她抑制着内心激动，走到近处，弯腰仔细查看笔触，又翻转到纸背，发现背面有浅淡的墨痕。

栖冬从小匣中拿出殷家祖父生前的私印交由殷婉比对。

……

“是祖父的真迹，不过这东西怎么会在霍州？”

颜霁说不知，“不过，兴许是那伙匪贼劫掠之后倒卖到了各州。”

掌柜沉思片刻，“既有了这一张，那伙劫匪保不齐会再转卖，我之后会时刻关注着，有情况就联系您二位。”集墨斋是京中首屈一指的大字画铺子，韩掌柜消息很是灵通。

殷婉点头，向他道谢，颜霁先行离开，韩掌柜则特意留了殷婉，说还有几句话要讲。

“前些天谭大人调任户口色役使，又逢家中祖母过八十大寿，便在我这儿订购了一批字画，他亲自点名要您年公子的手书，我当时不在，店里伙计一昏头居然就给应下了。”

韩掌柜很不好意思，当初殷婉假借年公子化名，又不想让他把字画卖给官员。

如今这遭，是他食言了。

殷婉略略皱眉，想了想，“既然您已经应了下来，这事儿便不好拒绝。等过两日，我会派人把字画送来。”

她说完又道：“不过仅此一次。”

韩掌柜忙说“一定”，又保证道：“等这单生意忙完了，我继续把赚下的钱提出来一笔捐给资善堂。”

这是殷婉和韩掌柜的约定，京郊孤幼小童都在那里受人供养才得以长大，这笔钱尽管不多，却也是能帮的上忙的。

二人说完，韩掌柜亲自起身送殷婉离开。

殷婉抱着卷轴，走出后堂，余光看见铺子门口，一个穿着藏蓝麻布短褐、背着筐篓的小药童正探头探脑地朝里看，在她手边，有个身材瘦小皮包骨的小男孩。

伙计注意到掌柜出来，便过去招呼那女童，“……”

“隔壁药铺掌柜的还是在乡下，估计得有小半月才回来……不如你去城东百济堂和仁和堂问问看，说不准会收你的药呢。”

小药童很是颓丧，“我方才去过了，今冬他们几家只收药农的药材。”

“那便没法子了，你过些日子再来吧。”

小药童细细的手腕紧拽着背上的药篓子，另一只手拉着男孩不断叹气，殷婉看她们实在可怜，便问韩掌柜这二人的来历。

“……她是在山道处住着的小药童云鹃，和阿弟云雀相依为命，这些年时不时过来送药贴补家用，这次侯掌柜家有急事回了乡下，那药看样子没人收了。”

“药材不好存，我们店里也没办法帮她。”掌柜边说着边朝外努努嘴，“一会儿她只能看看有没有散户买了。”

“也是个可怜孩子。”殷婉叹气，思虑一二，过去仔细看了看篓子里的草药，然后对那女童道：“你这些药材我买下了。”

她说着，轻轻招手让栖冬去给小药童结钱款。

云鹃站在门口愣怔了好半天。

回神来，忙过去拜谢殷婉，“姑娘大善，多谢姑娘！”她脸上淌下泪花，跪在地上连磕两个响头。

殷婉赶紧让栖冬搀她，“你的药材品相不错，且都是红花末药一类，我也是看中了才买的。”

栖冬也点头称是，“院里丫鬟跌打摔伤都能用到，家中备着总没错。”

“姑娘……”云鹃攥着钱落泪，还要再谢。

殷婉向她摆手，道：“快下雪了，山道不好走，你们赶紧早些回去吧。”

云鹃听后往外看，心急不少，又冲殷婉远拜了拜，这才拉着弟弟离开集墨斋。

天色不好，殷婉没有久留，和韩掌柜告辞，她迈出门槛，却见一个身影在门外等着。

“颜大哥，你怎么还没走？”

此时已经下起了薄雪，颜霁站在檐廊下，身边小厮提着一个小书箱。

“如今师妹出嫁，要见你一面可是太难了。”

颜霁说着示意小厮拿东西，“这趟外派，我给你带回了些湖笔、端砚、徽墨。”

眼前，颜霁笑得真诚，殷婉也对他笑笑，边走边拒绝。“我怎么能平白要颜大哥的东西。”

“这些文房之物在当地卖的也便宜，都不是贵重东西，收下吧。”

颜霁等着殷婉到近处，把书匣递去，顺带细细瞧着。她兜帽上边罩着一圈儿毛领子，衣裳还是惯用的清淡颜色，看起来还是和原先差不多，但眉眼中却多了些疲乏。

颜霁不由有些担心，他听说侯府那位老夫人不是个好相与的，何况殷婉又嫁的不平顺……

“你近来，过得如何？”颜霁道：“听霜霜说，你很少出门。”

“一切都好，颜大哥放心。”殷婉淡笑回应，“只不过府中大小杂务不少，离不了人，所以没空出来，倒不是因为别的。”

殷婉没想把侯府的事儿告诉颜家兄妹，只含糊了两句便带过。说完，她向颜霁道别，转身往台阶下，正肿痛的膝弯却疼得猛一打颤，不由踉跄半步。

“小心。”

颜霁立刻扶住她手臂，伸手将伞撑在她头顶上方。

……

而此刻，街对面的战马脚步一停，两人的动作清晰落入马上人的眼底。