姐妹仨都是因为成绩拔尖，特别是叶梦婷，在镇上小有名气。迫于舆论压力，她们才得以继续读书。叶梦楠和叶梦婷疯狂点头表示同意。

小娟的命运在这个小镇上并不稀奇，能挣钱养家，还能捡个金龟婿，不知道镇上多少父母烧香拜佛都得不来的“福气”。

可是，小娟和自己都不过是个孩子啊，却要被迫早早养家糊口，结婚生子。

只有叶梦楠知道，现在小娟的心里有多难过，她曾经无数次与叶梦楠畅想过的未来并不是这样的，她立誓要做个新时代的独立女性。

而现在看来，那更像是梦一场。

六婶走后，三姐妹若有所思，没了刚开始的好心情，只是埋头苦干。

目睹童年玩伴的悲惨命运，太过沉重，太过残酷，叶梦楠内心被震惊和恐惧占据。

她思绪万千，下一个小娟会不会就是自己呢？

从小叶梦楠就知道，自己并不受待见。

男和楠同音，她知道父亲做梦都想要个儿子，她也知道父亲在她出生时的失望透顶，父母的心思，她都知道，梦婷就是停止生女儿，梦楠就是梦想有个儿子。

叶梦楠心里明镜似的，自己和姐姐们其实都是不被期待和祝福的，自打懂事起，她每一天都活得很愧疚，是自己让父母梦碎。所以她五岁就开始学会了自己洗澡、洗衣服，帮家里干一切力所能及的家务。

从一出生就面对着父母失落的眼神，不被喜欢的言行，愧疚感几乎是她与生俱来的。

而亲戚们每次见到她，都会发出这样的感慨：“当年你差点就被送养了，都已经被抱走，要不是你表哥撒泼打滚，你早就不是叶梦楠了。”

叶梦楠有时候在心里默默地想：可是我也并不想当叶梦楠呀！

她时常在父母究竟爱不爱自己之间反复横跳，听到他们说的“爸妈辛苦都是因为你”，她就会逼自己无条件相信“爸妈是爱我的”，但是父母流露出厌恶的言行了，又让她觉得自己就是一根杂草，根本不会有人会爱自己。

三姐妹和母亲一整天都泡在田野里，中午匆匆吃过弟弟叶真送来的饭菜，便又继续。

从天未完全亮到烈日当空，又到太阳下山，月亮爬上正空，雾水开始弥漫。

终于在深夜时分收割完毕，她们再一次在漆黑的夜里行走，蟋蟀又开起演唱会。

他们一起摸黑前进，穿过一片田野和耕地，再穿过一片幽深的树林，终于回到家里。

叶梦楠冲去围墙根的水龙头，开着水哗啦哗啦地洗着脚上的泥土，叶真拿着一个包裹出来：“瞧，爸爸从新正市寄回来的！”

姐弟四人围起来，打开了包裹，里面有一个录音机和一封信。

录音机是上次父亲回家就答应给弟弟的，给他提高英语听力，叶真看见录音机的那一刻，高兴地跳起来：“就是这样的，我要的就是这样的！”

看见叶真手里晃动着的录音机，叶梦楠满脸羡慕。

叶梦妮打开信，念了起来：

“亲爱的孩子们，爸爸很想念你们，天气快变凉了，让弟弟记得保暖，照顾好弟弟，不要让爸妈操心……”

“……三妹要是不想学习，就出来打工吧，不要浪费钱，女孩子总是要嫁人的……”

叶梦楠一开始满脸期待，她也渴望从父亲的只言片语中得到些许挂念和关心，但听到这里，她失落无比：“难道我就这样无足轻重吗？”

她早该接受这样的事实，但每次她都心存幻想。

她倍感伤害，默默地吃了饭，便回到房间去看书。

劳累的假期终于结束，叶梦楠又要踏上去学校的路。叶梦楠鼓起勇气问李秀平要200块的伙食费和20块的学杂费，用来买生活用品。

李秀平一听到钱，就开始满脸不耐烦，把那从小就说了无数次的话又说了一遍：一个女孩子读什么书，浪费钱，本来就差点把你送人了，把你留下来是要你懂得感恩的，你看看人家小娟，多懂事的女儿啊……

叶梦楠站在那里默默听完李秀平的牢骚，最后，刘秀平自觉无趣停了下来，不耐烦道：“要钱没有，家里刚秋收了，你拉点大米去吧。”

学校为照顾家庭穷困的学生，是可以用大米抵伙食费。

她如释重负，随后便拿着20块钱，扛着30多斤的米出了门。

在村口的马路上，叶梦楠目送两位姐姐坐上去县城高中的公交车，然后骑上叶梦妮初中时骑的旧自行车，驮着一麻袋沉甸甸的大米，向镇上的寄宿中学驶去。

体重只有70斤的叶梦楠，扛着30多斤的大米，走起路来踉踉跄跄，从校门口到学校饭堂50米的路程，她不得不休息个四、五次才能把米送到饭堂米仓里。

虽然沉重，但那是她保持住读书的唯一希望。看着白花花的米被倒进米仓，食堂的大叔让她在本子上签上字，就算是交过伙食费了。

此时，在叶梦楠的心里有着从来没有过的轻松：这个月的伙食费搞定，可以安心读书了。

对于个别娇生惯养的同学，寄宿学校是个炼狱，吃得不好、住得不好，而对叶梦楠来说，寄宿学校简直是个天堂！