“你们真不知道呀？”女子见他们面面相觑，抚掌叹惋道，“哎呀，那你们可亏大咯！”

卓玉追问：“哪个缪老板？”

卓云也道：“何出此言？”

“还能哪个？商铺开遍整个大庸的，除了江南缪家，还能有哪个缪？”那名女子道。

“这些时日凡去过缪家铺子里的女子都该听说了，若有能骑善射的，凡是决心赴京从军的，都可领五十两银子做沿途之用。即便自己不通，引荐来了有能耐的都能领一半呢！”

卓玉目瞪口呆，“她……你们……那你们这样，岂非只是为了钱财？心如何……如何能诚？”

“你这话，真是大言不惭！若非这五十两，我一普普通通农户之女如何敢远走他乡？”

“我……”

那女子责怪完她的何不食肉糜，随即又心领神会地笑了，“看你衣装不俗的，莫不是眼馋我比你多得那五十两？”

不待卓玉反驳，她又好心道：“且放心，缪家老板说啦，等到得京城，又可找缪家商铺去领剩下的五十两。若是最终选上了，还能再领一百两呢！”

“……”她这样一通说完，卓玉已说不出话来。

真的是缪家的意思吗？

……还是那个讨厌鬼自己的决定？

李星容沉默许久，终于开了口：“若没有剩下那一百五十两，你还愿意投军吗？”

那女子见她们面色如此认真，不由得也严肃了起来。马儿在她身边来回踱着步，鬃毛纠结着尘灰，一眼便知走了很远的路。

她手下轻抚着马颈，安抚好焦躁不安的马儿，又转头看向李星容。

“当然了。我可是好不容易才走到这里的。”

李星容眉头逐渐松开。

她缓缓点了点头，道：“随我来吧。”

女子闻言，面上露出犹疑，“去哪里？”

卓云看着她，微笑着道：“这位乃是五品飞骑校尉，当今圣上亲封的女骑营统领。”

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短短几日，从大庸各地赴京投军的女子比京畿之地翻了两番，算上原先的三十二人，如今总数已达百余。

缪雨霖究竟花费了多少来铺设招募消息？

李星容来不及去细细追问，更别提如何偿还。审验的这些天里，前来应召的人数还在慢慢攀升，原先对不足员额的忧虑，都变为了眼下的难以取舍。

这百名青壮女子，每一人都是抱着决心离开故土，每一人都曾在自己的一方天地中千锤百炼；有人是因那二百两方能兼顾安身与求索，也有人一腔孤勇甚至不屑于收下缪家的赏银。

这已是缪雨霖替她筛选过一遍的结果。出身、体格、体魄，那些丈量新兵男子的标准已不足以从这一百多名女子中筛选出仅仅三十六员。

而以李星容任骑射教头的经历，这其中至少有一半的人，骑术射术比受训两月后的禁军新兵还要成熟。

已经是比常人强上太多才能走到她眼前的，若因员额限制让她们彼此之间再行激烈角逐，如何公平。

李星容不甘心。

她思来想去，决定先上书兵部，争取扩员一事。

起初员额定在三十六人，本是看在女骑营乃大庸前所未有，方有所顾虑。而今既然有这许多人踊跃响应，如何不能变通？

李星容私心不愿舍弃任何一人，只是初创之际，不可贪多冒进，便暂且提出了扩充至六十四员的请求。

令李星容没想到的是，两日之后，这封呈文先到了李乘凌手里。

原来自从新的禁军指挥使上任，皇帝便暂时将更多对接兵部的权责挪交给了他。

一连数日忙得在侯府都见不上一面的人，竟先因公碰面了。

李乘凌屏退他人，看向立在门口的李星容，拍拍身侧的软垫。

“芒芒，先过来坐。”

李星容刚要迈出的脚收了回去，她盯着李乘凌的唇，没说话。

短暂的沉默中，李乘凌突然领会到什么，怪自己说错话一般拍了拍脑袋。

“瞧我，卷牍看糊涂了。”李乘凌说着，指向侧方的下座，“李统领，还请先落座。”

李星容这才依言入内。

李乘凌拿出她的呈文，神态也如她所愿，抛却了狎昵。

“你可知兵部的人都嫌你这事烫手，既无先例规章批复你的请求，又怕得罪你背后的侯府。”

李乘凌说着，声音压低了些许，“更怕一个不小心，惹得帝后任何一位不高兴。”

李星容点点头，“知道。”

不然就不只是六十四员了。

“女骑初创，功名未立，此时即便上禀圣上，想来也难以松口。哥哥替——”李乘凌顿了顿，当即改口道，“本官倒是替你想了两个法子。”

“一者，员额依旧定在三十六人，余下可另选二三十人乃至三四十人，不授军籍，以最低俸禄供养，充作候补兵。”

李星容打断道：“第二个。”

李乘凌眉尾微挑，“如此坚定么？如果我说，很难呢？”

李星容看着他，只是道：“怎么做？”