尧鹤安起先见她要出去，慌了神，竟赤条条从桶里跨出来追她，猴子攀树般牢牢圈住她。他失了智，哪懂什么礼义廉耻，只想困住她。

“不走。”

她愈挣扎，他箍得愈紧，江牙儿没法，只能宽慰自己拿他做小孩看。

“好，我不走。你去穿衣裳。”

他依旧不为所动，脑袋扎在她颈边，呼出的鼻息叫她发痒。

“听话！”

她重了语气，尧鹤安眨眨眼，窥探她的神情，约莫她是真的生气了，才终于松手。

两人睡在一屋，屋中摆置了两张床榻，夜间睡下时，两人头顶挨着。

“明日我要去府上当差，不在家里，莫闯祸闹事，不然仔细你的皮。”

家里又多一张要吃饭的嘴，江牙儿更怕丢了这份差事。

她要当差的事，同他讲了好多次，嘴皮子都快磨破，就是怕他在家发疯，没人能降得住他。

尧鹤安眼睛闭着，不作答，只是眼皮颤动，一看就是假寐。

“我不当差，咱们喝西北风么？”

她深叹一口气，盘算往后的日子该如何。想着想着，竟沉沉睡去，不知尧鹤安已经起身盘腿坐在榻上，满是怨念的瞪着她。

一早进了宅子，见过巧姐，听说她走亲的事，问她可寻到亲人。

“唉！”

江牙儿摇摇头，长叹一声，悠悠道，

“我伯父半年前就已病死，家里有独子，我与堂兄几年不曾见过，这次相见，不知他受了魔障，竟成了痴儿。”

她这几日本就焦心烦躁，眼眶发青，脸色不怎好，此话一说，更叫人信服。

“那你伯母呢？可安好？”巧姐担忧地询问。

“伯母生产时就因胎大难产而亡了。”

说罢，江牙儿挤出两滴泪来，是真真伤心了。

“我伯父生前待我很好，堂兄失智，无人照应，我便接了回来，安置在家。”

巧姐跟着叹气，四周无人，她轻轻抚着江牙儿的脸，安抚她几句，

“真是难为你了。若是生在好人家该多好，白叫你一个人受累。"

这话说的直直戳她心窝，江牙儿这会子是真真伤心哭一场，抱着巧姐擦泪，顾不上许多了。

"好了，莫再哭了，等会伺候主子，又要盘问你。“

这长廊僻静处，纵使不常有人来，还需避嫌的。两人悄声说了会话，便各自散去。却不见寿喜隐在假山后，观望许久。

"我瞧得真切，两人搂搂抱抱，情深意切的很。“

只见惯江牙儿轻浮孟浪，却不想巧姐那般自尊自重的姑娘，竟和那小子一块搅和，真是，真是...

宋钰厪正在用早膳，静静听他禀报今早的见闻。昨夜因江牙儿今日要回府当差，心中有些喜悦，期待见到她，这几日她不在，日子过得很是乏味。可寿喜说她对着巧姐哭，他又觉得心口一凛，恨不得现在就叫她出现在眼前，帮她除去一切烦心事。

“主子爷安。”

脑子里念着她，她就这么冒出来，脸上有笑意，可眼睛出卖了她，江牙儿笑得并非真心实意，眸中有一丝忧伤。

请过安，她便出去忙事，宋钰廑食欲全无，只用了半碗白粥。

“可要去查？”

寿喜察觉主子不虞，想要摸清江牙儿亲戚底细并非难事。

宋钰廑摆摆手，示意不用管，她总会向他说清缘由，往常她遇到难为不定的事，遮掩不过几日，就会找他寻摸办法。起初觉得她出错不断，叫他厌烦。可再往后，她这样仰仗依赖他，讨好谄媚叫他好菩萨，心里竟感到欢喜。

一进宅子，她忙不歇，扫洒院子，修剪盆栽，洗净茶具，再跑一趟库房，换了茶和茶具，又去花房里给花草培肥，一上午时光就忙碌过去。她不在的几日，宋钰廑不知从何处寻来一只萧，她从不知，他吹箫竟这样好听。江牙儿不懂音律，却听出他曲中的惆怅。她在廊下的台阶上站了一会，默默听着曲，方才端着荷叶汤进屋。因他食欲进来不佳，江牙儿特地叫厨房做了这汤，可裨助脾胃。

“爷，这碗不烫不冷的，现下喝正正好。”

宋钰廑坐在圈椅中，她双手捧着碗勺，蹲下身递给他。她伺候他越发妥帖周到，细枝末节都在润物细无声中。

“你将它放在书案上的匣子里罢。”

他将萧递给她，江牙儿接过，细细看，萧身细长，紫竹而做，并非精贵之物，她当他为了解闷，集市上随意淘买的。

她用干净的湿布将萧擦拭干净，正欲放好，他在那边开口道，

“这是我母亲遗物，已经许多年不曾拿出来见人，只是最近常梦到她，所以拿出来，我刚吹的曲，是我母亲教的。”

那时宋书寅已经厌了黄菀菀，妇人心灰意冷，吹的曲子也是哀怨惆怅的。

“大概是夫人思念您，梦中与你见一见。”

江牙儿轻声安慰，对那支貌不惊人的紫竹萧多了一分小心。

“我从不信鬼神之说，人死了就是死了，什么回魂，什么梦中相见，自欺欺人罢了。”

宋钰廑语气讽刺，抬眼看她，见她身子一僵，缓了语气，

“你怎么了，可是我说话吓着你？”

江牙儿索性心一横，快步走到门前，将门阖紧，复而快步走到宋钰廑身边，扑通跪下，重重磕了一个响头。宋钰廑只觉得不妙，似有闷雷炸响在头顶。