哭声戛然而止。三宝张大了嘴，喉咙几度滚动发出咯咯声音，却如即将被扼死般无法出声。

“明儿戌时，嫁人！”

砰！大门被牢牢锁死。

三宝瘫坐在地上，怔怔盯着土墙。小珍珠般的眼泪圆滚滚地落下，溅在手心。三宝脑中一片空白，所想无非是那句，“还断了根指头！”

三宝眼神低垂，盯着自己的双手良久，最终还是嚎出了声，“二牛啊！”这一嚎大有撕心裂肺之感，哭的不知是二牛还是他自己。

其实三宝和二牛也就认识四年。

二牛比三宝大三岁，家里是走散镖的。三宝来到牛家村的那一年，二牛的爹娘走了趟镖却一直没回来。年仅七岁的二牛独自在家等不住，就跑到村东的田野等着。

这一等就是整整四日。

直至第四日傍晚，二牛仍滴水未进。他抱着膝，静静远眺，暮沉大地，黑暗奔袭，倏然将他吞没。原本平静的眼神在一瞬间变成一泓悚然的漆沉，仿佛他不是在遥望远方，而是在盯着一口无光的水井。

哒。

两只小脚踩在二牛身边。二牛转过头，正巧半张烧饼凑到嘴边。一陌生小孩站在身侧，小孩圆脸柳眉，玉雪可爱。

二牛扯了扯干巴的嗓子，刚要说话，就被小孩塞了一葫芦瓢的水。小孩转身就跑，背影一咚一咚的像个球。

二牛未注视太久，继续转头远眺。接下来四天，小孩都会来到他的身边。第一天给的是四分之一张饼，第二天给的是八分之一张饼，到最后一天就剩下饼渣子。

二牛盯着饼渣子，又看了看阴沉夜色，忍不住问道：“你哪家的，这么晚还不回家。”

岂料小孩一听这话，嘴角瘪得厉害，两只圆亮的眼睛喷出眼泪，嗷嗷地哭，“养娘不让我回家！”

二牛低头看着掌中的饼渣子，明白了什么。

那夜二牛背着三宝回了自己家。之后三宝一被打就跑到二牛家。二牛总是将他紧紧护在怀里任由自己被徐氏暴打。

一年冰雪天，三宝染了重病，被徐氏丢出家门。二牛背着三宝四处求医，为此变卖了屋子和田产，到最后身无分文无路可走，只得在陈县的几户士族家门口磕头求人。

“求求大人好心，救救三宝吧！”

想到此处，三宝抬手擦了擦泪，嗖的一下起了身，在一豆灯花的光亮中来回踱步，良久，良久。

月落，日升，日沉。

三宝仍是没想出不牵累何四和二牛的主意，蹲在地上失声痛哭，哭得痛彻心扉，哭得肝肠寸断。直至苦撑良久的灯花凋灭，门外响起了甜甜的歌声。

三宝套上了那身红衣裳，边嗷嗷地干哭边给头发别了朵红花。

骤然。

“你们是谁！要干什么！”

三宝的哭声猛地断裂。是时，秋飚啸吟，木叶飞舞，刮过门窗发出哗哗的声响。三宝心声骤停，四肢僵硬，保持半蹲的姿势丝毫不敢动。他盯着门窗，屋外仍是比里面明亮，高高矮矮的影子逐渐变形投在纸窗上。

三宝轻轻喘了一小口气。

王一八的怒骂声顷刻便至，“他娘的！哪来的狗东西要抢我娘子！”言罢，一线凌厉的银光高速划过，随之是一道极烈的惨叫声，“啊！”

三宝难忍失声，惊得原地跳起，“啊！”

杀人了！他神色惊骇，后背湿透，整个人发抖不止。是杀人了吗！他刚要继续猜测，就听见一阵不可置信的尖叫。

“县令！”

“谁是新任县令！”

“是三宝！”

“他娘的是三宝啊！”

人声轰然，似冷水泼油锅般热烈。仅是片刻一道尖锐的叫声盖过其他声响，“三宝这赔钱货怎么会是县令！！”

“娘说的对！你们定是找错人了！”

话毕，一道冷静沉稳的声音缓缓传进三宝耳朵里，“县令告身在此，不会有错。璟秋，请沈县令出来。”

“是。”

甫一，一道剑光凄然发力，自门左方一横劈过，阴冷锋利。三宝只见窗上的三道影子不见，气氛死静。他站了起来，跌跌撞撞地往后退。这时，又听得锵一声利响，咔咔门锁掉落的声音。

嘎。大门被轻轻推开，夜光照亮来人身影。

却不是二牛。

“恭请明府。”来人将所持之剑一横身前，单膝跪下，过了会他见三宝没有动静便放下剑，伏拜行礼，“恭请明府。”

三宝小脸煞白，全身已经脱力。他强行咽了几下口水，扶着周遭的物什，使劲往外挪动着步子。当他跨过门槛的那一刻，清冷月光正巧照在一身红衣裳上。

三宝眼神一扫，见院中黑压压跪了一片人，却没有二牛和何四的影子。徐氏一家抱作一团，紧紧挤在角落瑟瑟发抖，三人头上的发包皆是碎裂，碎发粘了一脸，十分狼狈。

而王一八被两人按紧跪在地上，四肢皆被打断，一张老脸糊满了血，噀血不止。三宝眼神一低，竟瞧见地上有块血淋淋的东西，似乎是条舌头。

“沈县令。”三字皆是沉稳。

三宝抬头正视，看见院心几人肃立。再一细看，见昨日所遇的驿使竟在其中，正眼神发虚瞧着自己，一对上自己目光，又急急低头，暗暗甩了自己一耳光。

三宝再看，见为首青年一身丝质皂袍，身姿如松。这人面容端静，眼神炯然，正静静地看着他。

若有所思。