“这是怎么了？”秦榕闻言也到了窗边，围观的人越来越多，等到巡防营的人赶过来，才将人群驱散。

巡逻队领头的人来跟霍以南行了礼，问道：“不知此人如何冒犯了大人？”

“他身怀利刃，鬼鬼祟祟跟在我兄长身后，多半是想刺杀朝廷命官！”霍晴云不等兄长回答，大声道。

“我没有！”那男子忍不住辩解道。

霍晴云冷笑一声：“你以为我今日才发现你？你已经跟踪我兄长三四天了，从真武大街第二个路口开始，到我家门外，还会躲在墙角里偷窥一阵。”

她将剑尖微抬，那人吓得后退了半步，几乎站立不稳。

“来人，绑了。”巡逻队领头人一声令下，三四个人拥上来，将那人五花大绑捆了个结实。

霍晴云望了兄长一眼，见他并无异议，便收剑回鞘，退回兄长身旁。

霍以南拱手笑道：“那便劳动各位了，若有了结果，烦请告诉我一声，也让我和家里人安心。”

“霍大人放心。”领头的也回了礼，连推带搡把人押走了。

秦璋小心翼翼关上窗，才对秦榕道：“没想到天子眼皮下也会出这样的事。”

“霍以南在鉴查院树敌不少，也不知霍连横怎么想的，竟然让自己儿子如此莽撞。亏我当初以为他致仕是急流勇退之举，顺带给儿子铺路，没想到他竟然放手让儿子去鉴查院，自己躲在家里不管不顾。”秦榕嘲笑道。

“不过我倒听说崔尚书倒是很看重霍以南，时常在朝堂上支持他的意见。不过这霍以南不领情，前些日子还带头参崔岳用人草率。”秦璋道。

“这就是崔岳的奸猾之处，霍以南是他在朝堂上的嘴，他越做小伏低，霍以南便越是能为他所用。”秦榕摇了摇头，“还是琴州好，没这么多弯弯绕，耳根子清净。”

崔府书房中，青砖地上一个茶碗被砸得粉碎，茶水顺着砖缝缓缓流到门槛边，门外阴影中，崔若蘅正隐身在阴影中，侧耳听着里面的动静。

段明启战战兢兢地立着，看着崔岳暴怒却不敢吱声。

“成事不足败事有余！”崔岳沉默了半晌，忍不住继续骂道，“你要派人，也该派个机灵些的，被发现了不说，还闹得尽人皆知收不了手！”

段明启扭捏了半晌，才小声辩道：“是大人之前说要留意小霍大人的言行，下官这才派人去跟踪的……”

崔岳好不容易稍微平息的怒火又燃起来，指着段明启的脸骂道：“愚蠢！平日里上朝下朝，同僚间总有交道，一言一行中如何不能留意？如今闹成这样，明日他在朝堂上参你一本，你要如何应对？”

段明启方如梦初醒，忙跪下哀道：“下官一时糊涂铸成大错，还望大人指点！”

崔岳撑在桌边，深吸了几口气，好不容易平复了心情，才开口道：“如今也无法辩驳，只能抵死不认。那人也不便留了，派人去跟他说明利害关系，交给霍以南处置吧。”

段明启见崔岳挥手，才如蒙大赦般退出来，一边走一边擦额上的冷汗，刚过了垂花门，迎面遇见崔若蘅悠闲自在地与他打招呼：“段大人来啦，怎么脸色如此不好？”

段明启勉强笑了笑，回话道：“公子是要去书房吗？我刚出来的时候看大人仿佛往后院去了。”

崔若蘅点头道：“父亲心情不好的时候就去后院独坐，我也不便去打扰。”

“原来如此。”段明启道，“时候不早了，下官先告辞。”

“段大人慢走。”崔若蘅望着段明启惊魂未定的背影，嘴角挂起一丝意味深长的笑。

后院里花木繁茂，早开的桂花香在清凉的夜风中弥漫开来。崔岳站在挂了大锁和铁链的月亮门外，对着门里说道：“你可歇下了？今日胃口可好，过得可还欢心？”

关得严丝合缝的门内没有任何动静，只有秋虫在旁边的草丛中偶尔发出几声鸣叫。

“这些人没一个能让我省心，还不如早年辞官归隐，与你一同远走高飞。”崔岳苦笑道，“你大概不愿听也不信这些话，算了，不说了。你好好休息，过几日我再来看你。”