顾后还会郑重其事地写一封信、送一份礼，三句话不离一句“感激”，像是受了不该有的恩惠，不付出点什么就会感到不安。

就连她的经常居所，他甚至还是在今天早晨才得知的，一直以来，他都以为科珀恩街27号的那间临时约谈屋是她家。

相识三年，难道他们的关系竟疏远至此？但仔细回想来，他自己也不知道亚历桑德拉有什么爱好，喜欢什么食物，偏好什么颜色……

昨晚以利亚的那句“她是我的女朋友”再次在他耳边响起。斯内普向来认为以利亚和亚历桑德拉之间的爱情是个笑话——以利亚不知道她是食死徒，不知道她是斯拉格霍恩遇害案的凶手，不知道她是一个披着巫师皮的妖精哑炮，她几乎完全向他隐瞒了自己的身份，欺骗他，操控他，利用他。可现在，斯内普发现他们之间或许知道对方的爱好，至少不会在受对方照顾以后，专门写一封正式信件来强调心里的感激。

他整颗心像被一只手揪住一样，酸楚难忍。他坚信这双手是那封信和那个礼盒组成的，因此他把它们扔进壁炉，用魔杖点起一把黑色的火焰，将它们都烧成灰烬。舒服一点了？应该吧，只是他的心又变得空落落的，了无生趣。

此后的一段时间里，他总是有意地躲着亚历桑德拉，连他自己也说不清缘由。圣诞节的那天，她送给他一副袖扣，他收下了，没有回礼。1月9日他生日的当天，她送了他一瓶红酒，他没喝，一直放在酒柜中。4月26日，他知道这天是她的生日，脑袋里莫名多次想起他珍藏很久的那瓶福灵剂，但最后也没送出去……