临近下午两点，蜘蛛尾巷的居民大多还在外工作，而最后一幢房屋二楼的窗户刚打开，让午后的天光投进去，仿佛主人家刚睡完午觉。

屋内，亚历桑德拉躺在灰床单上，呼吸很不均匀。她喝下的魔药在起作用，让受损的内脏重新生长。她肚子里就像烧了一把野火一样，灼痛不堪。在痛苦的刺激下，亚历桑德拉睁开眼睛，想把腿卷起来，好让肚子舒服一点，但腿部破碎的骨头也在药物的作用下重塑，无法发力。

“别动，把这个喝下。”斯内普端着两瓶魔药，一瓶红色，一瓶半透明。他挥挥魔杖，亚历桑德拉躺着的那张床从下背部缓慢折叠，让她半躺在上面。

“张嘴。”他把装着半透明药剂的玻璃瓶边缘靠在她的嘴边，一点一点地喂她。四分之一瓶喂下后，他把瓶子放在床头柜上，盖上盖子。亚历桑德拉感觉肚子里的疼痛稍稍缓解了。

他又用同样的方式给她喂下那瓶红色的魔药。瓶盖打开时，一股甜丝丝的血的味道填满整个房间。亚历桑德拉喝下半瓶魔药，脸上的血色一下子增添了不少，她的头脑也因此变得清醒。

“这是哪？”她开口时声音嘶哑，几乎无法听清。

“我家，”斯内普调来一把椅子，坐在床头，“我知道你想问什么，别说话，听我说。现在是10月6日的下午两点，九个半小时前，你在凯恩森林被普威特兄弟击伤，我把你带去了莱斯特兰奇宅邸的疗愈室，但是由于你和他们夫妇的恶劣关系，那里的家养小精灵总是在给我捣乱，于是我把你带到了我家——你的家里缺少魔药材料和设备，不适于作为治疗场所，此外，你受伤的时候面具掉了，我不确定普威特兄弟是否记住了你的脸，如果他们记住了，你的家就不安全。

“八小时前，莱斯特兰奇夫妇带来消息，他们和我叫去的支援击退了凤凰社的人，但也因打斗过于激烈，引来了很多危险生物的注意，他们暂时撤退。然而，凤凰社的人叫来了海格，提前一步制服了那些生物，给名录树所在的那片区域施下魔法限制——应该用了很古老的魔法器具，我们的人想尽办法也无法入内。

“四个小时前，也就是十点钟，我取了一根你的头发，喝下复方汤剂，变成你的样子，穿着——那件衣服，刚买的，因为我进不去你家。我到对角巷撬开了你商店的门锁，并做了七笔生意，赚了83个金加隆，其中的七个用来抵了买衣服的钱，剩下的放在柜台里。感谢我自作主张吧，至少没人会因为你今早的缺席而怀疑你是凌晨重伤的食死徒。

“对于你的伤……黑魔王让我转告你，在你能下床的时候，去找他……领罚。”斯内普踌躇再三，还是没有把黑魔王的原话完全转告。看着差点因此次任务丧命的亚历桑德拉，他很难告知她：黑魔王对她很失望，没想到她会被两个巫师打得奄奄一息。

尽管如此，在他说完“领罚”一词时，他明显地看见她的目光变得哀愁。他挥挥魔杖使床恢复原状，想让她平躺着好好休息，她却着急地开口：“关于名录树……你的报告交给黑魔王了吗？”

“你现在应该休息。”斯内普从椅子上站起来，“我去给你拿些吃的。”

“这很重要，先回答我……拜托。”亚历桑德拉挣扎着想坐起身，但这只让她发出一声痛苦地哀嚎。

他想不明白有什么事情能比养伤更为重要。她以为她受的是小伤吗？如果斯内普没有随身携带补血剂和再生药剂，在他带她离开凯恩森林之前，她恐怕已经死了。就算现在她已经脱离了生命危险，多耗费一丝精神，内脏和骨头就需要多耗费一天才能长好，重塑骨肉的过程也会多一份痛苦。她就那么在乎食死徒的事业？可她给他留下的印象，并不是莱斯特兰奇夫妇那样的狂热分子。

“没有什么比休息更重要，躺下，什么都别……”

“不！”亚历桑德拉绝望地挤出一声吼叫，“请回答我，西弗勒斯，我必须将功折罪……否则，我只会受更重的伤。”

“你多虑了，一次任务而已。我和其余四人都没有受到实质性的惩罚，黑魔王想必也只是训斥你几句。”他一边给她盖好被子一边说。

“我清楚我会面临什么。黑魔王……对我抱有厚望，”她说这句话时像是在自嘲，“总之，拜托你，帮帮我，否则我无法安心休息。”她恳切地看着斯内普，泪水在眼眶里打转。

算了，随她去，反正痛苦都是她来承受，他何苦吃力不讨好？斯内普无奈地叹口气：“是的，我的报告交给了黑魔王。”

“写了什么？”她问。

“一些发现和推测，”他坐回椅子，“巫师名录能够显现巫师的姓名，并不是因为造纸材料的特殊，而是因为纸上有特殊的魔法，也就是名录树叶子上的魔法。但是，并不是所有的纸都能承载这类魔法，貌似只有以名录树附近的某物为原材料的纸张，也就是巫师名录的纸张，才能利用叶子上的魔法。”

亚历桑德拉若有所思地点点头，她现在还能思考简直是奇迹：“请你也帮我写一份报告，交给黑魔王。”

斯内普找来纸笔，稍稍把她的床调高一些，又给她喝一点水：“告诉我你要报告的大致内容，那些繁琐的细节表达我会处理好。”

她喝下水后抿抿嘴：“好，多谢。巫师名录的主要材料并不在地下，而在地上，也就是我们标记的地点。那里曾经有一棵树，可以看作是名录树在地上的倒影，它的根和名录树的根是相连的，但它没有像名录树那样强大的保护魔法，能够很容易地就被巫师砍伐，用去做纸张。”

斯内普静静地听着，一些没想明白的问题总算有了答案。按照亚历桑德拉的说法，他们在地下看见的名录树，实际上是倒着生长的，他以为自己向上移动是在向树木的顶端靠近，实际上却是在靠近根部，也就是在靠近地面。难怪破除纸张上所有的魔法后追根溯源咒能发挥作用，如果他们所在的地下是一个异样的空间，那么无论他感知自己移动了多少距离，或许最终也只是一根头发丝的宽度，而因为他一直都没有产生离开地下的想法，所以他和纸张才会一直往上升。可是树已经消失了，尽管有这些发现，又有什么用？

“地上的树已经消失了，”亚历桑德拉继续说，“但不代表不能再生长。既然地下还有魔法的本体依旧存在、没有枯竭，那么地上的树便可能再次被栽种出来。”说罢，她痛苦地皱了皱眉毛，这些思考显然太伤害她的精神。

斯内普记下她的发现，以极度谦卑的表达写下报道，给她念了一遍，按要求修改措辞，再念了一遍，她又要求他一定要加上她因骨折而无法亲笔写信的深切歉意，这才让他把信交出去。

信当然不可能让猫头鹰去送，斯内普是亲自幻影移形到莱斯特兰奇宅邸，将信件呈交给伏地魔的。

“算她还有点作用。”伏地魔把信纸扔进烛台，“西弗勒斯，你现在去东翼的疗愈室，那里有很多伤员需要你的照顾。”

“是，Lord。”斯内普恭敬地退出房间，但内心却充满疑惑。他本以为伏地魔看了信以后会赦免亚历桑德拉，至少会让她在完全康复后再去领罚，而不是刚能下床的时候。他想不明白为什么伏地魔能不追究其他人的过错，却偏偏要让重伤的亚历桑德拉受罚，就像他想不明白为什么亚历桑德拉一方面备受伏地魔的信任，一方面又因他的一句话而诚惶诚恐。