帐篷内陷入沉默，只有设备运转的微弱嗡鸣。

良久，导师轻声开口：“你有没有想过，他这么做不仅仅是为了赎罪？”

季辰没有回答，但紧绷的肩膀微微放松。

“我认识陆时砚的时间比你更长，”导师继续说，“在他成为首席之前，在他甚至还不是执法官的时候。他从来不是议会那种冷血的工具。”

她走到季辰面前：“他选择留下，是因为那是当时情况下保护最多人的方式。而这，恰恰证明了他真正的本质——不是议会的盲从者，而是他一直自称的守护者。”

季辰闭上眼睛，深吸一口气：“但他还是那个自以为是的混蛋，从不考虑别人的感受。”

“这一点我同意。”导师的嘴角微微扬起，“男人总是有些令人恼火的共同点。”

就在这时，通讯设备突然发出微弱的信号提示。不是常规频段，而是一种极为隐秘的加密信号。

季辰猛地扑到设备前，手指飞快地操作着。当解码后的信息显示在屏幕上时，他的呼吸几乎停止。

【坐标：Zeta-7碎片。安全。需要接应。身份验证：齿轮上的糖霜。】

“齿轮上的糖霜”——这是只有他和陆时砚知道的暗语，源于三年前那次维护舱的对话。

他还活着。

季辰立刻起身准备装备，但导师拦住了他：“可能是陷阱。议会知道你们之间的关系，他们会利用这一点。”

“我知道。”季辰的眼神异常冷静，“所以我一个人去。”

“季辰...”

“如果他真的落在议会手里，我会亲手结束他的痛苦。”季辰的声音没有任何起伏，“如果这是陷阱，我会让议会付出代价。”

他的眼中闪烁着导师从未见过的寒光，那是经历过最深切的背叛和失去后淬炼出的决绝。

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Zeta-7时空碎片是一个被遗忘的工业世界，满目疮痍的工厂和锈蚀的机械构成了主要景观。季辰按照坐标找到了一处废弃的能源中转站。

他谨慎地潜入建筑内部，武器始终处于待发状态。在最深处的控制室里，他看到了那个熟悉的身影。

陆时砚靠坐在墙角，脸色苍白，时序调节器上有明显的损伤痕迹，但看起来没有严重外伤。

四目相对的瞬间，空气中弥漫着复杂的情绪——释然、愤怒、担忧，还有太多无法言说的东西。

“你还活着。”季辰的声音平静得可怕。

陆时砚微微点头：“干扰比预计的更强，我用了三天才摆脱追踪，修复调节器的基本功能。”

季辰没有靠近，只是站在门口，手中的武器微微抬起：“证明你是你。”

陆时砚的眼中闪过一丝惊讶，但很快理解了季辰的戒备。他轻声说出只有两人知道的往事：“你给我的那包太妃糖，是草莓味的。虽然我从未告诉你，我其实讨厌草莓。”

季辰的武器缓缓放下，但眼神依然冰冷：“为什么选择这个汇合点？”

“这里的时间流速异常，议会很难追踪。”陆时砚试图站起身，但明显体力不支，“而且，这里有我们需要的东西。”

他指向控制室后方的一台古老终端：“这是初代时间网络的一个节点，没有被纳入议会后来的监控系统。我们可以从这里访问一些被封存的数据库。”

季辰终于走上前，但依然保持距离：“你冒着暴露的风险，就为了这个？”

“为了真相，为了击败议会，我们需要更多盟友。”陆时砚直视季辰的眼睛，“我知道你恨我...”

“我不恨你。”季辰打断他，声音没有任何温度，“恨需要感情，而我对你，陆时砚，已经没有任何感情了。”

这句话比任何武器都更具杀伤力。陆时砚的身体明显僵住了。

季辰继续说着，每个字都像冰锥：“你选择留下断后，很英勇，很无私，符合一个 reformed 首席执法官的形象。但你知道吗？那恰恰证明了你一点都没变——还是那个自以为能决定一切，从不在乎别人想法的人。”

陆时砚的嘴唇动了动，但没有发出声音。

“三年前，你决定相信议会而不是我，没有问过我的想法。”季辰的声音平静得可怕，“现在，你决定牺牲自己保护大家，还是没有问过任何人的想法。特别是我的想法。”

他走到陆时砚面前，俯视着坐在地上的男人：“well，让我清楚地告诉你我的想法，陆首席。我不需要你的牺牲，不需要你的赎罪，更不需要你为我做任何决定。”

陆时砚终于开口，声音沙哑：“那你需要什么？”

“需要你离我远点。”季辰的眼中没有任何波动，“我们有一个共同敌人，所以我会和你合作。但除此之外，你我之间，只剩公事公办。”

他从装备包里取出医疗用品，扔在陆时砚身边：“处理好你的伤，我们需要你活着对抗议会。仅此而已。”

说完，他转身走向那台终端，开始操作，再也没有看陆时砚一眼。

陆时砚坐在墙角，看着季辰冷漠的背影，第一次真正理解了什么叫“心如刀割”。

他得到了他应得的——一把公事公办的刀，精准地切断了他们之间最后的羁绊。

而挥刀的人，是他曾经最珍视，却伤得最深的人。

在冰冷的绝望中，一个念头悄然浮现：也许有些错误，永远无法弥补。

有些裂痕，永远无法愈合。