“她今天早上拿着吉姆给我的信。”贝拉捂着脸，“她知道了。”

“上帝。”黛芙妮问她，“亨斯通太太知道吉姆是谁了吗？”

贝拉摇头：“我不肯告诉她，我也没法告诉她，只推说是一个做生意的人。”

“那你今天还要去花店？”黛芙妮叹气，“你想和吉姆说清楚？你也不怕太太找人跟着你。”

“就算吉姆站在她面前，她也不会认为我和他——”贝拉说，“去买花是个不用费心的理由。”

“别哭。”黛芙妮抱住贝拉。

她连大声哭泣的资格都没有，一张小小的帕子承担起所有的悲伤。

车夫将她们送到梅小姐的花店，贝拉低着头用帽子挡住大部分的脸庞，快速进去。

黛芙妮跟在她身后。

花店人一向少，梅小姐一看到贝拉和黛芙妮的样子就知道一定发生了不好的事。

她放下花洒，想将‘正在休息’的木牌挂上，黛芙妮阻止她：“车夫没有走。”

挂上就明明白白地告诉别人，这里有事。

梅小姐只能放下木牌去问贝拉，得知亨斯通太太知道了吉姆后，惊的差点踢翻花盆。

她急急忙忙地让贝拉去后院，吉姆就在那儿。

黛芙妮和她留在外面掩人耳目。

“黛芙妮，你知道具体的事吗？我是说亨斯通太太是怎么发现的？”梅小姐心不在焉地修剪花枝，拱起的眉头和飘忽的眼神真实地反映了她当下的心绪。

黛芙妮看似盯着花枝，实则眼神毫无焦点：“贝拉只告诉我，亨斯通太太发现吉姆给她写的信。”

“我从一开始就不认为他们能有一个好结果。”梅小姐吐气，垂下眼睛，“我们不能强求不该在这个季节开的花盛开。”

“我从不为自己的肤色感到自卑，我只为不公感到愤恨。”梅小姐说，“黑色、平民、刚解放的奴隶。”

美国南北方的战争才结束没多久，关注报纸的黛芙妮了解到不少消息，虽然一开始她就猜测对方是解放的奴隶，但真的听到梅小姐承认还是很吃惊。

“在《加拉太书》中有这样一句话：并不分犹太人、希腊人，自主的、为奴的，或男或女，因为你们在基督耶稣里都成为一了。”黛芙妮说，“我是真心将你当作朋友的。”

梅小姐的黑眼睛被泪水洗得亮堂堂的，她用弯起的眉眼来感谢黛芙妮。

贝拉白着脸从后院走来，她望了梅小姐一眼：“再见。”

黛芙妮和她走出花店，亨斯通家的车夫立马开门让她们坐上马车，之后又从梅小姐的手中接过鲜花。

黛芙妮没说话，只握住贝拉的手来代替关心。

“我和他说清楚了。”贝拉抹掉摇摇欲坠的水珠，对黛芙妮说，“我会没事的。”

黛芙妮从未有过一段爱情，她无法切身体会那种感受。

不过在她看来，不论是贝拉的爱情又或是安娜的爱情，其实打从一开始就注定了失败的结局。

‘中产阶级的女性不能嫁给平民’，这条几乎得到所有信奉的规则牢牢印在每一位中产阶级女士心中。

如果选择下嫁，那么一定会被驱逐出原本的交际圈，甚至家人都会蒙羞、名誉受损。

所以在现在这个男少女多的社会，即使在原有圈子里找不到另一半大多也选择孤身一人。

而黛芙妮就是这么决定的，如果她一辈子不幸地没有结婚那么她选择做一个老姑婆。

她的目光再次放在难掩悲伤的贝拉身上。

吉姆也许是个不错的青年，他有勇气跨越海洋、有能力发展事业、有决心在陌生的国家生活。

可惜他对贝拉来说就是糟糕的。

虽然她一直不看好两人的交往，甚至在贝拉还未全身心地陷入就被发现感到微微的庆幸，但不得不说这样阻碍重重的相爱一定是纯粹的，其实她内心也是渴望有一段美好的爱情。

也许从前还没往这方向想过，但在经历了安娜、贝拉的事后，她也开始期待。

希望那位先生，帅气英俊、知识渊博、待人诚恳更重要的是有一颗善良的心。

刚激动起来的心在不经意瞥到贝拉时立马冷却下来，如果有一天她的爱情也要遭遇选择，想来不比贝拉更容易做出决定。

“当我们还买不起幸福的时候，就决不能走得离橱窗太近，盯着幸福出神。”黛芙妮对贝拉说。

贝拉不再流泪，她强迫自己的眉毛舒展，用力地掰动嘴角朝上，勉强平缓声音：“你说得对，黛芙妮。我们也只能走进买得起的商店。”

“我只是为我的爱情可悲。”她说，“妈妈没有打算告诉爸爸，而我也绝不能让他发现，吉姆和梅小姐在这里安家已是非常不容易了。当然我也不希望这件事再有更多的人知道，不管是同情还是斥责我都不能承受一点了。”

“贝拉，这是你的第一段？”黛芙妮小心又好奇地看她。

“第二段。第一段不比这好到哪里去。”贝拉露出一个无奈的笑容，“那是在我祖母家认识的一位先生，当时我才十五岁，连续三年都非要去祖母家过夏日。”

“能做邻居的，想来——好多了。”黛芙妮说得比较隐晦。

“但他结婚了，因为他拗不过长辈而我又太小。”贝拉说，“你呢，黛芙妮？”

“从来没有过，但我一直期待。”黛芙妮说。