奶奶是为了她……付出了所有。

一股酸涩直冲鼻腔，她用力眨了眨眼，把涌上来的泪意逼了回去。现在不是哭的时候。

“谢谢……谢谢王叔，谢谢大家。”她低声道谢，声音有些沙哑。

领着这几个依旧心怀恐惧的村民，朝着自家那个破败的院子走去。

泥泞的路上，村民们刻意落后她几步，沉默地跟着，只有铁锹撅头拖在地上的声音沙沙作响。

院子的篱笆墙倒了一大半，屋墙上的裂缝更大了些，满院狼藉。

赵大花的心跳不由自主地加快，她几乎是跑着冲进了院子，目光急切地扫向记忆中奶奶倒下的位置——

空的。

那块原本放着奶奶遗体的泥地上，空空如也。

只有被洪水带来的淤泥和杂物，以及……几片零星的、深蓝色的粗布碎片，和她记忆里奶奶那天穿的衣服颜色一样，散落在泥泞中。

奶奶的遗体……不见了？

赵大花僵在原地，大脑一片空白。

“大花……你奶奶……？”王老五跟进来，看着空荡荡的地面，也愣住了。其他村民面面相觑，脸上露出困惑和一丝不安。

“我……我明明把奶奶放在这里的……”赵大花的声音带着难以置信的颤抖，“洪水退了之后，我就把奶奶放在这里了……”她指着那块空地，手指都在发抖。

难道是洪水卷走了？不可能！

洪水退去时她检查过，奶奶的遗体明明还在！

而且，如果是洪水卷走，不可能只留下几片碎布，至少也该有挣扎拖拽的痕迹。

这院子里虽然泥泞，但奶奶原先躺着的那块地方，除了她自己的脚印，并没有其他明显的拖痕。

李寡妇胆子大些，走上前仔细看了看那几片碎布，又看了看周围，迟疑地说：“这……不像是被水冲走的样子啊。倒像是……像是……”

“像是什么？”赵大花猛地抓住她的胳膊，急切地问。

李寡妇被她抓得一疼，吓得脸色发白，但还是结结巴巴地说：“像……像是……化掉了？或者……被什么东西……‘吃’掉了？”

“化掉”？“吃掉”？

这两个词如同冰锥，刺进赵大花的心里。

她想起奶奶咳出的那口暗红色的血，想起那份染血的“寄名契”，想起守山人所说的“以身相替”和“存在的痕迹”……

难道……奶奶的消失，和那份契约的最终兑现有关？付出了“过去”、“现在”和“未来”的所有存在，所以连遗体都无法留存于世？彻底湮灭？还是说……被契约另一方的“存在”所同化、吸收了？

一股巨大的悲伤和空落感席卷了赵大花，比之前看到奶奶去世时更加猛烈。

她连奶奶的最后一面，连为奶奶料理后事、让她入土为安的机会都没有了。

奶奶为了她，真正意义上的……灰飞烟灭，在这个世界上没有留下任何实质性的痕迹。

“奶奶……”赵大花双腿一软，跪倒在那片空荡荡的泥地上，再也抑制不住，失声痛哭起来。这一次，哭声里充满了绝望和无处宣泄的悲痛。

王老五几个村民站在旁边，看着痛哭的赵大花，又看看空无一物的地面，脸上的恐惧渐渐被一种复杂的情绪取代——有同情，有困惑，也有一丝如释重负。

毕竟，一个力大无穷的“怪物”的奶奶神秘消失，总比让他们亲手去掩埋一具可能同样诡异的尸体要好。

“大花……丫头，节哀啊……”王老五干巴巴地安慰了一句，和其他人交换了一下眼神，默默地扛起工具，悄无声息地退出了院子。

院子里，只剩下赵大花一个人，跪在冰冷的泥泞中，对着空无一物的地面，哭得撕心裂肺。

不知哭了多久，眼泪似乎流干了，只剩下喉咙的干涩和胸腔的闷痛。

赵大花抬起朦胧的泪眼，看着那几片深蓝色的碎布，颤抖着手，小心翼翼地将它们捡起来，紧紧攥在手心。

这是奶奶留下的，唯一的东西了。

摇摇晃晃地站起身，赵大花走回那个冰冷的、银白色的实验室。

与外面的泥泞和悲伤相比，这里显得更加不近人情。

把那片碎布放在一个空着的实验台上，赵大花调出了之前关于老槐树能量淤积的数据。