邹鸣沁叹了口气，看他这副样子，反而扬起嘴角笑了笑：“你哪只耳朵听见，我说要和你就此分开？”

难道不是这个意思吗？

他眨了两下眼睛。

“我只是想说，当下我还有更重要的事情要做。”

这是她一生中最重要的事情，比她先前所想象的还要更至关重要得多。

因为，这不仅是她自己的前程，也不止是吕晴瞬、连恻、陈骞、以及学堂中的女学生们的未来——

还是楚嫦的执愿，是全天下万千女人的默念。

如果她们能成功，那么往后千秋万代，或许就不会再有生不逢时、心志难成的女人。

女人也可以上朝堂、考科举，可以闯荡江湖、名留青史。

邹鸣沁甚至在想，如果楚嫦不是她的娘呢？

如果楚嫦和晴瞬、连恻等人一样，是她的伙伴呢？

那么，或许成为一代名相的人，就不会再是她爹了。

这座小院的名字，也早该被称作“楚府”了。

“这件事，无论如何我一定要做成。而一旦抱有这样的心志，便必须舍下其余的一切杂念——惟有如此，才可做成。”

姜折阔听懂了她的潜台词——

爱情是可以更替、值得舍弃的，但她的前程不可以。

他作为被轻待、被暂时遗弃的那一方，心中难免有些失落。

但姜折阔望着邹鸣沁那双眼睛，又忍不住觉得，分明这就是邹鸣沁会做的、该做的事。

她是这样的一个人，理所当然就会做这样的决定。

而他最初之所以会被吸引，之所以会轻而易举地爱上她，不正是因为，她就是这么个人吗？

邹鸣沁是这样的一个女人：强大的、坚韧的、聪明的，充满斗志、永不放弃、理想主义的，时刻都在冷静着思考一切、解构再重构一切，并最终付以实践的。

他不是爱她有可能抛弃事业跟着感情走，也不是爱她或许要把他看得比姊妹亲友更重，更不是爱她是否会把他的情绪放在第一位。

他爱着邹鸣沁，不是为了这些，统统不是。

姜折阔明白，自己一开始就只是单纯地想要邹鸣沁走得更远、更顺。

他甚至不在乎，自己能不能得到她的垂青，是否会在茫茫人海中被她扫视一眼。

“我懂得。”姜折阔抬起头，看向邹鸣沁，轻轻说道，“我会全力配合你，直到这一切如愿……”

下一秒，他感到自己的下巴被托起，一张柔软的嘴唇印了下来，力道并不轻柔。

她吻得没有任何技法，姜折阔同样没有经验，只能用另一种殊途同归的青涩加以回应。

邹鸣沁的嘴唇甚至是微微干燥的，唇舌交缠间，却很快便把彼此都濡湿了。

半人半鬼的存在，连口腔里都是冷的。

她亲得又快、又急，手下不由自主地越扣越紧，姜折阔被迫仰起头来，好不容易分离一瞬，彼此都气喘吁吁。

交换空气、温度、湿度，宣示情意、心绪、欲念。

这就是她们之间的第一次接吻。

嘴唇藕断，目光却还丝连。

姜折阔还没反应过劲来，忽然听到脑海深处响起她的声音。

“我不是有意要让你难过。”

他抬起头，正对上邹鸣沁深邃的眼。

这一眼实在是看得太深、太尽。

她们明明是面对面，随时可以开口说话，邹鸣沁却没有直接同他说，而是选择了意念传话的方式。

姜折阔恍然觉得，自己好像已经被她完全看透了一般。

而那颗仿佛被她读过的心脏，此时正以前所未有的姿态，鲜活而又踊跃地充血、膨胀，快速跳动着。

“我……”姜折阔抹了抹有些红肿的嘴唇。

“我没有难过。”他摇了摇头，直视邹鸣沁的双眼，续道，“鸣沁……我现在真正知道，你是怎样的人了。”

邹鸣沁怔愣：“……是吗？”

“嗯。你是怎样一个人，有着怎样一颗心……我都知晓了。我好好地看到了。”他道。

姜折阔笑了笑。

“谢谢你。”

能爱着这样一个人、追随这样一颗心。

实在是太好了。