时序轮转，人间寒暑三载。

江南沈府依旧烟火安稳，此时此刻的沈凝月已至豆蔻年华，性子清宁恬淡，日日埋首诗书笔墨，庭院观荷，灯下阅卷，日子平淡无波。守护星君布下的迷踪结界常年稳固，百里姑苏不染半分浊气，魔族数次试探窥探，皆被仙力阻隔，无可奈何。可安稳表象之下，暗潮早已汹涌。

九霄天界，星轨井然，云海长恒。

芷颜恪守公主本分，日日坐镇星阙殿，执掌诸天星序，晨昏定省，收敛了往日焦躁，沉静自持，只为不让父君忧心，也替远在凡尘的姐姐默默祈福。

这日入夜，星河稀薄，月华微凉。

芷颜独坐星阙高台，指尖轻引星力，梳理错乱的细碎星轨，忽然指尖一滞，心头骤然一沉。

天地灵息之中，一缕极淡极阴寒的魔气，顺着凡尘与天界的缝隙悄然上浮，隐晦又刁钻，并非强行冲撞结界，反倒像是刻意隐匿气息，绕开了守护星君的镇守范围，游走在江南地界的边缘暗处。

这股魔气阴冷晦涩，绝非寻常魔兵散邪，手段诡谲，显然是早有预谋。

“不对劲。”

芷颜蹙眉起身，素白仙裙拂过满地星光，眼底瞬间凝起寒霜。

星君镇守沈府府邸的周身，结界只护住沈凝月一人周遭，却挡不住魔族迂回绕侧，暗中布棋。他们不再强攻硬闯，转而避开仙防，蛰伏在江南市井暗处，借凡尘人气遮掩魔气，步步蚕食，伺机而动。

一旁侍立的仙婢察觉她神色凝重，轻声问询：“公主，可是星轨有异？”

“是魔气！！”芷颜声线清冷，压下心底翻涌的不安，“有人绕开结界，潜入凡尘江南边缘，暗藏祸心，目标定是姐姐。”

她瞬间想起那日九霄云殿之中，自己百般顾虑的险境。魔族隐忍许久，迟迟未曾发难，原来并非束手无策，而是在另寻阴毒法子。

若是硬闯不成，便暗布棋局，以凡尘人心为刃，以俗世纠葛为劫，不需动用魔气伤人，只需挑拨因果、扭曲因缘，便能一步步困住沈凝月的凡心，摧折她的仙根本源。

一念及此，芷颜再难安坐。

她当即转身，径直去往汐澜居所。夜色仙雾缭绕，汐澜正因连日无事，稍作休憩，见芷颜深夜到访，神色肃然，立时起身行礼。

“汐澜，大事不妙！！”芷颜开门见山，眸色沉郁，“方才我观天地灵息，江南地界外围浮现隐秘魔气，避开了星君的迷踪阵，魔族意在暗中布局，不动声色加害凝月姐姐。”

汐澜脸色骤变：“怎会如此？星君法力高深，结界封锁百里魔气，魔族怎会绕至外侧？”

“结界护内不护外。”芷颜沉声道，“他们知晓正面抗衡天界仙力毫无胜算，便改了路子，不碰仙法结界，只混迹凡尘，用凡人的纷争、算计、恩怨来困住姐姐。凡人劫难，不在星君镇守之列，他无从插手，这才是魔族最阴险的算计。”

汐澜瞬间恍然，心头大急：“那该如何是好？若是魔族借凡人之手暗害公主殿下凡间身，或是捏造了因果孽缘，扭曲了公主的命格，纵然性命无忧，也会令公主仙心蒙尘，劫数大乱！”

“正因如此，我不能再坐视不理。”芷颜垂在身侧的手缓缓攥紧，眼底闪过一抹决绝。

父君有言在先，不许她私自下凡，恐天界空虚，恐她损耗仙元。可如今危机近在眼前，姐姐身陷棋局，步步皆是陷阱，她怎能困于九天之上，冷眼旁观呢？

“我要下界。”芷颜语气笃定，不容置喙：“我隐匿仙骨，收敛全部仙泽，化作寻常江湖女子，悄然潜入姑宁。不显露仙力，不违背天命，只暗中查探魔族踪迹，斩断他们布下的暗局，护姐姐凡尘安稳。”

“公主万万不可！”汐澜急忙劝阻，“天君早已明令，不许您私自下凡，一旦被察觉，必遭天规责罚。且凡尘浊气杂乱，暗中藏魔，您孤身前往，太过凶险。”

“我若不去，姐姐才是真的凶险。”

芷颜抬起眼眸，目光坚定无比：“父君要的是顺应历劫天命，不是任由魔族暗下黑手、篡改劫数。我不干预她的人生，不替她消灾解难，只除魔祟、断阴谋，护住她不被魔族算计蛊惑，便不算违逆天命。”

她早已经想得透彻，历劫该受的红尘苦楚、心性磨砺，她绝不插手。可魔族蓄意掺杂外力，以邪术诡计破坏历劫平衡，这本就是逆天之行，她出手压制，理所应当。

汐澜望着她固执又决然的模样，知晓她心意已决，再难劝阻，终是轻叹一声，屈膝道：“既然公主意已决，汐澜愿为公主隐瞒行踪，留守天界，代为打理星轨诸事，遮掩您下凡气息，不让天君察觉异样。”

“多谢。”芷颜眸色微缓。

二人商议妥当，即刻行事。

汐澜以自身仙力遮掩芷颜的天界气息，模糊星轨感应，抹去下凡痕迹，杜绝被天君察觉的可能。

芷颜褪去一身华贵天界公主仙袍，换了一身素净淡雅的凡尘衣裙，敛去满头仙泽，封印大半修为，只留自保之力与辨魔慧眼，周身仙气尽数藏敛，看上去与世间寻常温婉少女别无二致。

临行之前，她最后遥望了一眼冷泉方向，又望向了江南烟雨之地，轻声默念。

姐姐，别怕。

九天太远，红尘路暗，这一次，我亲自下来寻你，护你周全。

夜色沉沉，云海翻涌。

一道浅淡纤瘦的身影悄然破开云层，不落仙光，不动法术，借晚风云雾遮掩，悄然落入茫茫凡尘，直奔江南姑苏而去。

与此同时。

姑宁城外，一处荒废多年的古刹深处。

黑雾层层缠绕，阴冷刺骨，数名魔族修士隐匿其中，周身魔气收敛至极，混杂在山林浊气里，难以被仙力察觉。

为首一名黑袍魔使，指尖把玩着一枚刻满咒纹的骨笛，眼底满是阴毒冷笑。

“天界公主高高在上，守着一方结界又如何？”

“天君护得她一时，护不了一世。仙不能干预凡劫，可我等妖魔，最擅长藏于暗处。”

“沈凝月命格安稳又如何？只需引几段孽缘，造几场是非，扰她心神，乱她清净，久而久之，仙魂染浊，九命根基受损，无需动手，她便会自行陨落于红尘劫难之中。”

骨笛轻鸣，一缕无形黑音随风散开，悄无声息飘向姑宁城内沈府。

夜雨未歇，反倒添了几分沁骨的凉。

芷颜顺着城中街巷指引，寻了一处临着河畔的僻静客栈。客栈不大，胜在清净雅致，远离闹市喧嚣，正合她潜藏行踪之意。她付了碎银，选了间二楼靠窗的客房，推开了这扇木窗，便能望见木窗之外潺潺流水，雨丝落入了河面，漾开一圈圈细碎涟漪，将满城灯火揉成朦胧光影。

客房内陈设简单，一桌一椅一床，皆是素净模样。芷颜掩上房门，先在屋中布下一道简易的隐匿仙阵，隔绝自身气息，以防被魔族察觉，也避免惊动凡间修行之人。做完这一切，她才倚窗而立，眸光落在城郊连绵的远山轮廓上，夜色如墨，那丝若有若无的阴晦魔气，在雨夜中反倒比白日清晰了几分，如同毒蛇的信子，在黑暗中幽幽浮动。

她静坐调息，将体内封印的仙力稳在丹田，只留周身微薄灵力流转，确保行动间轻盈无声。待到夜阑人静，城中灯火渐次熄灭，唯有零星几盏灯笼在风雨中摇曳，街巷再无行人声响，芷颜才起身推开窗棂。

素衣翻飞，身影轻如柳絮，借着夜雨与夜色的遮掩，足尖轻点屋檐，悄无声息地朝着城郊远山掠去。