李徽月本以为陈宝来此，至少也是个少监，落得火者的地步，确实令人唏嘘。

“若陈宝是有意前来，今后恐怕要多注意他言行，最好避开他；若他真是被魏进忠厌弃了来陵园的……”

宁蕊停顿了下，依旧觉得后者不太可能，道：“也得小心他为了回宫，在我们身上做出什么文章来。”

李徽月点点头，尤其嘱咐小尚少与其来往。小尚心思单纯，为人善良，只怕其遇到奸人会被利用。

接下来几日，陈宝倒是没有再来叨扰。

三人顾不上陈宝耍什么手段，每日疲累不堪，一日用过晚膳，正要前去休息，却被方锦绣和其身旁的小太监拦住。

“方公公有何贵干？”

李徽月纳闷，这方锦绣自从收了钱，便没再私底下出现过。

方锦绣依旧是堆着笑，却不知为何，腰杆子硬了些，没有之前那般恭顺：

“今夜是三十，循例，三位主子应在先帝陵前守灵。”

宁蕊不解，守灵之责明明是他为三人免去的，为何旧事重提，难道是又想讹要一笔？

却见方锦绣并不等三人回话，便将手臂一伸：“请”。

三人到了陵前，只见祭品、香烛皆已备齐，一个清瘦的小太监正在为先帝烧着纸钱。

听见来人，小太监惊恐地抬起头来，火光照亮他的脸。

竟是陈宝！

四人皆顿了顿。陈宝认命般地继续烧着纸钱，一言不发。

约莫过了一个时辰，李徽月与宁蕊交换了一个眼神，宁蕊轻轻点点头。

“陈公公，这几日不见你，是都在此守灵？”

陈宝抱着膝盖没有回话，半晌，却传来了啜泣声。他在哭。

李徽月愣住了，不知如何开口。

却听得陈宝道：“我被骗了……我被骗了……干爹……魏进忠他骗了我！”

此话说得众人糊涂，待陈宝冷静下来，众人才知道陈宝来陵园后经历了什么。

陈宝原是奉魏进忠之命前来陵园，监视三人的行踪、起居。

陈宝并不知三人在陵园有何行踪可探查，且不说陵园众人每日两点一线，就算是要监视，神宫监众多太监皆可以作为魏进忠的眼线，哪里用得着自己出马。

陈宝知道不可违抗魏进忠的意思，一知半解的便前来陵园，还带了魏进忠给神宫监方锦绣的密信。

陈宝初见方锦绣时甚是趾高气昂，以为信中干爹交代要事，必是要其好好关照自己。

哪知方锦绣看了魏进忠的信件，便打发陈宝去做了个最不入流的火者，不仅白日要做粗重劳役，夜里也要彻夜守灵，不得休息。

陵园众人见此情状，便也知他是从内廷被罚入陵园的，就这么成了陵园里人人可欺的下等人，生不如死。

“方锦绣是个俗不可耐的人，最是贪财谄媚。魏进忠只怕也交代了他，不必优待你们。如此，我们才在此相见。”

陈宝的遭遇甚是令人唏嘘。

小尚安慰他道：“魏进忠毕竟是你的养父……”

“养父？”陈宝似是嘲笑自己，“魏进忠有感情吗？他真当我是他干儿子吗？他对待我不过就像对待一条狗，高兴了赏口饭吃，不高兴了就乱棍打死。”

陈宝撩起自己的衣袖，从小臂开始便满是淤伤，还有烫伤、鞭伤等陈年伤口。

“我自幼时便挨打，十几年了……可我总以为是我蠢笨，干爹是真的为了我好才教养我。”

“养父给我饭吃，把我养大，我以为他总是对我有感情的……”

陈宝一股脑地将心里话说了出来，止不住地边自言自语边啜泣，看起来精神受了很大的刺激，这一下子抒发，情绪有些缓不过来。

小尚未曾听闻过如此悲惨的故事，有些共情陈宝的遭遇，试图拍拍陈宝的背安慰他。

这次宁蕊没有阻止，陈宝的境遇在她想象之外，她只知道宫中妃嫔争斗严酷，却不知更底层的太监背地里如此相互倾轧。

“月姐姐、蕊姐姐，”小尚被陈宝的哭声感染，有些伤感地说道：“今夜是除夕。”

两人愣了半天。

除夕。

来陵园这些时日，每日过着重复的日子，早已忘了时间流逝。原来已是除夕了。

除夕佳节，辞旧迎新，阖家团聚。

四人却要在这陵前，枯坐等天亮。陈宝断断续续的哭声，于陵前幽幽转转，衬得这个夜晚更加漫长。