“不怕，乖顺得很。”

近旁响起哗啦的水声，荼荼果真一声不吭，玉霓脸上挂着笑，侧耳静静听着。

三娘道：“我有几句话想与姐姐说，姐姐若是不喜，就当我没说过。”

“三娘只管说。”

三娘搓洗着荼荼，一面道：“我打听过了，丘家人非是善类，丘大郎挨打并非无缘无故，他屡次偷窃，丘家推说他不知事，既不管束也毫无歉意，史二娘夫妇亦是刁钻，姐姐切莫再心软，叫他们诓骗。”

玉霓道：“丘家生下痴儿，还肯好生养着，我还道是善心人。”

“姐姐有所不知，当初史二娘连生三个女儿，等到第四个，好容易生出个儿子，怎知养了一两年，却是个傻的，没狠心扼死，无非因他可承继香火。”

玉霓一怔，原来如此。

三娘斟酌着又道：“现下前头三个女儿全嫁出去了，女婿不是口歪眼斜专爱作践女子的，就是老得掉牙、指望纳年轻女子为妾生子的，丘家靠着嫁女攒下银钱给丘大郎娶妻，可托了好几个媒人，没一个说成的，因而少不得动了点歪心思，我、我表哥没想到这一层，险些害了姐姐。”

玉霓面色渐渐泛青，史二娘几次三番与她打听身家，莫不是早便打她的主意？

那日若非孟季澧外出办事，比往常早回了半个时辰，史二娘还不知要做什么，说不准再使些龌龊手段，逼她吃下哑巴亏，任她拿捏。

玉霓背上起了层冷汗，是她大意了。

三娘担心吓着她，忙安抚道：“姐姐莫怕，有我与表兄在，定会护着姐姐。”

玉霓点点头，暗自焦心，她这目疾几时才得好？

隔日杜郎中施针，正好孟季澧也在，玉霓问起她恢复得如何。

杜郎中仍只道假以时日便能治愈，劝她莫急。

孟季澧送他出门，玉霓下了榻，挪到窗后，附耳过去贴着窗纸。

“杜先生，娘子的眼还是没起色么？”

杜郎中叹道：“上回老朽便与郎君说过，好不好几时好，全凭娘子的造化，郎君不如照实说与娘子，免得她一再失望。”

两人刻意压低了嗓音，玉霓仍是听清了。

她在窗下站了许久，木雕泥塑似的，直至荼荼蹭到脚边，小小的脑袋顶着她的脚踝。

玉霓缓缓蹲下，颤抖的手指摸到荼荼柔软的背，眼泪难以自制地涌出。

三娘进屋，因她低着头，没发觉她掉泪，“表兄有事先走了，姐姐渴么，我倒杯茶来？”

玉霓轻声道：“不必了，你去忙吧。”

“姐姐可是累了？”

玉霓摇头，“我陪荼荼玩会儿。”

她偷偷哭了一晚，次日便好了，消沉除了将她折磨成阴郁的瞎子，越发拖累旁人，一无所用。

只日夜苦思冥想，往后该当如何。眼下有三娘作伴，三娘走了呢？她连照顾自己也不成，真真是个废人了。

这日三娘从外头回来，带上院门，一面问她：“姐姐出来了？晒么，怎没往里坐坐？”

玉霓歪倚着廊柱睡着了，闻声睁开眼，忽觉被光刺了一下，她下意识地抬手挡了挡。

手背移开，庭院显现出模糊的淡影。

她呆呆地直起身，疑心是她太渴望重见光明，生出了幻觉，否则方才与她说话的分明是三娘，在茅棚下忙活的怎只有孟季澧？