宋钰卿来寻他大哥下棋，宋钰廑正悬笔练字，江牙儿在一旁泡茶，她平日里瞧着毛毛躁躁，实则是个粗中有细的，料理大哥屋中事务这几年，从未听过有人议论她做事拖沓倦怠。

“二公子来了。”

她笑眼弯弯，他拖了张椅子坐下，腰间系着黑丝缠金线的绦子，下面坠着一块玉佩，雕着蟠螭纹，玉质莹润，是他母亲特意命工匠雕造而成。宋钰廑目光自他腰间一掸，闪过一丝寒光。宋钰卿往日是不爱这样式的，如今却选了这绦子，必是那女子的手艺。且他一来见院中花草打理的错落有致，他已起了疑心，现在便是十分肯定了。

竟还在纠缠。

“江牙儿，可会摸骨牌？”

宋钰卿单手支在桌面上，悠闲呷了一口茶，没话找话问她。江牙儿见宋钰廑停笔，忙将淘好的帕子递上，待他擦净了手，再递上茶水，方才回他的话。

“二公子有兴致？”

宋钰廑见她进了套，提醒道，

“他在都城时常混宝局里，牌九，打马吊，摇骰子，他可比你精明。”

此言一出，宋钰卿挑眉不满道，

“大哥，你也太护着她，怎么，生怕我赢光了她的钱？”

江牙儿禁不得这番激，胸脯一挺，袖口里掏出钱袋子，“啪”一下砸在桌面上，

“二公子在此处稍等，奴才去取牌。”

待拿了牌，不消十个来回，她脸色似染缸变化，宋钰卿将她的钱袋子在手中上下抛掷，面有得意，

“今日手气大好，得罪了。”

说罢，仰天大笑走出了门。江牙儿斗败的瘟鸡似的耷拉着脑袋，宋钰廑也不可怜她，只一句“蠢材。”

在宋钰卿这呆了七八日，江牙儿心里挂念要去松山镇寻人 ，不似以往自在，得亏宋钰廑也终于松口要回程，她才长舒一口气。回程路上她早已将借口想好，就说要去寻亲，托人问了舅舅如今在何处。有年头没走动了，如今她有了正经差事，手头有点余钱，想去看看。

待到了郓城老家，江牙儿同徐秀才说了尧鹤安的事，若真是他，她势必要将他带回来的。

“可，可被人知道了，是要杀头的啊。”

徐秀才满心担忧，他不是忘恩负义之辈，尧鹤安曾经对他们的接济他不敢忘怀，但今时不同往日，尧家满门斩的斩，发卖的发卖。如果江牙儿在松山镇所见之人真是他，那…

“早就物是人非了，这乡野山村的，谁会想到曾经的尧鹤安死而复生呢。”

她有一丝侥幸，心中早已有了对策。

又回到松山镇那间客栈，江牙儿白日就在镇上各个街头巷尾闲走，可一晃多日，都没再见过貌似尧鹤安的人。

许是真的看错眼。她深叹一口气，决意明日便赶回郓城。

已到巳时，道路两旁还有吆喝做生意的，却看见前方不远处挤着好些人，吵吵闹闹，江牙儿本无心看热闹，可听见有老者的悲泣，心里一软，快步向前去。

老者头发花白，衣裳有一两处补丁，瘫坐在地，嘴里发出痛苦的呻吟。双手捂着右腿，显然是受了伤。

“老人家，可还好？”她蹲下身查看，未见有出血。

“好菩萨，我这是被先头的一辆马车擦撞了，我一把年纪，骨头哪挨得住这样摔。”

显然撞人的车马已经落跑。

“我先带您去医馆瞧瞧，您家住何处？”

她搀着老者起身，问起他家中可有儿女能传唤来接人，老者深叹口气，“家中倒有妻子，可独子痴傻，并不堪用。”

竟是个苦命人。

江牙儿将人搀扶起，临街就有医馆，大夫瞧了，幸尔伤情并不厉害，贴几幅膏药，家中静养便可。江牙儿好人做到底，雇了牛车，要把老人送到乡里。七拐八绕，终于是到了家。一间茅草屋，外围是一圈篱笆，木门大敞，未见里面有人影走动。只看见屋顶烟囱有清烟缓缓冒出。已是午饭时刻。江牙儿本想就此离开，耐不住老者再三相留，叫她吃口便饭，还非要还了她膏药钱。

“老婆子。快些出来！”老者扬声喊，不多时出来一个身子稍显丰腴的婆子出来，面相倒是和善，见有生人，先是疑惑，复而瞧见老者腿脚似有不便，快步向前来。

“怎地了这是？”老者同她一块进屋，边走边讲今日遭遇，江牙儿在身后跟着，四周环望，此处人家不多，倒是清净。一进中堂，摆设简陋，却干净敞亮，江牙儿落座，婆子则忙去烧饭，心中念道此乃恩人，需好生招待才是。

老者倒了一杯茶水递给江牙儿，这会才仔细打量起她，心想此儿郎身量虽不魁梧，但真真生得清秀，又有一副好心肠，果真相由心生也。

“听你口音不像本地人，从哪处来？”江牙儿呷口水，淡淡回道，“我受府上主子之令，来此地界办些事情，事已办妥，今日本打算回程。”

老者微微点头，心想原是在府上谋营生的，怪不得处事从容。两人相谈间，未再见屋内有旁人出现，江牙儿心里纳罕，怎不见老者口中所说的痴子？

“嗳，你莫乱碰，小心烫着你的手。”厨房里婆子似在呵斥，老者面上闪过一丝尴尬，本想不理，奈何那处动静不断，仿佛又摔了碗碟，婆子惊呼，“你又闯祸。”老者再坐不住，起身坡脚走进厨房。江牙儿心里好奇，也跟着去了。她站在逆光处，厨房有些暗，婆子弯身拾地上的碎瓷，老者则在一旁念叨，“你明知他莽撞，还不将他栓好。”

江牙儿只看到那痴子的背影，头发束得并不齐整，胡乱散着。光脚蹲地，肩背宽大，身上的衣裳也是缝缝补补。莫名间，心口扑通扑通狂跳，一股血腥气涌至嗓眼，她欲开口讲话，可那瞬间似乎哑了一般，话都不会讲。

“他是饿了，一直在添乱，我拿个馍馍给他，乖了许多。”婆子目光带有怜悯望着痴子，老者也是叹气。江牙儿双腿如灌铅般，一步一步往痴子跟前靠近，老者见她神情不对，怕痴子伤人，忙拉住她，

“他性情不定，怕会打人，且与我一道出去吧。”江牙儿恍若未闻，拂开他的手，待终于走至那痴子身后，江牙儿泪珠滴下，她掌心轻轻覆在他肩头，哑声低唤许久未曾提前的三个字。

“尧鹤安。”

那痴子只顾啃手里的馍馍，未曾有反应，江牙儿走至他面前，蹲下身，目光仔仔细细在他脸上巡睃，眉眼，鼻子，嘴巴，异色的瞳仁，一如当年。她猛地将他抱住，她怕这是梦，每次梦中想要牢牢抓住他，最终确是一片虚无。此刻只有紧紧抱住他，才觉得踏实，才知道这真的，不是梦。

“好菩萨，你，你这是怎地了？”老者纳罕，忍不住询问，婆子却看出些不寻常，示意老者暂且住嘴。

痴子愣愣的任由她抱着，江牙儿抬袖擦了泪，双手捧着尧鹤安的脸，将他颊边的乱发捋至耳后。

“我就知道，你这样的好人哪会短命。从今往后，便是我养着你，好不好？”

她泪痕未干，语气温柔地对他讲话。痴子终于不再懵懂，对上她通红的眼眶，竟憨憨地笑了。

江牙儿把他从地上拉起，从脚到头，把他细细看一遍。瘦了许多，当年儒雅风气早已不存，如今只有落魄。她脑子现在乱成一锅粥 ，计划要把尧鹤安带走，要如何安置他？

至少不能再让他以尧家之子的名义活着。