江望泞看着她神采飞扬的模样，心中那点歉疚稍稍减轻了些。

“那，北境战事如何了？”江望泞问得有些小心翼翼，“殿下在外打仗，可有消息传回？”

郑琼知的神色正经了些：“前日刚有军报传来，打了场胜仗，夺回了两座城池。”她顿了顿，压低声音，“其实，前段时间传的殿下受伤的消息是假的，是为了诱敌放出的风声。”

江望泞心头一松，前段时间她也听到了风声，心也一直在揪着，此时，听到没事，这才放下心来。

“我爹说，这场仗快结束了。北狄今年遭了雪灾，撑不了多久。最迟入冬前，殿下应该能回京。”

她说这话时，语气平静，但江望泞注意到她握着茶杯的手指微微收紧。

江望泞上前握住她的手，安慰着道：“不用担心，他福大命大，一定会平安回来的。”

“嗯。”郑琼知笑着点着头。

栗子吃完，日头也偏西了。

郑琼知站起身，拍拍手上的碎屑：“栗子吃完了，我也该走了。”

“下次我来，给你带奶酥。”

江望泞看着她的眼睛，点了点头。

“那说定了。”郑琼知笑容更灿烂了。

江望泞送着她走到大门处，她翻身上马，动作干净利落，对江望泞挥挥手，便策马而去，很快消失在巷口。

小荷小声说：“这位夫人……真好相处。”

江望泞站在院门口，望着空荡的巷子，轻轻“嗯”了一声。

是啊，不一样，江望泞想。

传闻中的九皇子妃，是大将军之女，是皇家儿媳，是身份尊贵的贵人。但真实的郑琼知，只是一个活得真实勇敢的姑娘。

秋风又起，卷起几片落叶，江望泞转身回院。

秋意渐浓，院中的梧桐彻底秃了，只剩下光秃秃的枝桠指向灰蓝的天空。江望泞开始着手准备过冬的物事，翻晒被褥，储备炭火，腌制过冬的菜蔬。

这日，她正与小荷在院中翻晒冬衣，忽听巷口传来一阵喧闹声，隐约听着“捷报”“凯旋”。

小荷机灵，放下手里的活计就往外跑：“姑娘，我去瞧瞧！”

不一会儿，她气喘吁吁地跑回来，脸上带着兴奋的红晕：“姑娘！大捷！九殿下率军大破北狄王庭，生擒了北狄王子！大军已经在回京的路上了！”

江望泞手中的衣裳滑落在地。

“市集上都传疯了！”小荷比划着，“说殿下用兵如神，以少胜多，把北狄人打得落花流水！”

江望泞弯腰捡起衣裳，轻轻拍去尘土，面上看不出什么情绪：“知道了。”

小荷见她反应平淡，有些不解，但也不敢多问，继续埋头干活。

接下来的几日，京城处处张灯结彩，准备迎接凯旋之师。

江望泞的小院却依旧安静，仿佛与外面的热闹是两个世界。

她依旧每日抚琴、教小荷识字、打理院子。

又过了七八日，大军抵京。

那日清晨，江望泞被远处的号角声和欢呼声吵醒。

她起身推开窗，秋日的晨风带着凉意扑面而来。

江望泞轻轻关上窗，转身梳洗，铜镜中的女子面容平静，无悲无喜。

午饭后，小荷从市集回来，带回了更详细的消息：“姑娘，听说九殿下今日入宫面圣，圣上龙颜大悦，要重重封赏呢！还有，许大人也回京了！”

“许大人？”江望泞一怔。

“是啊，许大人是随军文官，也跟着一起回来了。”小荷说，“街上的人都说，许大人这次立了功，怕是要高升了。”

正说着，院门被叩响了。

小荷跑去开门，门外站着的，正是风尘仆仆的许文熙，他比离京时黑瘦了些，但精神矍铄，眼中带着笑意。

“望泞。”他拱手一礼，“我回来了。”

江望泞将他迎进院中，许文熙打量着她，欣慰道：“你气色好了许多。”

“许大人一路辛苦。”江望泞让小荷奉茶，“听说大人立了功，恭喜。”

许文熙摆手：“不过是分内之事，倒是你……”他顿了顿，“这些时日，可还好？”

“很好。”江望泞答道，“清净自在。”

许文熙点点头，从怀中取出一个小木匣：“在江南看到的，觉得适合你。”

江望泞打开木匣，里面是一支素雅的檀木簪，簪头雕成兰花样，手工算不上精巧，却别致可爱。

“多谢许大人。”

许文熙喝了口茶，似是想说什么，却又犹豫了。

“大人有话但说无妨。”