李星容不曾见过二位兄长，甚至如今看来，连那点血脉联结都不复存在了。可十数年来的家祭，她也未尝不是悲意盈怀。

——她在意的人在为他们在意的人悲伤，那么真切浓烈，她无法视若无睹。

这还是李乘凌回京以来的第一次。祭拜过二位兄长，靖安侯领着他去了祠堂中另一处隔间。

李星容知道，那里是同样在那场大战中牺牲的将士，或许李乘凌那未入祠堂的生母，也在其中。

生养他的人远在边境，无人知晓她的面庞，她也从不曾有过名分。

李星容正与李盈竹在外静候着，忽闻齐相上门拜访了。

李盈竹蹙起了眉，“齐家来做什么？刚好挑这个时候？”

莫非是要在李府祭奠的日子来替齐朝莲议亲吗？那也太不识时务了。

李星容让管家转达靖安侯眼下不便待客，请齐相在前厅稍候。

“正是挑的此时。”李星容转向李盈竹，“齐相与那场大战有些渊源，他会来祭奠也在情理之中。”

据闻十数年前那场战役，是齐相冒着危险自请出使乌荼。彼时的齐相还只是礼部侍郎，大庸接连战胜之际，他领命赴边境劝降，等到抵达时大庸却已接连败下几场，双方在前线胶着。

齐侍郎依皇帝指示，改劝降为议和，依旧冒险进入乌荼，不慎被困其中，誓死不从——直到乌荼王将他的一根断指送至李鸣安帐中。

当时李鸣安的副将李越自请潜入乌荼营救，同时刺探军情。李鸣安次子亦在其中，在他的护送下，齐侍郎成功逃出，副将李越却因探听情报被困乌荼。

他们带出李越写有情报的亲笔信，谁知便是这封信，让李鸣安与康王谢翀的大军落入陷阱、损失惨重。

李鸣安不相信副将会叛变，齐侍郎亦以自身作保，不信豁出性命营救自己的李越是不忠不义之人。可谁料对战之时，所有人都看见李越完好无损，出现在了敌方城楼之上，将手一挥，便是一阵乱箭放出。

李越叛国已无可辩驳，齐侍郎也因替他说话遭受牵连，过抵了功，一度仕途受阻。

“若非次兄相救，齐相或许早已困死乌荼。”李星容道，“这些年来他不曾断过慰问，想来感激之心不假。”

李盈竹听她这样说，哪里还会置喙，只是竟不知齐相也是有血性之人。

交谈之间靖安侯从内间出来了，李乘凌紧随其后，将隔间落了锁。

李星容密切关注着李乘凌的神色。成熟坚毅的面庞早已不似幼时那般倔强而脆弱，分明面无哀戚，却好像比小时候的他还要禁闭心扉。

靖安侯去前厅待客，李盈竹来回看了两兄妹一眼，也兀自回去了。

李乘凌注意到李星容的视线，便也回望向她，随即露出李星容再熟悉不过的那种故作轻松的神情。

“怎么了，芒芒？”

李星容知道他从来都是独自吞下这些情绪，也不挑明，只是静静看着他。

“能陪我去后院散散心吗，兄长？”

要我陪你散散心吗？

“……”一句话就让李乘凌卸下了伪装。

他收回目光，不再维持嘴角的假笑。

“其实我已经记不得她的样子。”

李乘凌说得没头没尾，可李星容瞬间便领会了。

“你说，若答应她的事，这么多年还没有做到，她会怪我吗？”

李乘凌视线缥缈，并无落点。

李星容眉间微凝，并不知李乘凌生母与他有何约定，就更说不上她会不会怪他。

“若我是她，只会高兴见到你。年复一年，又长高了，更英俊了，成了大将军。”

李乘凌眼眸闪烁着，缓缓走到李星容面前，牵起了她的手。

“芒芒，你想不想见见她？”

过去李星容作为嫡女，没有道理去祭拜一个无名无分的胡姬。她从来都不介意，只是不合礼法。

这次李星容看着李乘凌，终于坚定地点了点头，“嗯。”

隔间重新被打开，李乘凌一路牵着李星容，直至一座单调无饰的牌位前。

李莫氏之神主。

李乘凌重燃起三炷香，对上道：“娘，我带芒芒来看您。她很快也要做将军了，您可千万记得保佑她。”说着，将香递交至李星容手中。

李星容持香，一拜而起，接着俯身再拜。李乘凌在一旁注视着她，一刻也未曾移开。

二拜结束，再抬头时，却见牌位不知何时已被李乘凌伸手调转了过去，换成无字的那一面正对着二人。

李星容正感疑惑，只听李乘凌说着“我还有一事要求”，便从背后圈住了她。两掌覆盖过来，轻轻拢住了李星容持着香的双手。

宽阔的身躯带着李星容微微俯身，交叠的双手一同持香，圆下了第三拜。