“不是……让你……背叛谁……”

他艰难地抬起一只手，那只曾轻易撕裂天雷、此刻却布满细碎伤痕、微微颤抖的手，指向自己脚下那片被魔血浸染的土地，

“此地……污秽……本尊……需要……一个……清净地方……疗伤……”

他幽深的目光，穿透夜色，笔直地投向遥远的北方，那是妖界的方向，是传说中极寒之地的所在。

“妖界……极寒之地……生根果树……附近……”

元瑕的语速越来越慢，气息也越来越微弱，仿佛随时会断绝，

“地下……有一道……古老的……裂缝……那里……是……此界魔气……最稀薄……也最……接近……魔界……本源……之地……”

他的身体开始出现细微的、不自然的波动，边缘的轮廓变得模糊，仿佛随时会融入周围的黑暗。

“把本尊……带到那里……抛入……那道裂缝……”

他死死盯着小桐的眼睛，那双曾经睥睨三界的魔瞳，此刻只剩下孤注一掷的决绝和一种近乎哀求的虚弱，

“这是……唯一的……生机……亦是……界天之门……真正的……锁孔……”

话音未落，元瑕高大的身躯猛地一震，最后一丝支撑的力量似乎也耗尽了。

他整个人骤然向内坍缩，速度快得让小桐根本来不及反应！

没有惊天动地的光华，没有剧烈的空间波动。

只有一声极其轻微、如同琉璃碎裂的“喀嚓”细响。

那具让苍梧山巅都为之战栗的魔躯，连同浸透魔血的重袍，瞬间化作了一团纯粹的、流动的深黑色光晕。

那光晕剧烈地闪烁了几下，如同风中残烛，随即飞速地凝固、收缩、凝实。

光芒散去，一块通体漆黑、约莫拳头大小的石头，静静地躺在刚才元瑕倒下的地方，落在那片被魔血染成深紫色的泥土上。

石头表面光滑，如同最上等的墨玉，却又比墨玉更加深沉，仿佛连光线都能吞噬。

它静静地躺在那里，散发着一种微弱却无比精纯的寒意，丝丝缕缕，如同活物般向四周弥漫，瞬间驱散了周围残留的硫磺血腥气，带来一种诡异的、死寂的冰冷。

小桐彻底僵住了，血液似乎都停止了流动，只有心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，发出沉闷的巨响。

他死死盯着那块凭空出现的黑石，仿佛那不是石头，而是一个择人而噬的魔渊。

元瑕……魔尊元瑕……变成了一块石头？就在他面前？

极寒之地？生根果树？裂缝？锁孔？

每一个词都像沉重的冰锥，狠狠凿进他混乱的脑海。

生根果……赤耀刚刚喂给他，救了他命的那颗……也是来自极寒之地！这仅仅是巧合？

还是……冥冥之中早已纠缠不清的宿命？元瑕口中的“锁孔”又是什么？界天之门……难道真的……

恐惧和一种荒诞绝伦的感觉交织着，几乎要将他淹没。

他该怎么做？捡起这块石头？然后呢？把它交给赤耀？

或者……按元瑕所说，带它去那个冰封万里的绝地？这念头本身就像是在拥抱深渊。

然而，就在他惊骇欲绝，几乎要转身逃离时，那块冰冷的黑石，毫无征兆地、极其微弱地震动了一下。

嗡……

一声极其轻微的震鸣，带着一种奇异的共鸣感，直接穿透皮肉骨骼，叩响在他胸腔深处，与他丹田中那枚生根果残留的温和力量，产生了一瞬间的、玄之又玄的共振！

那感觉一闪而逝，快得如同错觉，却像一道冰冷的闪电，瞬间劈开了小桐脑海中的混沌。

生根果……元瑕……极寒之地……这石头……

没时间了！

赤耀随时可能回来！若是让赤耀看到这块石头……小桐不敢想象那后果。

赤耀对魔族的厌恶，几乎刻进了骨血里。

他猛地打了个寒噤，一种强烈的、近乎本能的冲动攫住了他——藏起来！立刻！

他几乎是扑过去的，动作仓促得差点被地上的碎石绊倒。

指尖触碰到石头的瞬间，一股难以言喻的冰冷瞬间刺入骨髓，冻得他手指一阵刺痛麻木。

那寒意仿佛有生命，带着元瑕残留的桀骜和濒死的虚弱，沉重得让他几乎拿不稳。

小桐咬着牙，用尽全身力气才将它从冰冷的泥土里抠出来，冰冷的触感透过皮肤直抵灵魂。

他手忙脚乱地解开外袍衣襟，将这块散发着不祥寒意的石头，紧紧贴着胸口最里层单薄的里衣塞了进去。

冰冷的石头瞬间贴上温热的肌肤，冻得他浑身一激灵，心脏都仿佛被这突如其来的酷寒攥住，呼吸都凝滞了一瞬。

那沉甸甸的、带着魔物特有阴冷死寂的重量，压在心口，像一块巨大的冰坨，又像一个无法宣之于口的沉重秘密。

寒意迅速蔓延，连带着他刚刚生出情根、因赤耀而暖融的心湖，都仿佛被冻结了一层薄冰。

他飞快地系好衣带，试图掩饰那无法控制的颤抖。

手指冰冷僵硬，动作笨拙。刚刚整理好衣襟，甚至来不及抹去额角因紧张和寒冷沁出的冷汗——