那时内院之中是孟夫人掌家，她本就讨厌她们俩，于是不用她亲自出手，只需要表个态度，底下的人就争着向她讨好。

快要馊了的饭菜、克扣的月钱、无人浆洗的衣服、外表光鲜却空荡荡的屋子，如此种种，不一而足。

毕竟是寄人篱下，这些她们还能应付，最初几年，她们大部分的钱还能勉强用来给孟望舒买药，后来钱就越来越少了。

她们来到孟家的第四年，彼时孟夜阑十七岁，孟夫人终于还是要对她们打下致命的一击。她以孟夜阑年纪大了为由要给孟夜阑订亲。

可是一切不过是利益置换，订亲对象是刚刚打死了一个新妇的商人，只不过他家中产业遍布全国，而孟夫人又看上了他的钱财。

孟夜阑彻底心冷了，对待自己尚且如此，再过几年，等妹妹长大了，她的婚姻又会是一场为他们谋利的工具。

她决不允许任何可能伤害到孟望舒的情况发生。

彼时西南战事吃紧，战火绵延，而盛朝将领短缺，孟夜阑的目光瞄向了军中。

她知道皇后姨母常常从宫中送给她们一些东西，只不过这些东西从没有送到她们手里罢了。这一次，她趁着宫里来人时直接拦住了他们，让他们带自己进宫。

她拒绝孟夫人要她更换衣服的话，直接跟着宫人离开了，进入皇后的寝宫以后，她便立刻跪了下来。

“皇后殿下，求您让我去西南守边关。”

一句话立刻让孟淳熙抬起了头，她本以为是俩个孩子在孟家受了委屈才来找自己，怎么开口就是要去西南打仗？

看清楚孟夜阑身上穿的衣服，她的眉头紧皱了起来，一下子想到了孟夫人的为人，本以为有自己的时常照拂，他们就不敢做些什么小动作，没想到……

皇后立刻从上首走了下来：“好好的怎么说这些？西南战火纷飞，岂是你一个女孩子能应对的。”

孟夜阑兀自跪在地上，不愿在皇后的力道下起身：“皇后殿下，我自幼习武，善骑射，母亲亦教过我兵法，我能去从军，我不愿一辈子待在后宅，仰他人鼻息，若是我不幸死在战场上，亦是我的归宿。”

皇后听见她这番话，知道她是认真的，踌躇起来，不知道该怎么回答。

见皇后没有开口，孟夜阑继续道：“皇后殿下，我知道西南此时正缺将领，要是我能带领我军打败西南诸国，打败羌人，便能增加您在军中的威望，也能减少朝野中对您的非议。”

“是什么让你做出这个决定？”孟淳熙目光定定地看向她，那目光中带着一丝怀念。

“我本以为在孟家只要谨小慎微，就能保全我和月奴，可是一味的忍让只会让对方以为你真得软弱可欺。就在不久前，大娘子为了银钱，要讲我嫁给暴虐成性的商人，我之如此，月奴怎会不步我后尘？我不愿如此，我想要用我自己的力量保护自己，保护妹妹。”说到此，孟夜阑声音已经几度哽咽。

妹妹，妹妹。

这让孟淳熙也想起了自己的妹妹，当初一意孤行离家远去，可曾想过自己的两个女儿今日会如此？

孟淳熙眼眶含泪，她仰起头，让那泪意消散下去。良久，她叹息了一声，道：“我同意你去，此行是福是祸，皆是你的造化。”

孟夜阑磕头谢恩，泪水顺着她的眼角往下流，滴到了地上，只是仍未起身：“姨母，我这一走，就只剩下月奴一个人待在孟府，她身体不好，总是生病，胆子也小，连打雷都怕，我担心我不在她身边她照顾不好自己。我，我想求您，能否将她接到宫里来……”

“好。”孟夜阑话一到此，皇后就答应了下来，“在你走之前，你就把她送到宫里来吧，有我在，除非她愿意，孟家人不会再见到她。”

“这件事我会安排好的，你先回家去陪陪月奴吧，好好把事情告诉她。”孟淳熙看着眼前这个满脸稚嫩的少年，真不知道自己做的是对的还是错的。

她的目光转向殿外的天空，天还是那么蓝，一如往昔，空荡的殿上只余一声叹息在回响。

妹妹，你在天有灵是否会怪我？

天已大亮，外面士兵的训练声此起彼伏，叫醒了尚在沉睡的孟夜阑。

她活动了一下僵硬的四肢，发觉自己在椅子上躺了一夜，手里不知何时又拿起了那封信，梦里昏昏沉沉，使她想起了很多以前的事情。

孟夜阑一路走来，从不觉得辛苦，只觉得这一切显得太过不真实。

统领震南军，安定西南。她没有愧对对姨母的承诺，没有愧对西南的百姓，也没有愧对数十万将士，甚至是她自己，可她唯独觉得愧对孟望舒。

心疼她年幼，心疼她身体太弱，心疼她成长太快，心疼自己对她还不够好。

去年没能回家陪她过年，今年要早早做准备了。