他起身下榻，清了清喉咙，果然有模有样地吟唱起来，一曲罢了，执着书卷的那只手煞有介事地向斜侧一指，以示收束。

他大抵不知自己的歌喉荒腔走板，教他之人兴许知晓，却没与他说。

玉霓起初忍俊不禁，又好气又好笑，到这时，鼻间却泛起浓浓的酸意，连带着双目亦觉酸胀。

她习惯了久不眨眼，目光对着人，便如望着虚空，“孟季澧。”

孟季澧唰地收回手，惊疑不定地望着她，“姐姐要找我、我表兄？”

玉霓唇角浮起一抹无奈的笑，从前怎没发觉，他一提自己就有些结巴。

天色尚没黑透，他身后灯笼的微光倾泻而下，映出颀长清瘦的轮廓。

玉霓扶着几案站起身，下榻走了几步，脚下与他隔着蹲坐在地的荼荼。

孟季澧尚不知她目疾已愈，直到她抽走他手中那卷书，慢悠悠地翻了几页，方才呆若木鸡地看向她。

随即漆黑的双眸被点着了似的，渐渐变得雪亮，用“三娘”的嗓音道：“姐姐的眼好了？”一面急不可待地伸手在她眼前来回晃了两下。

玉霓仰头望着他，唇角微抿。

孟季澧终于反应过来，俊秀的面颊蓦然涨得通红，耳根亦红得滴血。

“姐姐……娘子，我只是不敢轻易将娘子托付于旁人，一时又难以寻到可信的，直言是我，怕娘子不肯，所以才出此下策。”

“娘子若要责怪，某不敢辩驳半个字。”

玉霓合上书，“你怎会作女子嗓音？”

孟季澧两手局促地交叠在身前，低着头，简直无地自容，“幼时曾习口技。”

玉霓将书还他，又问：“几日没去上直，不要紧么？”

孟季澧接过去，攥在身侧，“集贤院多的是书手，少我一个无妨。”

玉霓秀眉微蹙：“真的？”

孟季澧迅速瞥她一眼，目光垂落，躲躲闪闪地回她：“夜里闲着无事，该抄的书顺手便抄了。”

玉霓看着他眼下的两团青黑，着实过意不去，可言语之轻，何足表达谢意？相较于他为她做的，以三娘的身份瞒她算得什么？

阿爹阿兄虽也疼她，可从不曾这般事无巨细地照顾过她，便是穿来大齐朝前，家中洗衣掌厨等一应琐事也是母亲操持，一则父兄不善于此，再则，男子仿佛以为此类琐屑生来即是女子分内之事。

韩渐身边虽不用婢女服侍，行军出征亦是自理细务，可他断然没法似孟季澧一般照看女子，更无耐性和眼力为女子挑选衫裙、与之相配的披帛，何况还是为她。

若为薛映慈，或者还肯耐心细致些。

“三娘的身世，全是你编来骗我的？”

“除我是三郎外，无一字不真，我祖上自前朝起便是书手，家中父母兄长丧命水患亦千真万确。”

他说到此处，渐渐低下声去，“我来西京赴童子试，借住在远房族亲家中。”

大齐朝童子试应举者年不足十岁，他竟真是小小年纪便孑然一身。

玉霓感激之余，心生怜悯，“往后你还叫我姐姐，我喊你三郎可好？”

孟季澧忙不迭点头，“都听姐姐的，”又闷声道，“好些年没人叫我三郎了。”