鹤寿堂。

太夫人回去后，萍姑便伺候她用茶更衣。“老祖宗您算得可真准。”

太夫人就笑笑，道：“方才你可都看到了，他二人不知道在闹什么别扭呢。”

萍姑也掩帕附和，“小打小闹的，奴婢看着欢喜。”

太夫人也这么觉得，接下来萍姑一句话更让她提振不少精神。

“刚刚奴婢等在厅里，看到侯爷最后是等夫人出来了才往回走的。”

“此话当真？”

萍姑赶紧道：“奴婢亲眼所见，侯爷等夫人回了，又去了趟抱雪院。”

不过再怎么说起来，这些是巧合也未可知。

“钊哥儿最擅长隐藏心思，有些做法，连我都看不透他。”

太夫人叹了口气，又问她，“过些天陛下出巡围猎，家里谁去？”

太夫人特意强调，“殷氏去吗？”

“……原本是要去的。”

萍姑应声，“可桂慈院那边，想让夫人在家打理中馈。”

“这个拎不清的。”太夫人转了转佛珠，“我盼着家中早日添丁，她倒好，净给人添堵。”

太夫人早有这心思，却不敢催促人，只得明里暗里撮合着。蠢儿媳这一搅和，把她计划都打乱了。

“不成，萍姑，你得让殷氏跟着去。”

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次日，风雪交加，冰栗子掉在屋檐梁顶，发出极细小的响动。

这样的大冷天，不出门是最好的，不过不巧，今日是薛家小孙女薛凝的及笄礼，殷婉得带霍潞赴宴。

她二人还是尴尬，一前一后坐着两辆马车到了薛府。

花厅内，早已熙熙攘攘。

薛家家主薛授如今深得帝心，这番拜贺，京中达官显贵几乎都来了。

而这位薛大人殷婉也知道，他和祖父曾是同榜进士，两人关系一直很不错，然而后来却不知因为什么断了往来。

祖辈这般，更别提她不喜欢这样的场合，殷婉今日只想快去快回。可环境如此，一进门她便被几家女眷围住了，还是不得不领着霍潞与人寒暄。

霍潞是最怕见着这些个贵妇的，整个人一进门就直往殷婉身后躲，生怕要让她日后去和旁人家子弟相看。

殷婉没怎么看过她这样子，不由笑笑，倒也不叫她出来，任由霍潞继续装鹌鹑。

过了薛家后院的连廊，一众女客都聚在了中厅，薛家是诗书翰墨之族，这地方布置得很是雅致。文玩字画当然不必提，还有东瀛来的盆景，和西域的璧流离，加上些熏香之物，瞧着竟像个蓊郁的园林。

到了吉时，各家小姐夫人都聚集在一处观礼，等办完大礼，薛凝才缓步进入厅中。

她生得不俗，笄礼这天，鬓发高挽，整个人透出一种带着期盼的娇俏劲儿。

薛凝按着次序挨个见礼，很快就到赠礼的时候。

殷婉选了一套中规中矩的宝石头面，这种东西出不了错，她不想和人走的太近，不像旁人，五花八门地送着薛凝喜欢的雅致东西。

闲章、玉雕……，光字画就有好几幅，多是名家大作。

这些东西都尽数摆在中厅内。

殷婉看着看着，走到其中一幅贺礼前，眼神闪了闪。

旁边的霍潞也发现了，问她：“怎么了？”

殷婉摇摇头，说没事。

应付完这一程，霍潞实在待不下去了，借口内急溜了，让殷婉在宴厅后等她。

“夫人怎么独自在这儿。”

耳边突然传来一道尖刻的声音。

殷婉转身看去，是一群打扮张扬的女子，开口的这个看起来蛮横难处，正是她先前在某次家宴上见过的贺晴画，当初她只不过和人在门口打了个照面，对方就狠瞪了她一眼。

今日贺晴画就更嚣张了，抱着手臂扯着眼，从众人中站出来。

“听说夫人的长姐还在庵堂养病呢，你这当妹妹竟然还跑来参加宴会，当真是不知感恩没心没肺，真是没一点品行。”

旁边人立刻哄笑。

“那贺小姐呢，你在别人家的宴会上大放厥词，这就是你所谓的品行？”

殷婉冷冷地问。

“你……”贺晴画面色瞬间难看了起来。

片刻后她忽而笑笑，“好，是我不对，不该和你这种人计较。”

她皮笑肉不笑，接着挑衅道：“方才见你看我的贺礼独自出神，想必是没有见过世面的很。我这种身份，你说，干嘛和你计较呢？”

“你怎么知道我是因为没见过那画作才出神？”殷婉语气镇定。

贺晴画哼笑，“那不然呢？”

“你的那幅画是假的。”

殷婉一开口，贺晴画脸色剧变。