季辰在训练场上挥汗如雨的身影；

季辰在战术课上提出的那些出人意料的问题；

季辰在深夜的维护舱里，一边帮他整理工具，一边不经意间问出的那句话：

"教官，如果秩序本身是错误的，我们还要继续遵守吗？"

当时他只当这是年轻人常有的叛逆，现在想来，那或许是一种试探。

他重新睁开眼睛，调出季辰叛逃前最后一次任务的记录。那是一个简单的时空巡逻任务，地点在S-12区边缘。任务报告只有短短三行字，连具体的巡逻路线都没有注明。

太干净了，干净得不像一份真实的任务记录。

陆时砚调取了当天S-12区的全局监控数据。在季辰执行任务的时段，该区域确实出现了一次异常的时空波动，但波动源不是来自季辰的方向，而是来自...

他的目光凝固在坐标点上。波动源头指向时间议会直属的一个研究设施。那个设施的研究内容是什么？为什么会在季辰巡逻时出现异常波动？

更多的问题涌现出来，每一个都指向秩序局内部不为人知的秘密。

陆时砚感到一阵眩晕。他一直以来坚信的秩序和规则，此刻仿佛变成了一张布满裂痕的面具。而面具背后，是他不愿面对的真相。

他调出刚才与季辰交锋的详细数据记录。在交手的某个瞬间，当时序调节器的探测波扫过季辰时，仪器捕捉到了一个异常的能量特征。那不是普通的时空装备应有的特征，而是一种他从未见过的能量模式。

更令人不安的是，这个能量特征与季辰叛逃当天，S-12区那个议会研究设施出现的异常波动，有着惊人的相似性。

陆时砚站起身，走到观察窗前。窗外，万千时空的碎片依旧在虚空中生灭流转，如同往常一样。但此刻，这些熟悉的光景在他眼中却变得陌生起来。

如果秩序局本身就在隐瞒着什么...

如果季辰的叛逃另有隐情...

如果他一直以来维护的"秩序"，建立在某个谎言之上...

那么，他这些年的坚持又算什么？

他想起季辰在地下通道中的质问："就像三年前那个'时空气泡'里的孩子们一样？那也是'必要代价'？"

"时空气泡"...

那个被列为最高机密的意外事件...

季辰为什么会知道？

陆时砚感到一阵寒意。他意识到，自己可能从未真正了解过这个他亲手培养的学员，也从未真正理解过他所效忠的秩序局。

回到操作台前，他做出了一个决定。他要重新调查季辰的叛逃事件，不是作为执行裁决的首席执法官，而是作为一个寻找真相的人。

这个决定违背了他所有的训练和信仰，但他无法再忽视内心的疑问。

在输入调查指令前，他下意识地看了一眼储物柜的方向。在那里，某个抽屉的深处，或许还残留着三年前那包太妃糖融化后的痕迹。

甜味早已不在，但记忆却开始苏醒。

（第五章完）