给史迪一个回家换衣服的机会，他能顺路赶去报社把假请了：事假、年假、探护假、劳模假，管他什么名目，一劲儿请了个遍，凑够了正正好好三十天，以赴远行。反倒惹来阿尔的嫌：

“根本去不了这么久。回来之后，你该上哪上哪去。”

史迪求过阿尔让自己把行李好好收拾一下，一收拾就是整三天。史迪怕晒、怕潮、怕热、怕冷；怕裤子蹭泥，更怕脸上沾土；得带钱，带少不够他花，带多遭人惦记；连雨伞也须备足两种，一干一湿轮着用。直到阿尔说，他要一个人先走了，史迪的行李箱才合上眼。但这么一耽误，大晴天被生生拖成了大雾天。史迪还想等——雾天大衣会潮，阿尔让他闭嘴。

出发当日，雾中下着大地生烟的雨。翻泥的土路上，驶过一辆四轮马车，雨打车篷哗啦啦。“师傅！”车厢里的阿尔对车头座上的人喊道，“您还能看清路吗？”

“慢点走就不碍事！”车夫回喊。

话是这么说。被这雾遮了路，哪怕走偏了，一时半会都发现不了。而阿尔，眼睁睁“看见”马车越走越偏，那“画”着路的流动色彩，已经稀薄得难辨于雨烟之中了。阿尔对车夫说：

“师傅，路线好像不对，能不能先停车？”

只听车夫说：

“放心，小子。就这路我走过好几百回了，一点小雾不算啥。”

“可是……”

“没必要！”

车里响起另一人的声音：“就听他的吧，师傅。”

窝在车厢角落的史迪，受着四面来风的吹，身裹毛毯只露出个脑袋。他又说：

“如果耽误您上工，我可以给出三倍补偿。”

一听有钱拿，车夫爽朗地答应道：“得嘞！”

这话也让阿尔一下子回头盯着史迪看，些许惊讶的神色。史迪回之以笑，内心的账簿被他翻得哗哗响：

自己可是手握足足三十天的假期！和阿尔在一起多一天，孤单一人的时光就能少一天。等回家后，他必定给维特去信说：

“真不好意思，才想起来给你写信。这段时间也没去哪人挤人的景点，就是陪契约人回了他老家一趟。风景美好，心情不错，三十天一眨眼就过去了，一点没感觉出久。呵呵，相信你能理解。”

总之——和阿尔共处越久越好！尽管让马车走错路吧，能把三十天全砸进去，他才高兴。

但是，下一秒史迪就不这么想了。

两手空空的他被阿尔批评：“这周围都是景，你怎么不画？”

史迪愣住：“有什么可画的？”谁成想阿尔直接举起一张——单用铅笔就将大雾同那雨烟画出了如胶似漆之感——就在启程后短短不到一个钟头里，完成的一张精美速写小画，直打史迪的脸。

史迪说：“我刚开始学，画不来这么难的。”能不动笔就不动笔，越动笔越露馅。却听阿尔厉声说：

“越不会画才越需要去画。本来你学画的年龄都已经比大多数人晚了，还不自己上进一点，以后怎么在艺术界立足？”

“等下……”

阿尔咄咄逼人：“我从三岁起就开始画画了，画了快二十年到现在都还天天练习，你拿什么和我比？你要是真心的，就老实点，主动点去画。”

“你给我等下，”史迪急了，怎么这些话越听越耳熟？“你怎么敢用我的——”“你要不是真心的，现在就下车吧。”把史迪的嘴封住了。

阿尔扔过来的一根铅笔滚到史迪身前。在背人之处，阿尔无声地笑着。早就想这么干了，真做了，确实不赖。以牙还牙，天主应允，百试不爽。

史迪捡起攥紧了那根铅笔。他太懂言语的快刀有多好用，如今这刀却落入敌手，让他喉咙里堵了只苍蝇似的难受。史迪从画箱里抽出个本子，往腿上一架，抬笔就画起来——

该主动去画是吧？那他就画！

五分钟后，新鲜出炉的作品，被他恭敬地呈递给尊敬的老师：

“您请看，”史迪笑说，“实在画不来风景，冒昧画了您。”

阿尔接过一看，当即脸色就沉下来了。他是头发蓬了些，但总不至于被直接画成水母；别人眼里好看的挺鼻梁，被用比肩抽象派的手笔挥就为大柱子下两个坑，说是胡涂，还颇为专业——竟然有结构意识。贵为心灵之窗的眼睛，大白圆中一点黑。

阿尔一下子气笑了，胳膊一伸，“把笔给我，”史迪递上，微笑听讲。“你有结构意识，还不错，有天赋，”阿尔笔尖指着画说，“但，有谁说过一句，‘放错地方的天赋何尝不是垃圾’？”阿尔对史迪一笑，史迪又不笑了。

阿尔在白纸旁的地方用笔沙沙勾勒出个头模，结构准确，笔触顺畅，足见功底。笔尖指着它说：“以后画头就照着这个来，至于画不好的——”

他三两下把画抟成废纸团，往马车外一扔。史迪忙声：“喂！你！”

“垃圾的画就是这种下场。”阿尔歪头笑道，见史迪气不过的急样，又收了笑，平声说：

“从小我就这么对待自己的作品，不好的就撕掉，烧掉，现在是这样，以后也一样。如果你打算画一辈子，我真心建议你也这样做。”

史迪干眨了眨眼，没说话，却更像是有话要说，而说不出口的样子。他叹了口气，侧过身子去看雨景。

内心有点激动。

他想说，不，他想大声喊道：“你说得对！”何止绘画，写稿不也是一样？白花花的纸被做出来，要是印不上好作品，那这张纸还不如去给人擦屁股！可别人见了，却只说“何苦”"没必要"“读者不在意”。都闭嘴吧，他这个作者——自己作品的第一个读者在意，就够了。

史迪偷瞥过阿尔一眼，感到他的丑水母头都莫名顺眼了起来。

一路和谐的无言相对。心里都在想着点什么。

平平稳稳到了驿站，车夫却伸手就管史迪要误工费，尽管是他带错了路。史迪辩说要不是阿尔及时发现，说不定他俩会被拉到哪去，到底是谁误谁的工？吵吵嚷嚷，最后闹得不欢而散。阿尔气得差点要动手，史迪安慰他说：

“没事，本来到驿站就是为了换车夫。”

但在大堂当众闹过这么一出，竟没几个车夫愿意接他们的活，好不容易找到个看着老实肯干的，却非明天不发车。问他，他说明个天象好。不得已，两人在此过夜。

这可真是，史迪此生最难熬的一个晚上。

通铺间里停尸似的躺了成排的人，沤着汗臭狐臭脚臭，呼噜声起伏，磨牙声连天。而史迪——

“今晚要是找不回我的行李箱，就等着法庭见吧！”

正在大堂同驿站人员吵得脸红脖子粗。

躬着身的侍者连声道歉，史迪在旁不依不挠，刚要把声音高起来，就见管事的匆匆赶至，在他面前躬腰赔笑说：

“这位先生，经核实，您的行李箱还在库房里放得好好的。”

史迪一听更生气：“丢的是小的！桃花心木的！不是那个大的皮的！”

“在找了，在找了……”

夜不早了。大堂里的叫嚷声吵进那一趟客房，开出几道门缝听热闹。头发枕乱了的阿尔从走廊里走来，举着个怀表说：

“都快午夜了，你吵什么吵？刚不是还说要睡觉吗？”

见阿尔来了，史迪伸手一指侍者，告状似的说：“他们把我的小行李箱弄丢了。”

管事的忙插嘴：“还没丢，还在找，库里的行李实在太多了。”

阿尔也说：“明早起来再说吧。存取都要凭证，不会轻易丢的。”