那些议论和鄙夷的目光如同跗骨之蛆，但在常亭回抱住闻天宇的那一刻，似乎变得无关紧要了。在这个朝不保夕的诡异世界里，能抓住一点真实的温度，比什么都重要。

拥抱并没有持续太久。闻天宇先松开了手，他脸上的苍白褪去，恢复了往常的神色，甚至嘴角还挂起了一丝若有若无的、带着点痞气的弧度，仿佛刚才那个流露出脆弱和依赖的人不是他。他扫了一眼周围那些还在指指点点的玩家，眼神锐利如刀，带着一种毫不掩饰的警告。

那些原本议论得正欢的玩家接触到他的目光，竟不由自主地感到一阵寒意，纷纷移开视线或噤声。闻天宇身上有一种经过生死淬炼后自然而然散发出的气场，绝非普通玩家可比。

“走了，找个地方看看这鬼大厅有什么名堂。”闻天宇仿佛无事发生，揽住常亭的肩膀，动作自然无比，带着他朝大厅一侧走去，仿佛刚才那个惊世骇俗的拥抱只是别人的错觉。

常亭耳根的热度还没完全消退，但闻天宇这种“翻篇”的态度让他也松了口气。他嗯了一声，顺势跟上，目光却不由自主地开始打量这个巨大的游戏大厅。

这里就像一个超现实的交通枢纽与信息中心。玩家们形形色色，有的行色匆匆，身上带着硝烟或血腥味；有的聚在一起低声交谈，交换着情报；有的则站在悬浮光屏前，仔细筛选着下一个副本。他还看到了类似商店的区域，里面似乎出售或交换各种奇特的道具和装备。

“看来这里就是玩家们的聚集地了。”常亭低声道，“可以获取情报，组队，交易。”

“嗯，总算有点联网游戏的样子了。”闻天宇挑眉，饶有兴致地看着一个刚从他们身边走过、浑身覆盖着岩石般装甲的玩家，“就是画风有点杂。”

两人走到一块巨大的、显示着公共信息的光屏前。上面滚动着一些基础规则：游戏大厅内禁止直接争斗，违者将被扣除积分乃至抹杀；设有安全区（如休息室、训练场）、交易区、情报区等；玩家可自行组队或通过系统匹配进入副本。

就在这时，一个不和谐的声音在旁边响起。

“哟，我当是谁呢，刚才在那边搂搂抱抱的，原来是两个菜鸟啊？”

常亭和闻天宇同时转头，看见三个穿着统一黑色皮质马甲、神色倨傲的男人走了过来。为首的是一个留着莫西干头、脸上带着一道疤的壮汉，刚才说话的正是他。他们身上散发着浓烈的戾气和血腥味，显然是经历过多次生死搏杀的老手，眼神不善地打量着常亭和闻天宇，带着毫不掩饰的轻蔑和……一丝贪婪。

闻天宇眼神冷了下来，将常亭往自己身后带了带：“有事？”

刀疤脸嘿嘿一笑，目光在闻天宇看似普通（实则价值不菲）的衣着和常亭清秀的脸上扫过：“没什么大事，就是看两位面生，第一次来大厅？哥哥们好心，带带你们，教教这里的规矩。当然，学费嘛……把你们上个副本的奖励交出来七成，就当孝敬了。”

这是明目张胆的勒索。游戏大厅禁止直接动手，但他们可以利用新人的恐惧和信息差进行压迫。

常亭眉头微蹙，冷静地开口：“大厅规则禁止争斗，你们的威胁没有意义。”

“威胁？”刀疤脸旁边一个瘦高个阴恻恻地笑了，“小弟弟，话别说得那么难听。我们是‘好意’。要知道，有些副本里，系统可不会保护你们。得罪了不该得罪的人，下次进本……嘿嘿。”他话里的暗示不言而喻。

第三个矮个子搓着手，目光更是直接黏在常亭脸上，带着令人作呕的垂涎：“就是，跟着哥哥们，保证你们吃香喝辣，还能……快活快活。”