他觉得自己好像不应该想这么多，明日他得处理安排李亳矩的事儿，而且还有这批赝作，桩桩件件都要他定夺，一个小事，他不用太放在心上。

校场的风刮得更劲了，今天是元月初一，以往还有人在这儿打把式、舞刀弄枪的，现在只有他一个人。

他便想起了温暖如春的抱雪院，自然感觉到了不可忽视的冷意。

眼看着时辰快到了，霍钊不再考虑，调转马头，出了校场准备朝禁中而去。

中途宿戈驾马到近前，瞅准时机开口，“主子，那赝作之事可要跟夫人说。”

他从刚才起就揣着一封文书，总归心底有些不安。

“还是等彻底查清楚了再告诉她吧。”

霍钊眉心微蹙，不单单因此此事棘手。

而且谭却正提供的证词也让人起疑。

“……李大人想拿赝作遮掩贪污下的银两，仿制赝品听起来也是个罪，但和贪污比起来，那就小巫见大巫得多了。

李大人就想捧出个书画家，请人代笔，搜罗些银两，到时候一并把那贪污的钱算进去，这样查也查不出个准数。”

“……而起初李大人的确是因为贪银才动了歪心思，后来中书令大人却说药税征不够才得靠此补齐……”

征不够，是何缘故？

有需才有供。

汉王一党，是想把征收的药材派给谁？

不想打草惊蛇，就只能从赝作那儿继续查……

能动用会写飞草的官员，必定有利益勾稽。

霍钊想隔岸观火，却有人趁此时机想要搅弄朝局。

“汉王他们想把征收的药材派给谁不重要，关键的是我得让父皇看到他把东西派给了谁。汉王旧部——承州十六个卫所，又不是没有咱们的人……”

魏王觉得户部的事儿让他大挫筋骨，这些日子是很恼火，眼瞅着这次汉王那边私底下派人胡乱征药税，他便想借机发挥。

“父皇心底大患还是前梁的那些遗臣，尽管他们现在不足为惧，但我就是要让父皇起疑。”

“哪怕我铤而走险，都在所不惜。”

魏王和亲信说到这里，表情已经是有些得意，这次可是个不可多得的好机会。

徐徐图之？

父皇是不可能光明正大的选定太子的，他要的是两个儿子互相缠斗。

只能走一步险棋了……

哪怕假的，他也得让它看起来成了真。

“谋定而后动，等到了那时候，汉王那边的人，保不准还有些别的心思呢……”

魏王坐在桌案前，笑得有些阴冷。

他这一次，就是想让他那皇兄和储君之位彻底失之交臂。

既然两虎相争，当然不可能两相保全了……

.

冬日阴寒，暗处尤甚。

潮湿的地牢里不见天光，狱卒在廊道走动，压下窸窸窣窣的不明声响，

“谭大人，您可满意了？”那狱卒在地上唾了一口痰，伸手把一边的铁叉伸进去给人瞧。

那上边，正有一只刚刚还躲在暗室犄角旮旯处的老鼠。

窝在角落蓬头垢面的的人见状只是嗯了一声，倒也面不改色。

“还当是原先的大官呢？要不是有人保你，早不知道在哪个地方埋着了。”

那狱卒似乎对他的反应很是鄙夷，拿着死老鼠就出了门。

这地儿在禁中和外城的交界地，正是大胤的天牢。外面天光朗朗，狱室却被围得像个铁桶般，差役只用守住大门，就能看管住里边儿的囚犯，因而这人大摇大摆地走过天井，遥遥冲守门的打了个招呼就打算先撤了。

只没走两步，远远听见了马蹄声，他停下步子，脸上换了谄笑。

“王爷，怎得劳动您大驾？”

马上的人也没多看这玩忽职守的差役，只开口说了句，“人呢？”就把缰绳给了后面的小厮，然后大步往里走。

那差役见状，也没了原先的张扬，弓着身子给人带路。

“禀王爷，那谭却正就在此处。”

差役的步子引着一丝光亮到天牢，随着话音落下的，还有一把铜锁。

谭却正这才抬眼往前看。

背着光的身影瞧不清面貌，只对上那寒芒似的双目，他一下认出了来人。

“王爷，怎么是你？”

魏王盘着方才差役取下的铜锁，垂眸看人，“谭大人以为是谁？”

“中书令，廖泰初？”

谭却正面不改色。

“工部尚书，李亳矩？”

“侯爷有话不妨明说。”

谭却正依旧面色平静。

“他们一心想让你速死呢，免得被不该扯到的事儿牵连到。”

“但，该抄家落狱的，应该不止你一个人吧。”

魏王的声音带着钩子，却又仿佛在说一句结论般地平淡。

“你怎么知道这些的？”

谭却正似乎被抓到了痛脚，仓皇失措地发问。

“从你让私宅的优伶假扮胡商转手那箱纹银开始，顺藤摸瓜查下去，总不是个难事。”

说到这，魏王笑了笑，

“还有你外室养的那个庶子……”

“你别给我动他！”

“我当然不会，只是你觉得他们会让你这个替死鬼的儿子好好活着？”

“不可能，李大人对我恩重如山，他还答应我会照顾好平哥儿的……”

“不相信的话，等你见着人不就知道了。”魏王说着，把把一个平安锁放到了地上。

谭却正见状连忙去看，发现是熟悉的东西后凄惶抬眼，“平哥儿他怎么样了。”

“他好得很。”

魏王顿了一下，冷着嗓音道：“只你再不开口，最后害的还是你自己。”

谭却正讷了几息，沉默地看着看地面。

过了好一会儿，似乎下了很大决心般开口，“……可我知道的也有限。”

——没想到，这么轻易就反水了。

魏王从天牢走出来，勾唇一笑……