她大袖一挥：“四州故土，重归大晟，全仰赖朝臣宵衣旰食，将士出生入死，有如此忠臣良将乃我大晟之幸，万民之福！边靖民安，金瓯无缺，指日可待！便以此四抔黄土，供于太庙，祭祀先祖，昭告天下！

“太后圣明，圣上圣明！明主在上，臣等必将鞠躬尽瘁，万死不辞！”含元殿上的朝臣将士又是一拜。

重赏之后，便是荣封。

陛上太后打量起萧偃：“听闻萧卿作战迅猛，风驰电掣，将北戎恶敌强斩于刀下，所率骑兵亦是势如奔浪，猛如虎狼，如此便此尔番号‘飞捷’，既赞奔袭迅捷之勇，又寄捷报频传之望，来人，赐虎符予萧卿！”

此举让朝臣颇为意外，其中也包括萧偃。

予番号，赐虎符，便是让他独自统帅飞捷军，只效命于太后皇帝。此举背后的嘉赏与信任不言而喻，要知道两千人马，还是刚从北境沙场上返回的虎狼之师，连人数众多的禁军都未必能奈何。

萧偃心如擂鼓，太后到底是对他深信不疑，还是把他架在火上烤？

晚宴之时再试探一番好了。

萧偃大方接受，这一举动倒让许多人瞧出些年少轻狂来，其中便有鄂国公陆朴，他不知这样一个轻浮贪功之人怎么就立下了这等大功，走了这般大运？

太后却不把阶下诸人眼底浮浪放在心上，六十余年边疆遭受外敌侵扰的经历不计其数，忧患未止，这一番胜仗，叫她看到第三次北伐胜利的希望，她想毕其功于一役，便要知人善任，胸怀远略，舍弃小节。

此子可用或不可用，皆在她一念之间。

太后又开口：“萧卿弱冠之年立下不世之功，朕有意封其为舞阳候，不知诸位爱卿意下如何？”

本朝多以食邑为封号，舞阳即是一县名。

因他战功赫赫，封侯拜将的传言早在萧偃归京前就流传纷纷，太后提出，倒无人反对。

没想到第一个跳出来的竟然是萧偃本人。

“微臣年少，资历尚浅，此番大胜乃三军将士万众一心之成果，微臣受之有愧。”

飞捷一事已叫他受宠若惊，侯爵之位不得不辞。

他这一番推辞，太后并未愠怒，颇为赞赏其懂分寸知进退，然不可不封也：“不封汝，岂不叫舍生忘死的众将士寒心？将来又谁愿为我大晟抛头颅洒热血？”

不得不受。

萧偃再拜，起身之时，已是大晟开国以来最年轻的王侯。

*

是夜，太后在麟德殿内赐宴群臣，觥筹交错，丝竹不歇。

宴时众人的焦点自然而然地聚在了新贵萧偃身上。

一表人才，年少有为，不知是多少人眼中的东床快婿？酒酣耳热之际，众臣心思活络起来，便有人借着酒气谈起萧偃的婚事，一时之间各方均有意无意地留起心眼。

其中更有一位皇亲国戚，看热闹不嫌事大：“萧候立下汗马功劳，若是有心仪的女子，便叫太后陛下下旨赐婚，立业而成家，岂不快哉？”

萧偃自知时机已到，起身上前，伏地，作请罪状：“太后容禀。”

殿中热烈的气氛在竟在一瞬凝固，太后微微抬首，饶有兴致地看向萧偃，等待下文。

“请恕微臣欺瞒之罪，‘偃’乃微臣之字，而非本名，微臣本名萧凭陵。”

“微臣初从戎马之时，幸得邺国公指点，国公于微臣有如恩师，他见微臣年少轻狂，又以‘凭陵’为名，含高昂猖狂之意，担忧微臣妄自尊大、不可一世，便赠‘偃’一字，打压傲气，故军中常用萧偃之名。”

偃，停息之意，恰与凭陵呈现此消彼长之势。

而萧偃口中的邺国公正是驻守边疆十余年、扬威北境的范赟，国公之封便是他数次拦下北戎马蹄获得的褒奖。

萧偃停顿，周遭无人敢出声，陷入死寂。

本朝亦有以表字称人的习俗，若因此而降他一个欺君之罪，则显得过犹不及，太后若是怪罪，也不至于杀他泄愤，他反倒借机将烫手的山芋甩出。

太后凤眸微眯，不见怒，亦不见恕，寻找记忆中的蛛丝马迹，她对这个名字有一星半点印象。

萧偃见她不降罪，继而开口：“微臣自幼丧母失怙，得义父义母收养，只是微臣亲缘浅薄，义父母均已离世多年，家中唯一义姊尚在。然阿姊数年前嫁入鄂国公府，今而新寡，微臣为她唯一再世亲眷，不敢在此时新婚燕尔，叫她难过。”

阿姊，对不住，拿你作筏子。

但你也当知晓，若是与我成婚的人不是你，那将毫无意义。

萧偃凝视眼前咫尺的金丝红毯，平静坦然地等待太后的发落。

嫁入鄂国公府李宴方？他居然是李宴方的义弟！怪不得……太后捏紧手中金杯，杯中琥珀琼浆涟漪微微荡漾，她一抬眼，直视伏跪于殿中的新晋舞阳候。

在太后敛起意外之情时，鄂国公陆朴愕然，沉下脸，萧偃竟是李宴方那北上从军失踪三年的义弟，他本想强硬撬开李宴方的嘴探查真相，可是现下牵扯入萧偃，事情变得难办。

萧偃言谈之间多有维护李宴方，萧偃岂会袖手旁观？

注1出自脱脱等《辽史》卷八本纪第八“二月壬寅，谕史馆学士，书皇后言亦称“朕”暨“予”，著为定式。”记载中的皇后为萧绰。