王乾眼见前方后方都有人正朝这边走来，笑得更高兴了：“当然是两周前，我与溪月小姐的私会啊！”

这话他故意拉长了声音说，路过的人便都听见了，纷纷投来吃惊的神色。好巧不巧，廊外溪月的先生也正经过，听见这话，急匆匆的脚步一顿：“什么？”

坏了，怎么还叫这老古板听见了！

府学的教授姚赤，考上了举人却不去谋取更好的功名，执意来教书，生平最大的心愿就是桃李满天下。

平日里，他总会穿一身清简的长衫，拿着书卷，撑着瘦弱的身板站在课室前。他不太待见女学子，认为女子的正途还是要在家中相夫教子，而不是出来科考，连出来经商在他那里也是抛头露面。

这样的人其实溪月也不想接触，但不行。她除了要问他问题之外，还得在他那里刷一个及格分的印象，好之后进国子监时，他给自己写一封推荐信。

溪月转了转眼珠子，嘴巴突然抿起。

“王公子，我们先前确实在商会上探讨过算学和盐务之类的知识，但公子那会儿却稍逊溪月一筹。”

“莫不是……恼羞成怒，所以要拿我的名声说事吗？”

她说得极为诚恳，眼睛也一眨不眨地看着王乾，倒像是在认真地困惑。

锦朝的官家子弟，家中对于后辈的期待无一不是考取功名利禄，因此后辈除了摆烂躺平的，都格外在乎自己平日的学业。

更具体的说，是在乎自己学业在家中长辈那儿的印象。是好是坏，关乎到他们在家中的处境。

如果溪月没记错的话，王乾父亲对他学业要求严格，但王乾又偏偏爱玩乐，学业只堪堪维持在中等，没怎么挨过骂只是因为藏得好。

前世，他首次考乡试落榜，他父亲给他又打又骂了个狗血淋头，在家中禁足了十多天。

那么，这一世，溪月就让他提前挨这个骂吧。

“哦？王乾，你当真输给了她？”

姚赤好巧不巧，也是王乾的先生。听到溪月这句话，刚刚踏上台阶的他明显来了兴趣。

数双眼睛的视线也跟着齐刷刷地，一下从溪月的身上来到了王乾的身上，那其中充满了绕有趣味的打量。

王乾见状，一下有些急了：“你胡说什么！”

“我并未胡说。先生，确有此事，而且先前我还与王公子定下过再比试的约定。”

“今日既然有缘在学宫再见，如此浓厚的学术氛围，不知道王公子愿不愿意与溪月再探讨一番？”

此刻，在这么多双眼睛面前，若是那王乾不应下，便是胆怯了、承认了先前与溪月的比试输了。

即便他如何解释先前的比试根本不存在，众人也只会相信他们想相信的——即更容易成为茶余饭后谈资的那种可能。

望着女子那双望着自己似笑非笑的双眸，王乾没有惊慌，慢慢地冷静下来。

佳溪月即便有几分小聪明，从小也跟着父母经商，但毕竟是女子，从小读书上学肯定较他更少。即便能根据经验说出一二，在经史策论方面，也定然无法与自己相比。

同时，在这里，假如是先生和围观学子当裁判，难道他们还会让他输了吗？周围的生员看起来都并非出身权贵，而自己可是盐运使和总商之首的儿子，和运同的女儿一比，他们应当知晓孰轻孰重。

“这个佳家小姐，行不行啊……”

“依我看，肯定还是王公子更胜一筹。”

“没错，她是为了保全名声才出此下策转移注意力的吗？我都有点心疼她了……”

“我觉得王公子说不定上次只是怜惜美人，她才赢的。”

人群里发出的窃窃私语声，也恰好与他的想法不谋而合。王乾顿感信心大增，挑衅地看着佳溪月：“比就比！”

“先生，您来出题，大家来当评审人，如何？

“我们去课室里，叫小厮取些瓜果来，我请客！”

王乾的吆喝登时惹来众人的欢呼。没人不喜欢看热闹，何况是还有免费的瓜果吃！

无论是一开始就站着看戏的，还是后面才逐渐加入的，不知何时已经聚齐了不少人。大家纷纷跟着王乾先往教室去了，留下皱着眉瞪着人群的姚赤。

“闹闹哄哄，成何体统！”

随后，他又转过身来，打量了一下溪月，脸上带着困惑。

“你为何要与他比？”

“虽然你上次来找我要书，我看得出你努力的决心，但你毕竟是女子，先不说学识的积累，也完全没有必要……”

“先生，您也知道我是女子，在方才那种情况，除此之外，我又怎么去更好地自证清白？”

魔法打败魔法，拿迂腐之人的逻辑，把迂腐之人堵了个哑口无言。姚赤果然语塞半晌，似是想再说什么，最后只叹了口气，也朝课室的方向过去了。

柳青站在溪月旁边，焦急得快要哭出来。

“小姐，这下可怎么办呀！”