嫡母王氏心头的疑虑，如同投入平静湖面的石子，虽未掀起惊涛骇浪，却让殷府后宅这潭深水之下，涌起了道道不易察觉的暗流。

首先察觉到变化的，是竹意居的用度。往日里虽也克扣，但总维持在表面过得去的水平。如今，送来的炭火似乎更湿了些，点燃后烟雾呛人；份例内的茶叶变成了陈年旧茶，冲泡出来色泽浑浊，滋味苦涩；就连日常的膳食，也愈发简陋，时常见不到几星油荤。

漱玉气不过，想去理论，却被殷瑜洙轻轻拉住。

“罢了，”她神色平静，目光扫过那些明显被做了手脚的份例，声音清淡，“多一事不如少一事。”

她心中明镜似的，这并非底下人胆大包天，而是来自上方的默许甚至示意。嫡母这是在用这种方式敲打她，提醒她认清自己的位置，莫要因着与外人的交往便忘了本分，生了妄心。

其次，是来自姐妹间愈发明显的排挤。以往殷琼华的刁难多少还带着些姑娘家争风吃醋的意味，如今却更多了几分冷硬的敌意。在去给王氏晨昏定省的路上“偶遇”，殷琼华会故意用不大不小、刚好能让周围丫鬟听见的声音嘲讽：

“三姐姐如今是贵人了，有知府千金做靠山，眼里怕是再也瞧不上我们这些姐妹了吧？”

殷瑶华和殷琳华虽不至于如此露骨，但眼神中的疏离与审视也一日浓过一日。在共同的“外敌”（岳斯陶对殷瑜洙的特殊对待）面前，她们似乎暂时结成了同盟，将殷瑜洙孤立在外。聚会时，无人再主动与她搭话，仿佛她是一团无形的空气。

就连府中的下人，态度也变得微妙起来。以往只是忽视，如今却多了几分小心翼翼的打量和背后指指点点的低语。他们揣摩着主子的心意，对竹意居愈发怠慢，回话时也带上了几分不易察觉的轻慢。

这一切，殷瑜洙都默默地承受着。她依旧每日去藏书楼，依旧安静地完成嫡母交代的功课，依旧在岳斯陶来访时，尽量表现得与往常无异。只是，那微微蹙起的眉头，和偶尔望向窗外时眼中一闪而过的疲惫，泄露了她内心的波澜。