“但缇亚本人满脑子都只有那些显微镜、细菌……和一些我不能告诉你的事。她对经营家产、应对董事会、周旋于生意伙伴间，没有半分兴趣。”

“这样的继承人，是很多人觊觎的对象。而钱就像腐肉，总会引来大群的秃鹫。”

奇怪的形容，少年想。金钱是人类趋之若鹜的东西，就他目前的经历来看，它是好的，怎么会腐烂？

但出于礼貌，他没有打断洛伦佐。

青年戳戳自己的胸口。

“我在父亲心中，或许没有秃鹫那么丑陋，但至少也是不容小觑的猛禽。嗯，缇亚觉得美洲角雕很帅气，那我就是它。”他打了个哈哈，继续道：“总之，我作为前妻的孩子，一个不走歪路的长子，永远是对妹妹继承财富潜在的风险。”

“即使我一直在尽力纨绔！”青年激动地比出典型的意大利手势，用力舞动。

“天呐！我大学都故意挂科了，现在更是离名利场越远越好，老头还是不肯放过我！”

斯堪德被他滑稽的动作和生无可恋的语气逗笑了。

“所以这就是为什么先生要求我辅修经济学，还必须拿到好成绩。”他了然。“原来是要帮缇亚守住钱。”

洛伦佐伸出食指左右摇摆。

“远远不止这个。你可是他千挑万选出的优胜者——无父无母、背景清白、能力出众，又有这样的外形条件。他希望你爱上缇亚，或者至少形成一种无法割舍的忠诚，能够确保这份家业完完整整地留在她手里，名正言顺地让卡西迪这个姓氏传承下去。”

斯堪德像被闪电劈中了一样呆滞住。

不是因为得知自己被利用的事实，而是……难道爱情和忠诚也是能被计划的吗？

他认为人类的情感是相见、相识、相知的无数瞬间聚集在一起，然后就像多米诺骨牌倒塌般一发不可收拾地产生的。绝对不该是被策划好的。

洛伦佐以为他打击太大缓不过来，拍了拍他的肩膀，也放缓了嗓音。

“没有父亲会随便让人和他的女儿同吃同住，缇亚自己也从不随意把人纳入自己的舒适圈内。她让你住进来，接受和你相处，一定是父亲提前和她挑明过他的想法。”

眼见少年两条眉毛间即将鼓起山丘，他连忙补充：“当然，以我对缇亚的了解，出于利用她完全没必要和你走这么近。”

“恭喜你啊小家伙。”洛伦佐眉眼弯弯地鼓掌，“你大概是我妹妹最喜欢的男孩了。”

“可如果她喜欢的出发点是让我爱上她……”斯堪德急切地嚷嚷。

“不可能。父亲不懂缇亚，我可是研究她的头号专家。”青年双臂一抱，靠上椅背。

“缇亚心中的爱是很圣洁的情感，她没那么容易放弃原则。”

少女耷拉着眉眼，双手插兜走得飞快，看也不看身旁的男人一眼。

“怎么了，我的大小姐？”达奇依旧一身黑衣，想绕到缇亚身前看看她的表情。

“以防你不知道，今天是我的生日。”

“收到。祝小姐生日快乐，每天开心！”

“不是这个。”缇亚叹气。“我是说，你在这天把我叫出来真是太邪恶了——虽然这不是你的错。”

男人思索片刻，表情亮堂起来。

“那就让我提前告诉你个好消息吧。关于证据链的事情，证据基本搜集齐了，很快我们就能给M先生一记重击。”

达奇观察缇亚的反应。

少女弯起唇角。尽管虚弱，但这的确是个真切的笑容。

“五十一周监禁和少到可怜的罚款。虽然产生不了什么威胁，但有总比没有好。”

“不少了吧！”男人反驳：“很多人几个月都赚不到这些钱。”

缇亚耸肩。

“对莫德厄来说，这根本不算数。他毕竟是我父亲都不敢惹的人。”

她看起来很想啐上一口，但硬生生忍住，眨眨眼继续道：“所以扳倒他的重任就落在我的肩膀上了。好在我还年轻，有时间慢慢弄垮他。”

“我要去找个洗澡的地方。今天家里有人，不好带着这身味道回家。”

缇亚抬起胳膊嗅了嗅，在闻到血腥味后皱起眉。她告诉达奇，他可以自行离开，不必跟着自己。

达奇凝视她纤细的背影匆匆远去，犹豫后还是选择问出口。

“小姐，请原谅我的冒昧。M先生伤害过你的心爱之物，而它不可能回来了。你做这些事，甚至将自己放在危险中，真的值得吗？”

少女停下脚步。

意料之外的是，她没有生气。

“哦达奇，不要这么悲观。”缇亚回过头，嫣然一笑。

“如果，我是说如果，他已经回来了呢？”