“了不得！这排场......”

紫檀矮几上置以手炉与茶点，崔明禾面无表情执盏，垂首啜了口茶。

车驾转过崇仁坊，她掀起纱帘一角，崔府熟悉的朱漆大门已遥遥在望。

朱漆铜环，石狮雄踞，门前乌压压列开一群人，为首是她父亲崔伯衍。一身暗色常服，昔日意气风发，如今头顶已见华发，身影竟显出几分佝偻。

其左是庶长兄崔玠，一身大理寺少卿的官服未及换下，面容肃整。

其右是如今执掌中馈的柳氏，一身稳重的秋香色，眉眼温厚，只在望见这般泼天仪仗时，稍稍更垂下眼。

再之便是她那同母的胞弟，崔琏。

少年而今正是拔节抽条的年纪，裹在一身天青色襕衫里，站在柳氏身侧则愈发显得单薄伶仃。一张过分清秀的脸，只是唇色太淡，显得有些病气。他只将目光胶着在自己绣工精致的靴面上，仿佛那上头开出一朵比这满街喧嚣更值得探究的花。

崔明禾的目光在他身上只停留了一瞬，便不动声色地移开了。

再后，簇拥着的便是些眼熟的管事与仆妇。

她扶着流萤手臂缓步踏下马车，风将她身上熏染的宫中御香吹散开，落入崔府众人鼻端。并非寻常世家贵女所用的花露，而是一种更为清冷、也更为霸道的香气，是独属于九重宫禁最高处的气味。

没等崔明禾开口，崔伯衍已然撩袍欲跪，便要行大礼。

“父亲这是做什么？”心下骤然一堵，她抢先一步，虚扶住父亲的手臂，强行将人架起来。

“女儿惭愧，怎敢受父亲一拜。如今不过是奉陛下恩典回府，君是君，臣是臣，父亦是父。这般大礼，女儿可受不起。”

三公之首，位列太傅，天子御座之下第一人，何等清贵风骨。如今却因膝下不成器的女儿，逼得要在自家门前对这无名无分的“宫婢”行此大礼？

崔伯衍遂终是就势直起身，目光在她身上那套近乎僭越的“贵妃仪制”上打了个转，最终化为一声沉沉的叹息。

“回来便好，回来便好。”

一侧卫峥见人已交接妥当，上前一步，再度抱拳。

“崔大人，崔姑娘。陛下有旨，姑娘省亲三日，末将与金吾卫便驻守在崇仁坊，听候差遣。若无要事，便不入府叨扰了。”

随即号令金吾卫调转方向，眨眼间便隐入晨曦未尽的长街薄雾里。

柳氏此时才得以上前一步，未敢贸然搀扶，只恭敬温声道：“姑娘一路辛劳，外头风大，快请进府歇息，早备下了热茶点心，暖一暖身子。”

“府里上下都惦记着姑娘呢。”

崔明禾“嗯”了一声，目光扫过一旁。

崔玠面上无甚表情，朝她略一颔首：“妹妹。”

她也回以一礼：“兄长。”

便再无他话。

这位兄长自小便与她不亲近。他身上有种过分沉稳的规矩气，像一把用礼法打磨得光滑无比的尺子，将所有亲疏远近都量得清清楚楚，半分不逾矩。

倒是崔琏，自始至终未曾抬眼，只在她经过时，身子稍稍朝后缩了缩。

这细微的动作未逃过崔明禾的眼，更心生几分说不清道不明的晦涩之意。

她对这个弟弟，也向来是冷淡的。

他身上有母亲逝去的影子，而她怕看那道影子。

一行人由正门入二门，游廊曲折蜿蜒，一路所遇仆妇借屏息垂首，退避恭立。昔日的崔府是松竹清雅、梅菊竞秀的清贵气象，如今廊下虽添了几盆开得正好的水仙与山茶，却仍然难掩那份深浸肌骨的寂寥。亭台楼阁依旧，阶石光洁依旧，只是那鲜活热闹的人气，似乎被无声抽干了。

行至内院正堂，崔伯衍在主位落座，柳氏在旁奉上参茶，笑道：“厨下新蒸了蟹粉小笼，姑娘幼时最爱吃的，火候该是到了。”

片刻即有小厮提食盒进来，素白瓷盏内玲珑团子排布精巧，揭开盖子热气挟着鲜香扑面。柳氏拣了两个奉至崔明禾手边碟中，柔声道：“前几日琏哥儿在学里得了夫子夸赞，老爷欢喜，还特特寻了前朝名臣手札让他揣摩呢。”

崔伯衍捻须颔首：“心思虽野些，倒有几分灵气。”

“琏哥儿性子沉静，”崔明禾心不在焉，瞥一眼那蟹粉小笼，并不动筷，只拿杯盖撇了撇茶沫，“像兄长。”

坐最远的崔玠也终于开了口，附和一声：“幼弟勤勉。”

“是勤勉得很，日日点灯熬到二更。”柳姨娘又笑，“前日咳嗽了两声，可吓坏我，忙炖了枇杷膏送去。”

崔明禾眼波扫过少年微红的耳廓，而后收回目光，垂眸抿了口茶。有些凉了。柳姨娘絮絮又道新制的春装、书阁新裱的古画、府中新换的厨子，崔伯衍偶插一两句评点，只字不提崔明禾如今的身份尴尬。