还是身边的太监提醒，“陛下，这战王是斩还是不斩？”

太子声音嘶哑，“斩！斩！”

薄屹寒被压在腥臭的木墩上，与已经死透的，怒目圆睁的薄砚尘对视着，听见刀落的声音，他绝望地闭上了眼睛。

薄屹寒看着面前年轻的少年，从悠长难熬的回忆中回过神来，他一字一句地说：“你放心，你想走到哪步，本王便辅佐你到哪步。”

薄砚尘喜出望外，从书案绕到前面来，跪在地上，“砚尘必不负战王所望！”

他说完有些难为情，笑了，“太子不想让我办成议和之事，我就一定要办成！”

“嗯。”

“还有件事。”

“何事？”

薄砚尘站起来，犹豫了一下还是说了出来，“姜嫄寺中的住持，与我母妃有些交情。就在小皇叔回京的前一段时间，他发现了一个从南夏来的女人。”

薄屹寒瞪大了眼睛，也站了起来，“她什么样子？”

“我也没亲眼瞧见过，只说关在寺中地牢，住持还偷偷叫大夫看过，说那人五脏六腑已经溃烂，活不了多久了。身上有一块玉牌一看就是南夏皇族的东西。不知此人会不会对两国议和有所帮助。”

薄屹寒心头一震，隐约猜出是谁。

他上前一步，“走，我们去见见。”

……

下过雨的姜嫄山绵延万里，处处透着山野灵气。薄雾弥漫，马儿慢悠悠的上山，呼出的白气很快溶在雾中，消散在崎岖的山壑中。

远处偶有鸟鸣传来，薄屹寒摘下马鞍上的弓箭，冲着林中某处发射。

他与薄砚尘对视一眼，两人加快速度，很快到了那猎物受伤处。

是一只雪白的狸奴，前爪被射中，现在正舔舐着低落的血迹，抬头可怜巴巴的看着他们。

薄屹寒撇嘴，“什么啊，我还以为有野鸡吃了呢。”

薄砚尘下马，检查狸奴伤势，“就蹭破点皮。不过小皇叔你的箭法真不错，隔这么这么远能伤了它。”

“都是练出来的罢了。”薄屹寒看着薄砚尘手里的猫儿，“要不带着，天寒地冻估计它也不好活。”

薄砚尘笑眯眯的，“行。”

刚说完，那狸奴好似听懂了一般，竟往薄砚尘怀里一钻，躲在斗篷里不肯出来了。

两人到姜嫄寺时已是日暮，山里凉，饶是身体再好，薄屹寒的手也冻得通红，握着缰绳都费劲，更别提薄砚尘了。

他裹紧了身上的衣服，对开门的僧人说：“麻烦准备房间，备些吃食。”

僧人只认识薄砚尘，说：“三皇子这边请。”

寺中很安静，只有几个僧人在扫除小路上的落叶。

这是北安最大的寺庙，光供奉的大殿前后就有七个，他们顺着山路上上下下，七拐八拐才到了客房。

好在庙里僧人住的地方和客房都不太远，通了地龙，要是现烧火可真要冻死人了。

小和尚又端来一个放了炭的火盆，薄屹寒坐在火盆旁边，边搓手边说：“我之前收了一个幕僚，叫刘远山，他先前在太子麾下，此次议和我找人把他弄进鸿胪寺了，到时候你可以让他帮你做事。”

狸奴从薄砚尘怀里跳出来，有些害怕的四处张望，最后干脆滚到榻上，钻到薄被里躲着。

薄砚尘脱下斗篷，坐在火盆另一侧，“鸿胪寺的人我倒是接触过几个，多是冥顽不灵的老臣，认死理。若是想让他们配合恐有难度。”

薄屹寒叹了口气，恨铁不成钢的看着他，“你在长安这么些年了，自己一点势力都没有吗？”

薄砚尘摇头，“甚少。去年有一个管天象的五品官与我交好，后来没多久太子便将那人调到苦寒之地守陵了，自此，与我往来的官员少之又少。”

薄屹寒在脑子里翻来覆去，想上一辈子哪个大臣跟薄砚尘走得近，终于他想到一个。

“顾原呢？”

薄砚尘愣了一下，“顾原？”

他轻皱着眉，似乎在回想这人是谁，“我想起来了，今年的状元就叫顾原。前些日子学子们在长街游街，其中就有此人。不过今年赶上两国议和，这些中榜之人的官职还没下来呢，小皇叔怎会认识他？”

上一世的顾原作为新科状元，被皇帝封了五品高官，从入仕到薄砚尘身死，一直都是薄砚尘这边的人。

薄屹寒意识到，自己重生改变了原本的轨迹，更是改变了许多人上一辈子的命运。

他沉思道：“那有什么机会能接触他吗？”

“最近的机会......就是琼林宴了，这是为了这些中榜的学子们办的，上到皇亲国戚，下到官员家眷都能参加。而且有不少人在琼林宴上被老臣赏识，平步青云，所以顾原一众一定会去的。”

薄屹寒敛了神色，道：“北安已经有五年未曾科考，顾原能中状元，说明此人定是有能力的服众的。你若是能将他收入你麾下，再塞几个人到鸿胪寺，那议和之事便好办了。”

薄砚尘珉唇，点了下头。恰好有僧人送吃食和热汤进来，两人吃饱了肚子，然后整个人终于是暖起来了。

冬天黑的早，两人简单休整片刻待寺中僧人聚集在大殿中梵唱之时，便绕到后山的角楼。

他们二人还未进去，便看到烛火恍惚，好似有光亮。

“……有人？”