“江大哥，快去，快去河口那边，江回又被他们欺负了。”

四喜气喘吁吁跑到家中，叫她快救江回，这次欺负江回的，是姜府的几个小厮，什么缘由无人知晓。江牙儿丢了手里的活计，一阵风似的疾跑去河口，匍一入眼的，就是尧鹤安被两个男子按压在地上，脸紧紧贴在地面上，脸上全是泥灰，快要认不出面貌，头发乱成一团。别人欺辱他至此，他竟不吭一声，只是眼里全是恨。

“松手，欺负一个痴子算什么本事？”

她过去推搡那几个人，他们冷冷笑着松了手，眼里的轻视显而易见。

“这傻子伤了人，你带他走行，但得把医药费留下。”

说话的小厮指了指旁边的一位，那人额角确有伤口，嘴角淤青，并不严重。看着他们不怀好意的脸，江牙儿知道他们势必要讹诈一笔。

她将尧鹤安搀起，他也受了伤，脸上，手心全是擦伤，她看他受挫的神情，心里苦涩，什么杂碎都能欺负到他头上了。

“你们也伤了我堂兄，他的医药费如何清算？”

江牙儿不见惶恐，其实已经猜到是姜世海支使这些混账所为。

“我们可没招惹他，是他好端端的发起疯要打人。在场人都可佐证。”

几个泼皮将他们围住，江牙儿护着尧鹤安，他发出呜咽声，眼里的恨，活是要撕碎他们。

“不然咱们就报官，让青天老爷做主。”

她闻言目光闪烁，凝滞的表情被他们看穿，那伙人更是得意。

“一两银子已足够，你若要，现在便跟我回去取。”

江牙儿咽下这口憋屈，且不说那当官的兴许被姜世海收买，倘若被他一眼看穿江回是当年的尧鹤安，牵扯进来的人只会更多。

“十两！”

“好，十两便十两。”

她忍痛应下，等于掏了她小半积攒出去。

“江牙儿，本公子果真没看错你，是个有情有义的人 ，你对李四喜如此，对你堂兄更是情深，叫我好生动容。”

姜世海大摇大摆走来，自之前被她扒光衣裳，满身粪臭游街后，鲜少见他在乡里走动，今日见到他，恍若两人。姜世海如今削瘦，不似之前猪头肥脸，现在两腮无肉，眉弓眼眶皆瘦得凹陷，唇薄如纸，身上的衣裳仿佛罩在竹棍上似的晃荡。像极了人皮鬼。尤其那双眼睛里，全是猥琐与恶毒。相貌更为丑陋，让人多看一眼都生厌。

“姜世海，果然是你。”

她咬牙，狠狠瞪着他。姜世海走近，不怀好意盯着尧鹤安，凑近江牙儿道，

“你好大的胆子，竟敢包藏罪民之子，什么江回，分明是尧家之子。”

他一脸歹毒，早先就留意她这个堂兄，总觉得眼熟，后来派人细查，果然有猫腻。他对江牙儿早恨之入骨，如今寻到把柄，自是要慢慢折磨她。

“你胡吣什么，就凭你一张嘴？”

江牙儿抵死不认，姜世海冷笑一声，

“你既说他是你堂兄，你伯父家住何处？叫什么名？我们对簿公堂，一查便知。”

“你想如何？”她缓了缓语气，知道他不怀好意，依旧往他设下的套里钻。

“如何？我要你生不如死！”

他猛地掐住她的脖子，他面容癫狂，真是恨不得就此掐死她。江牙儿喘不上气，脸憋得通红，尧鹤安见状要去打人，被那几个小厮制服，他如同被残虐的猛兽，只能痛苦的吼叫。

“想保他？”

姜世海讥笑问道，江牙儿眼神回应，他松了手，与她面容贴得十分近，

“好啊，那就随我来。”

他往前走，江牙儿深知这一走，不会有什么好结果，走到尧鹤安身前，强撑出笑脸，

“你回家去，要听老爹的话，不然我再也不回去看你。知不知道？”

这是头一回见他哭得这么凶，尧鹤安的瞳孔倒映出她的面容，眼里的破碎叫她不忍再看，狠了狠心转身随姜世海离开。天已经擦黑，不多时尧鹤安就已经看不清她的身影，几个小厮自然也没将尧鹤安放回去，这痴子一走，必会泄密，索性灭口。

寿喜不想管这事，蛰伏在暗处一直没有出面，心中恼怒出门没看黄历不成？逢江牙儿那小子的事，总被他撞见。他对江牙儿有埋怨，知道她与这乡霸素来不合，她这一去，肯定要吃亏。寿喜低估了姜世海的狠毒，只当他最多拳脚相加，江牙儿受点皮肉之苦。遂没有理会他们的纠葛。他快马赶去镇上，主子爷屋里的莲子糖用尽，每回喝了药，主子都要服下一颗冲淡嘴里的苦气。寿喜带着包裹回来，在宋钰廑跟前伺候时，一脸纠结凝重，惹笑宋钰廑。

“有话直讲，把你为难成这样。”

寿喜只说无事，叫宋钰廑惹疑。可人心总是肉长的，江牙儿与他打了几年交道，纵使她惹主子不虞，他怎能见死不救？悔恨涌上心头，只恨不得化作利箭，咻地飞向半山处的破庙。寿喜听见姜世海要带江牙儿去那处。

“爷，奴才需要告假一个时辰，有要事去办。”

宋钰廑眉心一跳，不似往前一口应下，沉声问道，“到底何事？”

他不敢瞒，道出江牙儿的险境。

“糊涂！”

宋钰廑站起身，许是心神不宁，竟没站稳，身子晃了晃。