应天府冬季的湿冷总是无孔不入，寒气顺着青石板的缝隙往上冒，浸透了军靴的厚底，再一丝丝地钻进人的骨头缝里。城外新立的京营大寨弥漫在清晨浓重的江雾之中，远处操练场上传来的呼喝声被雾气滤过，显得沉闷而遥远。

霍铮已经在这里待了十日。

他没有继续住在卫青岚为他安排的偏殿，而是主动请缨，让卫青岚将他和抹合烈一同安置在了参军营的普通营帐。那是一顶四人合住的帐篷，另外两名参军都是从江南本地提拔上来的文书官，平日里对他这个突然空降的参军客气有余，却也敬而远之。

清晨的点卯鼓声刚过三通，霍铮便已穿戴整齐，提着那杆从京营武库里重新领来的玄铁长枪，走进了操练场。南晏军的操练方式与他在霍家军时所学的截然不同，这里更重阵法配合与地形利用，尤其是对长盾与短刀的协同操演，显然是为了适应江南水网密布、不便骑兵展开的地形。

霍铮没有参与合练，他在操练场最边缘的角落里一遍又一遍地演练着最基础的霍家枪法。刺、挑、拨、扫，每一个动作都简洁而沉重。他的枪法早已褪去了少年时的浮华，只剩下最纯粹的杀伐之术。汗水很快浸透了他玄色的内衫，在寒冷的空气里蒸腾起一层淡淡的白雾。

周围那些正在操练的南军兵士有意无意地朝他这边张望。他们大多是新募来的兵，有些人脸上甚至还带着未脱的稚气。他们看着那个独自练枪的少年，眼神里有好奇，也有同情。

霍铮对这些目光浑然不觉，他只是专注地沉浸在自己的节奏里。每一次长枪的递出，都仿佛能让他离兄长和父亲更近一步，也让他那颗被仇恨与迷茫填满的心得到片刻的安宁。

抹合烈则被分去了斥候营。

斥候营在京营的最外围，靠近马场。白日里霍铮去寻过他两次，都扑了个空。直到第三日黄昏，他才在箭靶场看见那个熟悉的身影。

抹合烈依旧穿着那身早已洗得发白的黑色劲装，在这满是制式铠甲的军营里显得格格不入。他正骑在一匹神情桀骜的战马上，那马匹毛色驳杂，显然不是什么良驹，却被他驯得服服帖帖。他没有用军中配发的长弓，而是用着自己那张不知从何处寻来的黑色短弓。

“嗖——”

一支羽箭破空而去，带着尖锐的哨音，精准地钉在了百步开外箭靶的红心之上。紧接着，不等旁人反应，他已从箭囊中抽出第二支、第三支箭。三箭连发，箭箭相叠，最后一支箭竟是将前面两支的箭羽生生劈开，牢牢地钉入了靶心。

周围那些原本还带着几分轻慢之色的老斥候们瞬间安静了下来，看向他的眼神里多了几分敬畏。抹合烈却对这一切视若无睹。他面无表情地收了弓，翻身下马，动作干净利落，而后便牵着马，旁若无人地穿过人群，径直走向了马厩的方向。

入夜，中军帐内的烛火被风吹得微微摇晃。卫青岚一身便服，正站在那副巨大的江淮舆图前，神情凝重。霍铮站在他身侧，目光同样落在那张地图上。

“今日的朝议，你都听见了。”卫青岚的声音很低，带着一丝疲惫，“顾严那些人是铁了心要议和。他们巴不得我们与朔金人永远隔江对峙，好保住他们在江南的富贵。”

“他们不会得逞的。”霍铮的声音很冷。

“他们当然不会得逞。”卫青岚的手指点在了地图上长江与淮河之间的那片密密麻麻的水网地带，“但他们会用另一种方式来掣肘我们。比如，粮草。”

他看向霍铮：“京营初立，看似声势浩大，实则内里空虚。我们手中的兵，大多是临时招募来的新兵，未经战阵。而朔金人……”他的手指移到了江北，点在了几个被朱笔圈出的渡口位置，“他们虽然没有大举南侵，但已经派出了至少三支偏师，沿着淮河水道一路南下骚扰，意图很明显，就是想用最小的代价，逼迫朝廷投降。”

霍铮的目光落在那几个渡口上。“朔金铁骑利于平原，不擅水战。江淮之间的河网对他们来说是天堑。”

“没错。”卫青岚的眼中闪过一丝赞赏，“这也是我们唯一的机会。朔金人看不起我们这些南渡的残兵败将，他们骄狂冒进，这便是我们可以利用的地方。”他指着地图上那纵横交错的河道，“北人骑马，南人驾船。这片水网，既是阻挡他们的天堑，也是我们的猎场。”

他转过头，目光灼灼地看着霍铮：“你的经验对我们而言至关重要。你需要尽快将朔金骑兵的战术、编制、乃至他们的弱点，都整理成册。明日起，你便随我一同操练水军。”

“水军？”霍铮一愣。

“对，水军。”卫青岚的嘴角微微牵起，“我们没有足够的战马和他们硬碰硬，但我们有足够的船。”

霍铮重重地点了点头。

回到营帐时，夜已经很深了。另外两名参军早已歇下，帐内只留了一盏豆大的油灯，光线昏黄。抹合烈还没有回来，他的那张硬板床依旧是空荡荡的。霍铮知道，斥候营的任务本就诡秘，昼伏夜出也是常事。