范院长坐回椅子，端起茶水喝了一口，随意问道：“不认识，他是谁？”

没有无视，也没有很强的追问欲望，好像在听就是一个无所紧要的人。

“是我一个同学。”范七悦迟疑回答道，他开始怀疑起换命这件事，是否真的与自己有关。

他想起赵星朗的话，换命这件事发生在廖木枫满月之时，距今已经过去二十多年了，换言之，当时廖木枫还没取名呢。

于是他换了个问法：“爹，我前年院试为什么没中？”

范院长皱起眉头，似乎不明白他为什么这样问，“自然是你学问不如别人，转眼今年的院试快要开始了，有时间就多用功读书，不要总往外面跑。”

很正常的回答，却让范七悦疑心陡然提起，俗话说，知子莫若父，那知父也莫过于子。

不对，这也许是别人家父子相处之道，但绝不是范七悦与范父之间的对话。

不应该是夹枪带棒骂自己一顿，然后拂袖离去吗？

再一细看，范院长似乎还有点回避自己的对视。

似乎是察觉自己的不自然，范院长主动看向范七悦的眼睛，开口问道：“还有什么事吗？”

范七悦心一沉，道：“我今天出门遇见廖木枫，他为了救我，被马车撞了，现在在医馆不省人事，有人跟我说，他是因为跟我换命才这样的，躺在那要死的人应该是我。”

范院长勃然大怒：“你都是听谁在那胡说八道，什么换命不换命的，我看你最近是心野了。”

范七悦用更大声音回道：“我要把命换回给廖木枫，我不能眼睁睁看着他去死，这是窃取偷盗！”

范院长闻言拍桌而起：“他不去死，死的就是你。”

原本剑拔弩张的气氛陡然安静下来，范七悦睁大眼睛，脸上似是不可置信又带着果然如此的表情：“是真的，我真的窃取了廖木枫的命格。”

范院长胸腔剧烈起伏着，瞒了二十多年，最终还是被范七悦知道了，他平息情绪，平静地问道：“廖木枫还有多久可活？”

范七悦乖乖回答：“桑道长说，最多活过今晚。”

范院长点点头，突然开口回答起上一个问题：“前年院试，你做答的试卷，被当年的主考官刘大人收起来了，并没有上交阅卷。七悦，其实在爹心中，你一直很优秀，如果不是......”

不是什么？范七悦心中疑惑，范院长却没有再说下去，而是突然起身大踏步打开门喝道：“来人！”

门外几个仆人冲进来，看向范院长。

范院长指着范七悦下令道：“把他给我绑起来，捆在我的书房，在明天天亮之前，任何人不得将他放出，也不准任何人进去看他。”

范院长的突然发难，让范七悦猝不及防，结结实实地被捆在地上，他大喊：“爹，你干什么，放开我，难道廖木枫就该死吗？他也有爹娘，他又做错了什么，要替我去死......”

“把他嘴给我堵起来。”范院长就当听不见范七悦的话，继续吩咐道：“然后让所有人去全城的医馆，找一个叫廖木枫的人。”

“唔——唔——”范七悦在地上剧烈挣扎扭动，他意识到，方才父亲询问自己的话带着别的目的。

完了，廖木枫，我又害惨你了。

范七悦的挣扎扭动完全无用，很快，仆人们抬着他，将他关在范院长的书房。

门窗紧闭，严防死守。

其实也不用那么多人守着门窗，因为范七悦已经被五花大绑，除了在地上蠕动，什么也干不了。

刚开始范七悦还试图挣扎，后来发现，除了让绳索越来越紧，根本没用，拇指粗的麻绳，他根本挣脱不断。

范七悦嘴里塞着布条，只能呜呜呜地哭出声，他也不知道自己在哭什么，哭廖木枫，还是哭自己。

方才一腔孤勇地对父亲说，要把命格还给廖木枫，可是自己真的想死吗？他不想啊，他也很害怕死亡，他害怕再也见不到爹娘，害怕还没来得及开始人生就要长眠于冰冷的地下，甚至害怕到干呕起来。

时间一点点流逝，透过紧闭的窗户，能看见天色一点点变暗。

也不知道父亲找到廖木枫没有，父亲找到廖木枫会做什么，会......杀了他吗？

为了我，去当刽子手......不，真正的刽子手是我，是我害死了木枫。

突然内心阴暗情绪涌现，父亲把我关在这，就是替我做抉择，我躲在这，等待今天过去，廖木枫就死了，我就可以不用死了，我什么也没做，什么也没做错，命当年不是我自己想换的，我想换回去来着，是我父亲阻拦了我。

阴暗的情绪越来越强烈，范七悦又恶心到要吐，可是嘴里塞的布条让范七悦吐也吐不出来，胃里一阵阵痉挛，嘴里因为干呕不停冒酸水，脸上鼻涕眼泪口水糊一团，狼狈极了。

范七悦忍不住生理和心理对自己的厌恶，我怎么会这么想，我真的是太恶心了，木枫死了，我这辈子都会活在痛苦悲伤厌恶自己当中，老天，为什么我要遭遇这种选择。

就没有，两个人都活下来的办法吗？

在绝望与厌恶的情绪中，突然，他感觉到房间地板下有声音，好像是人在说话，它问：“确定是这里吗？”

另一人说：“这次绝对没错。”

然后，房间地板猛地破碎，一只巨大的爪子带着泥土，伸出地面......