天色铅灰，鹤州的冬季总是伴着冽冽朔风，偶尔其中还卷着大雪。虽未至除夕，尚在初冬，已有零星爆竹声自风中隐约传来，声音有些闷，不及片刻便被吞没掉。官道上，偶有车马碾过冰辙，辘辘声响带着些匆忙。

入了冬便意味着年关将至，明镜台核对完了证据链，慎重地密奏女皇。

皇帝在看到几个皇子朝中私底下大小动作的罪证时，虽然生气，但并不像他们以为的那样盛怒，似乎并非完全没有预料。但是在她看到鹤停岚的遭遇后，还是重重将手中茶盏搁在案上。

“此等罪孽，玷污宫闱，祸乱朝纲，岂配踏入新春？”

明镜台得到皇帝的首肯与压力，加班加点地秘密调查，顺着核对的证据链找齐实证，顺藤摸瓜查清党羽。

证据确凿，以雷霆之势逮捕审讯，新挖出的同谋继续核实、抓捕。

倾掣和鹤扪星给的证据链原本就算是比较完备了，临近年关，大多数人也都放松警惕，明镜台保密工作做得好，也没人提前探听到消息，再加上盛怒的皇帝无形之中施压，所以整个过程进行的速度很快。

元正大朝会上，历朝历代象征着“除旧岁之秽，启新年之祥”的“决囚”之时，皇帝公布了几个皇子及其党羽的罪状，宣布了判决结果。

云山县里，连续的几天好天气，倾掣陪着当地学生与交换生一同办了热热闹闹的除夕夜宴会，早早结束，让教师学生们都尽早休息，子时一过在一座山的山脚下集合，一起登山看日出。

来到山顶，积雪已经被提前清理干净，在山顶的平地上铺了毛绒绒的毯子，架好几火炉子，大家围着火炉坐了几个圈。

倾掣闭目养神，调息运转力量，平复双腿与魂体的日常不适。年纪最小的孩子昏昏欲睡，一阵风过打了个哆嗦，却烛几人和几个有内力的老师多带着几个厚厚的披风，一位老师上前给那个孩子裹上一条。

孩子揉了揉惺忪的睡眼，看向倾掣，“栾老师，他们都说您是别国的公主，您为什么要到我们鹤州来当老师呀？”