压抑如同湿透的棉絮，沉甸甸地裹在山洞里。连日的逃亡榨干了最后一丝力气，陆清蜷在角落，脸色苍白如纸，身体因寒冷和体内混乱的记忆冲撞而微微发抖。谢辞自己的伤口也在隐隐作痛，归墟之痕带来的寒意不断蔓延。

他铺开简陋的地图，目光沉重。落鹰涧是绝路，寻常城镇是罗网，生机在何处？

“我们必须找个地方。”谢辞的声音带着疲惫的沙哑，“你需要医治，我们需要情报。”

陆清抬起头，钴蓝色的眼眸里雾气弥漫。他脸上挣扎着浮现出一种属于“陆清”的、试图安慰人的神色，扯出一个有些勉强的笑容：“小辞别担心……哥哥没事。” 这语气，这措辞，是陆清会说的。但那份强撑的意味太过明显，尾音甚至带着一丝不易察觉的颤音。

就在这时，洞口藤蔓微动。

谢辞瞬间握刀，归墟之瞳幽光骤现。

一个瘦小的身影如同狸猫般滑入，带进一股湿冷空气和……一丝若有若无的、与这荒山格格不入的甜腻油香。那是个十二三岁的小姑娘，衣衫褴褛，脸上沾着泥污，唯有一双琥珀色的眼眸亮得惊人，像野猫般警惕地扫视洞内。

她的目光先是飞快掠过谢辞和他手中的刀，评估着威胁。随即，她的视线如同被磁石吸引，牢牢钉在了陆清身上——更准确地说，是钉在了陆清腰间那枚看似普通、实则镌刻着细微守护符文的青玉螭纹佩上，以及他异于常人的银发蓝眸上。她的眼中闪过一丝极快的、混合着惊讶与贪婪的光芒。

“啧，巡天司的狗鼻子真灵，把‘鲜货’都撵到这种地方了？”她开口，声音沙哑，带着市井的油滑，语气老练得不像个孩子。

谢辞刀尖微抬，语气冰冷：“你是谁？”

“躲雨的，顺便……看看有没有生意。”小姑娘咧嘴一笑，露出两颗尖尖的小虎牙，眼神却依旧在陆清身上逡巡，像是在估价。“看你们这狼狈样，是没地方去了吧？带着这么个……显眼的宝贝，”她意有所指地瞄了陆清一眼，“寻常地方可去不得。”

陆清被她直白的目光看得有些不自在，下意识地往后缩了缩，这个动作更凸显了他与“陆清”开朗性格不符的阴郁与警惕。但他似乎又觉得这样显得怯懦，不符合“哥哥”的身份，强行挺直了背，试图用陆清的语气说道：“这位小姑娘，我们只是路过……”

小姑娘根本没听他说完，她的注意力似乎被陆清袖口一道若隐若现的、由记忆能量残留形成的淡金色纹路吸引了，那眼神更加炽热了一分。她转向谢辞，压低声音，带着一种分享秘密的口吻：“喂，看你们也不像坏人（主要是看陆清像‘值钱货’），指条明路给你们——云隐城。”

她指了指东南方向：“那地方，三教九流，鬼蜮人心，巡天司的手伸不了那么长。只要你这‘宝贝’够特别，”她又瞥了陆清一眼，“总能找到买家，或者……至少能躲起来喘口气。” 她的话语里充满了诱惑，仿佛云隐城是唯一的救赎。

谢辞心中警铃微作。这少女出现得突兀，言辞闪烁，目的不明。但她提到的云隐城，确实符合他之前的考量，是唯一可能摆脱当前绝境的地方。