“谢今绥，”他声音压得低，却每个字都落得扎实，

“我在大梁筹谋这些年，根基没稳是真的。可要是连你都护不住，我争那些权位有什么用？”

“可你……”

“没什么可但是的。”裴观野打断他，指尖轻轻碰了下他蹙着的眉峰，带着点安抚的力道，

“你心里想什么，我猜得到——怕拖累我，怕我折了多年的经营？”

他低笑一声，笑声里裹着点无奈，更多的是不容分说的笃定：“谢今绥，你记着，我不会放手的。”

谢桉喉结动了动，心口像是被什么东西重重撞了下，闷得发暖。

“三万精锐算什么？”裴观野的目光落在他脸上，热得烫人，

“真要到那份上，就算要我前功尽弃、重头再来，我也认。我要护的，从来不止燕州这一块地方。”

窗外忽然传来巡夜士兵换防的脚步声，甲胄碰撞的轻响掠过院角，又很快远了。

这短暂的动静里，谢桉听见自己的心跳声，比方才议事时还要响。

他终于抬眼，直直对上裴观野的目光：“你该知道，这一战要是输了，你在大梁的那些布置……”

“输了就再搭起来。”裴观野说得干脆，没半点犹豫，“只要你还在，这天下哪里去不得？”

烛火“啪”地爆开个灯花，墙上两个身影被拉得很长，紧紧交叠在一起。

谢桉望着他，那些盘桓在心头的顾虑，忽然就轻了。

他反手握住裴观野的手，唇角牵起个浅淡却真切的笑——是这几日来第一个松快的笑：“好。那咱们就一起，会会这个被系统操控的大夏。”

夜色沉得像墨，可并肩站着的两个身影，却透着股能把长夜熬亮的劲。

几天后，晨光如利剑般彻底撕破夜幕，将饱经战火的邺都城楼照得一片惨白。

十万朝廷大军已在城外完成合围，铁甲如林，旌旗蔽日，肃杀之气扑面而来。

谢桉与裴观野并肩立于城头，玄色披风在晨风中猎猎作响。

远处敌阵中缓缓行出一骑——竟是新任兵部尚书王文远，手中高举着一卷刺目的明黄圣旨。

“谢桉！”王文远的声音在空旷的战场上格外刺耳，“新帝登基，皇恩浩荡！若你此刻开城投降，陛下念在旧情，尚可留你燕王府全尸！”

这番居高临下的劝降，让城头守军无不目眦欲裂。

裴观野眸中寒光一闪，正要开口，谢桉却轻轻按住他的手臂。

“王尚书，”谢桉的声音平静得如同结了冰，“回去告诉萧珩——”

他顿了顿，目光如刀锋般扫过城下黑压压的敌军：

“这邺都城，他拿不走。这燕州地，他踏不平。至于他那个皇位…”

谢桉唇角勾起一抹冰冷的讥诮：

“坐不坐得稳，还要问过我手中的剑。”

此言一出，满场皆惊。直呼帝名，公然抗旨，这是不留退路的宣战。

王文远脸色铁青，腮边肌肉紧绷，再无半句废话，猛地挥手沉喝：“攻城！”

军令落下的瞬间，邺都城下顿时杀声震天。

密密麻麻的敌军如蚁群般涌向城墙，云梯架起，冲车撞向城门，箭矢交织成网，顷刻间，城下便尸横遍野，鲜血顺着石阶蜿蜒流淌。

第五日的攻城战从黎明持续到黄昏，守军的箭矢早已耗尽，滚木礌石也所剩无几。

多处城墙被撞出缺口，砖石崩裂，守军只能含泪将同袍的尸身与断木碎石混合，死死堵在豁口处，用血肉筑起最后一道防线。

“报——西城粮仓起火，存粮损毁近半！”

“报——南门守将力战而亡，副将接任后重伤不支！”

“报——伤兵营挤满伤员，连落脚处都没了，药材……彻底用尽了！”

噩耗如决堤的洪水，一波波涌入城头指挥处。谢桉驻剑而立，玄色战袍被鲜血浸透，暗红的血渍凝结成块，分不清是敌人的，还是自己的。

他刚亲手斩杀三名攀上城头的敌兵，左臂被敌军长刀划开一道深可见骨的伤口，鲜血正顺着手臂汩汩渗下，滴落在冰冷的城砖上。

裴观野提枪奔至他身侧，一枪挑飞城楼下的敌军哨探，沉声道：“你先退去包扎，此处我来守。”

他战袍同样染血，右肩的甲胄被箭矢击穿，伤口正渗着血，却依旧身姿挺拔。

“不必。”谢桉摇头，剑锋直指下方冲车，“守住城门要紧。”

两人相视一眼，无需多言，裴观野旋身跃至右侧垛口，长枪如蛟龙出海，挑翻两名攀梯的敌兵；

谢桉则挥剑斩断架在城头的云梯绳索，云梯轰然倒塌，上面的敌军惨叫着摔落。

“王爷，再守下去……弟兄们快撑不住了。”副将声音嘶哑，脸上混着血污与泪痕。

谢桉极目远眺，城外敌军一波退去一波又至，分明是想耗尽守军气力。

他闭了闭眼，再睁开时只剩冷硬：“组织百姓！老弱妇孺入地窖，青壮全部上城协防！”

“今日，邺都唯有死战！”裴观野接话，长枪横扫，逼退攀城的敌军，声音震彻城头。

是夜，敌军发动夜袭，身披重甲的敢死队直扑城门。“随我下去！”

谢桉率先提剑冲下城头，裴观野紧随其后，两人率精锐在瓮城内与敌兵展开白刃战。

谢桉剑法凌厉，每一剑都直取要害；裴观野长枪大开大合，挑、刺、扫之间，杀得敌军连连后退。

刀剑碰撞声、嘶吼声交织，厮杀持续一个时辰，瓮城内尸积如山，两人身上都添了数道新伤。

重返城头时，天光微亮。副将踉跄来报：“昨夜折了八百弟兄，能战之士不足一万了。”

谢桉攥紧佩剑，裴观野那三万援军的消息早已断绝，连斥候都没回来。

“楚将军的援军……”副将欲言又止。

裴观野拍了拍谢桉的肩，刚要开口，脑海里突然响起012冰冷的声音：

【宿主012，最终通牒。开城投降，或看全城陪葬。】

“共赴黄泉。”谢桉在心中冷笑，转身对守军扬声，“今日若战死，也要让后世记住，邺都儿郎战斗至最后一刻！”

“誓与邺都共存亡！”呐喊声响彻城头。