书柜的锁是撬开的，隔层的银元被强盗一扫而空。

祁遇叹了口气，随便拾起一本书翻开。

只见上面密密麻麻的笔记，中文英文的都有，又拿起另外一本经济学著作，也是如此。

想起前些日子，他学习时，大伯笑他叽里咕噜。

他真以为他是个大字不识的草莽，却忘记年幼，下了私塾，他常常考他课业，他却变着法地躲，从来不懂他的良苦用心。

他天真地以为会有更多的人爱他，岂料这世间真心的人，离开一个，便少了一个。

等他有了些经历，明白真心的难能可贵时，便不会再像此刻般佯装坚强，怔忡着，表面若无其事，暗地里咬着牙关，以此来扼住奔腾不休的泪水。

他会沉默，只会沉默，在一个又一个难眠的、茫然的、沉思的、悔恨的、孤独的夜晚不发一言，就这么沉默着挨到天亮，再对着空荡荡的天花板，呢喃上一句：大伯，我想吃水晶虾仁。

没有回应。

一声咳嗽声都没有。

平常他最逃避的家法怒骂，老天爷这个魔鬼，把它们全都收走了，只留给他一片空荡。

可悲可笑的是，这竟是叔侄二人最和谐安宁的时刻——却不是生平，而是死后。

人这一生忙忙碌碌，顺着走来的足迹往回追溯，却为时已晚。

最伤心难过之事，不过一个为时已晚。

祁遇的手像灌铅般的沉重，他倒在太师椅上，恍惚中，有几分祁儒仁年轻时的风采，大伯是怎么样担下这么重的担子，他只觉得，肩膀要压碎了。

“不行，这个家，不能散！”

翌日。

残秋的最后一点雨来，只听得到淅淅沥沥的雨声，抬眼望，一片晴空好。

灰砖土瓦中，拥着的一幢古朴的三层楼。

万宝斋前，十几匹骡子静候，工人们进进出出，手里抱着密封好的古玩，大气不敢喘，只怕雨天路滑。

监工的是一位六十来岁的白发老头，有他坐镇，工人们有条不紊。

祁遇来了，起初谁也不认识，后来老头子的目光锁在这青年身上，看出了他孩童时被自己抱在怀里的几分样貌，试探地喊了声“小少爷”。

“老董叔？”

“欸，是老头子！小少爷你可好哇？”

董河清是祁儒仁身边的老仆了，比主人还要大上半轮。祁儒仁年轻时，他在府上做管家，慧芳替代了他的差事后，就被调到了万宝斋，当了个名义上的老板。

是以早些年，祁遇也得过他的看顾，而后几年，却不总是相见，只有逢年过节，才会互问一声好。

天还早，街道上没什么人，工人们埋头苦干，不关心来了谁。

董河清只惊讶了一声，便压低了声，把祁遇叫到无人的地方谈话。

“家主嘱咐，东西珍贵易碎，保险起见，分三批运送到北平，北平那边也是分期付款，这些家主应该同小少爷交代了。干完这件事，我也要北平去了，得老爷赏识，混了几年，也算个识货的人才，北平老板邀我去那边干，询问了家主，他也是赞成的。”

“董大叔，这些宝贝不能卖！”

董河清愣道：“不能卖？”

“是不能全卖，”祁遇道，“我原是个做不得主的主儿，现在要说几句话。这东西卖不得，有情分在，也有几分道理可讲。上海乱，北平不见得就不乱，全国各地都在打仗，保不齐宝贝毁在路上，这份风险又该由谁负责。其二，祁家的根基在这里，卖掉了，往后又该如何生存，大伯嫌我是个不识货的，可董大叔你识货啊，我们祁家的工人里，懂这行的想必不少。”

董河清心知是大事，竖起耳朵听，“那少爷的意思……”

“我们卖掉百分之七十。”

祁遇握住董河清的手，热切道：“要留一些精品，董叔慧眼识珠，定清楚哪些留，哪些卖。我初来乍到，本无心插手，可祁家——不能散！”

董河清也被他这份真情打动到，可他毕竟是个老人了，一腔热血冷在喉咙里：

“我在祁家呆了一辈子，半辈子都干古董行，如果有一线生机，谁愿意远走他乡，到北平谋生活。我不愿意走，我手底下的徒弟更不愿意。他们在上海娶妻生子，更何况北平那边的情形尚未可知。”

董河清迟疑着，“只是留下了，由谁来守？我们不缺人，只缺一份势力。家主在时，祁家便不如从前，鸟尽弓藏，往后只会更加难过。现如今租界向着洋鬼子，军阀吃肉不吐骨头，黑市贵公子只手遮天，吴家背信弃义，旁的小门小派，别看受过祁家的恩惠，到了这个节骨眼，只怕不肯帮忙，还会落井下石。”

鸟尽弓藏，兔死狗烹。

董河清言之中肯，不无道理。

祁遇道：“这个不难，给我三天时间。”

一句不难，祁遇却在荆楚楼候吃了个闭门羹，像是故意晾着他，连请他进去喝口茶的待遇也无。

干等着，也不是办法，可也只能干等着。

后脚，黄包车拉来一个女人，这女人引起了祁遇的注意，名贵的皮草裹住那副玲珑身段，胸口露出艳色的斜排扣，远远地，闻见奢靡的香水味。

她走过来，同那守门的攀谈几句，守门的一样的答复，只说公子不在。

祁遇有些得意，只等着她无功而返。

不料，女人从名牌包包里扯出几张钞票，亲昵地塞进守门的怀中。

守门的一喜，说道：“公子这几日都在黑市呢，小姐莫要等了，估计到了半夜，也不会回来。”

女人道了声谢，伴着香风轻飘地走了。

现下不是讲道理的时候，祁遇忙叫了一辆车：“去黑市。”

女人的车跑在祁遇的前面，看来也是要去黑市。

祁遇算是学了一招，做起了散财童子，高了三倍的价钱，使得车夫脚底生风，硬是跑过了前面的车。

于是祁遇先到了。

一入黑市，数不清的店铺掌柜和投资商拥了过来，拽住祁遇不放，口中乱七八糟说着什么，太嘈乱，一个字没听清。

祁遇好不容易甩开他们，下一步又不知该往何处迈。

那女人的身影阴魂不散的，又飘在眼前，祁遇抓紧跟了上去，一直跟到了里间，持枪的高大男人将他拦下：“找谁的？”

“我找金公子。”

祁遇学聪明了，掌心亮出两枚银元。

守门的把钱收了，却不松口：“贵公子在和闫老板谈生意，闲杂人等不得入内。”

没见过了收了钱还不办事的，祁遇气不过：“那前面那个人，她怎么能进！”

“你说鸳鸯小姐？”守门的两个人猥琐一笑，“这有什么好问的，难不成你也上杆子进去做那种事？哈哈女人我们见多了，男人撞上门来，倒是头一个。但你还是不能进去。”

“你们说，她是……”

看在两个银元的面子上，守门的点点头。

说话间，有一人走出两步，又退回来。

守门的看到他，立马闭严实了嘴。那人看着祁遇，喊道：“祁大少爷，你怎么来了？”

“鹿羡是你，我来找他，可否行个方便？”

鹿羡一愣，忙笑道：“您来，公子高兴还来不及，哪有什么不方便的。”

见祁遇瞥了眼守门的，鹿羡明白了七八分，一脸怒色的训斥，“狗眼看人低的，不知道这是谁么！手里藏着什么东西——好大的胆子，还敢拿祁大少爷的钱，不去领罚，杵在这儿，是想让公子过来给你俩道声谢么，还不快滚！”

鹿羡一通骂，祁遇心觉不是滋味。

他原以为不难，在董河清的面前打了包票，换做从前，眼见这般麻烦，他便受不住要走了。

可今日有事相求，岂能说来就来说走就走。平常他想见他，他便出现了，却忘了寻常人想见他一面，比登天还难。

祁遇道：“他是不是不想见我？”

“祁少爷，哪的话……”

“说实话。”看到鹿羡的表情，祁遇明白了，唇抿成一条缝，“那你还是先去禀报一声吧，不要随便领我进去了，不然连累你也受罚。”

鹿羡还想辩解几句：“不是公子不想见您，而是最近事务繁忙，他抽不得空，心情……心情也不太好。”

祁遇：“去吧，我在外面等。”

足足等了一个时辰，祁遇站着久了，不免有些累，他强撑着，其实郁结的气早已凝在心口，呼不出去。

他注意到，那时髦女郎进去后，一直没再出来。

一个时辰了。

一个时辰能干什么事，他再清楚不过。

终于，那女人出来了。

她看也没看祁遇，一脸的神奇与高傲，走起路来的样子却不大漂亮，屁股扭扭着，像一只瘸了腿的雉鸡，唇上的口红也掉没了。

女人出来后，鹿羡很快也出来了，抱歉道：“公子说，您可以进去了。”

祁遇的脑袋嗡嗡，淡淡道：“好。”