“你们怎么来了，这大冷天的。”她招呼他们坐下，家里没有备着什么现成就能吃的，除了碳火盆里的地瓜。

“怎地，不喜我们来？”

兴旺不与她虚与蛇委，说话毫不客气，江牙儿以往最爱跟他斗嘴，笑道，“巴不得呢。”

兴旺这才有了好颜色。

“一直没来寻你，可怪我？”巧姐拢了拢怀中的熏炉，殷切瞧她。这屋子太简陋，摆设只有桌椅，最左边挨着窗摆了一张床，大抵是徐秀才睡的，床头摞着几层书。江牙儿身上穿着厚厚棉衣，脸倒不如前阵子圆润，女相更为明显了。

“哪会，知道宅子里事务繁杂，姐姐忙的事多。”

巧姐从袖中拿出药瓶，递给她，“拿着，每日勤涂，手疮很快会好。”

她认出这是宋钰廑曾给自己涂过的药，心思几转，干涩道，“主子爷是个好人。”

“那你还一去不回头，真是伤人心。”

兴旺巴着她回去，劝她，“都这般了，主子爷还让巧姐送药，江牙儿，你但凡有点眼色，就该去认错低头，在宅子里当差，多少人盼都盼不来的差事，你还铁了心的要丢？”

平日处事周到的巧姐在兴旺说这番话时，没有阻拦，同样不解的看着江牙儿。

“是我没有那份福气。”她淡淡说道。

这回来，自然又是带了几包袱米粮，足够他们过冬，起初她怎么都不肯收，还是巧姐拉下脸，不悦道，“当着要生份至此？”江牙儿才肯收下。

“巧姐，你们都是好人。”江牙儿泫然欲泣，兴旺眼睛也发酸，忽然嗅到阵阵香味，眼睛转了几转，发现是从炭火盆中飘逸出来的，他走过去，伸手要捡，手背不期然被木棍抽打，疼得他喊娘。

“不给!”尧鹤安瞪圆了眼睛看兴旺，兴旺也得以看清他的长相，暗叹竟这样俊朗，真是可惜了。

“你这嘴馋的，丢不丢人。”巧姐笑嗔他，又与江牙儿叙旧几句，方才离开。

江牙儿紧紧握着手里的药瓶，想起当日说要离开时，宋钰廑对她失望，愤恨的神情，心中一痛。

“给你。”她愣神之际，尧鹤安单手递给她一个地瓜，另一只手同样拿着地瓜，在嘴边啃咬，吃了满嘴的碳灰，“要剥皮的，教了你几次了，还这样嘴急？”她无奈，拿过地瓜剥皮，抵在他嘴巴，他咬下一口，憨憨笑着。

新年将至，宋钰卿不愿回都城，说要与大哥作伴。赵之榆连发三封书信，都不能将他召回。他如今很有主意，不再是前几年，任凭父母做主的毛头小子。

“江牙儿又在哪处躲懒？进了宅子还没见她呢。”

他一问，寿喜脸色僵了僵，巧姐正在布菜，没有回话，宋钰卿在他们几人面上寻睃，看向大哥。

“她已经不在这当差，往后，不必再提。”

宋钰廑面上无异，只是声音苦涩。宋钰卿有些苦恼，大哥难道是因为一个奴才，才这般郁郁寡欢么？他见不得大哥变回以前死气沉沉的样子，缠着要问出结果，许是被缠得烦了，宋钰廑便告诉了他。

“她以往卖乖讨巧，得大哥重用，大哥对她不薄，竟这样无情。”

心里也怪起江牙儿来，他大哥对她，比之较其他奴才，已经算顶顶仁厚的，她竟不管不顾辞了差事，真真薄情。宋钰卿袒护大哥，用完饭，打听了江牙儿家在何处，气冲冲寻了过去 。

风雪停了半月，今儿天正正好，日光普照，晒得人暖洋洋。尧鹤安在家里拘了好多天，总算跟着江牙儿出来透透风。两人皆背着竹框，已经拾了不少柴，家里的柴已经快用尽，再不捡些回去，夜里非要冻死。

“可算见到你。”

她闷头只顾往前走，忽然听到前方有人讲话，她抬头，居然是宋钰卿。只是他再不似从前笑嘻嘻的模样，冷眼看她。

“二公子，您怎来了？”

江牙儿虚虚笑着，伸手把尧鹤安拉倒自己身后，刻意掩着。

“我大哥对你如何，你心里不知么？”

宋钰卿定定瞧她，目光时不时落到尧鹤安脸上，男子瞪眼看自己，像一头狼，恨不得过来咬死他。

“大公子对我很好，只是我也有我的苦衷。”

她无奈，宋钰卿哪管这么多，快步走来牵她，硬要拖着她回去，拉扯间未曾看见尧鹤安狠厉的眼神，以及他挥之而来的拳头。

“住手！江回，莫要伤人。”

江回，是她替尧鹤安取的名。

偏僻乡野道上，两名男子扭打成一团，很快，尧鹤安落了下风，江牙儿牢牢抱紧宋钰卿的胳膊，乞求道，

“他是个痴子，以为你要伤我，求二公子高抬贵手，莫要再打。”

江牙儿已经吓哭，尧鹤安鼻子，嘴角都被打出血，叫她如何不怕。宋钰卿起身，向她冷冷道，

“你因他，宁可舍我大哥？”他这是在怪她。

她沉默以对，宋钰卿冷嘁一声，快步走远。