会后，齐墨独自登上瞭望台，俯瞰着这片日益繁荣却也危机四伏的基业。击败张叔夜，只是一个新的起点，而非终点。梁山这艘船，已经驶入了更深、更险的水域。

几天后，石秀的情报网络，印证了吴用的担忧。

探子回报，朝廷已严令周边州县，彻底封锁与梁山的一切贸易往来，严禁一粒粮、一尺布流入水泊，违者以通贼论处。同时，枢密院正在商议，欲调平定江南有功的太尉童贯，总领北方剿匪事宜！

童贯！这位深得官家信任、执掌西军多年的权宦，其手段、权势与能调动的资源，远非张叔夜可比！

更让齐墨在意的是另一条消息：童贯在平定方腊后，并未立刻班师回朝，而是在江南大肆搜刮，镇压残余反抗力量，并……秘密搜集、研究梁山流出的一些火器残骸与信息！

“童贯……他对我们的‘霹雳火’感兴趣了。”齐墨对吴用说道，语气凝重。

吴用颔首：“此獠贪婪而富有野心，若让其掌握此等利器，后果不堪设想。而且，由其总领北方战事，意味着朝廷将不惜代价，动用的恐怕不再仅仅是地方驻军，很可能包括……西军边兵。”

西军！长期与西夏作战的百战精锐！其战斗力，绝非内地禁军可比。

压力，如同乌云般再次汇聚。

然而，福兮祸所伏。来自江南的另一条隐秘消息，也引起了齐墨的注意：方腊虽败，但其部分残部仍在闽、浙交界处的山区坚持抵抗，领头的是一对兄妹，兄名方毫，妹名方百花，据说此女方腊在世时便以勇武和善于笼络人心著称。

方百花……齐墨记住了这个名字。或许，在未来的某一天，这簇南方的星火，能与北方的梁山，产生某种奇妙的共鸣。

内政外交，千头万绪；强敌环伺，暗流涌动。梁山在胜利的欢呼声后，迎来了一个更加复杂、更加危险的局面。齐墨知道，她必须比以往任何时候都更加冷静，更加敏锐，才能在这波诡云谲的乱世中，带领梁山走出一条生路，甚至……开创一番新天。

她转身走下瞭望台，步伐坚定。前方的路布满荆棘，但她手中握着的，是知识的力量，是逐渐成型的技术体系，是数万愿意追随她的人心。这足以让她有勇气，去面对任何来自朝堂，来自童贯，来自未来的挑战。