“对不起啊，刚知道是阿秀姐让你来的，我太意外了，弄疼你了吧。”

这里的骚乱引来了一些顾客的目光。为了避免麻烦，她赶紧拉着沈沅快步走进后院，一边自我介绍。

“我叫朱曼，你可以叫我的小名，阿蛮。阿秀姐是我的表姐。我们从小就一块玩，大了些就和我娘在绣庄学绣工。”

——

后院的空地上排着一列列的绣架，看着像是绣娘们的工位。有几个工位上还有绣娘正全神贯注，飞针走线，对二人的动静充耳不闻。

阿蛮拉着她，穿过一排排工位，停在最前头的教案席旁。

“这里是我的位置，你先坐。”

沈沅在阿蛮的对面坐下，阿蛮看着很是兴奋，抑制不住脸上的笑意。

“阿秀姐怎么样了？要不是她先离开了，这个位子本来应该是她的。”阿蛮对此颇为惋惜。

沈沅想了想：“秀娘在家挺好的，她的女儿小叶子活泼可爱，两个人一起在东山村过得挺快乐的。”

阿蛮听完，有些意外：“啊，姐夫还没回来吗？”

她朝阿蛮点了点头。

阿蛮也不再纠结，转而问她：“阿秀姐怎么想起来让你来看我娘了？”

沈沅终于可以拿出任务道具了。把那枚青色锦帕交给阿蛮后，她转述了秀娘的话，希望能让绣庄的人帮忙找下线索。

阿蛮拿起锦帕仔细看着，好一会儿才说：“织金锦虽然贵重，但是现在城里富裕人家也不少。一般家里爱重女娃的，都会备上一匹这个料子当嫁妆。不过，这块料子看着有些年头了，可能是当年的城里大户家的。”

阿蛮突然从椅子上站起来：“去我家，当年我还小，这些事问我娘说不定有戏。”

说罢，就拉起沈沅，二人匆匆走到前院，待阿蛮跟掌柜告假后，出了绣庄。

——

阿蛮家离绣庄不远，就隔了几条街，不一会就到了。这里看着像是居民区，一条街都是统一的房屋造型，红砖白墙，街道看着整齐干净，不愧是城里。

阿蛮打开家门，招呼沈沅进屋。

她一路跟着阿蛮，穿过窄小的前院和厨房，停在了后面的卧房门口。家里就一大一小两间卧房，阿蛮住小的那间。阿蛮轻轻推开那间稍大的卧室房门，沈沅跟着走了进去。

朱绣娘正侧躺在床上，显然听到了她俩的脚步声，刚刚从床上醒来。阿蛮见状，快步走到床前，伸手扶着朱绣娘坐起身来，又从床尾拿出一个软枕，垫在背后。

朱绣娘安稳地坐靠在床上，有些好奇，看着沈沅。

“阿娘，阿秀姐还想着我们呢！”阿蛮的声音透露出轻快和愉悦。

朱绣娘有些没反应过来，伸头往门口看去：“阿秀来了啊，在哪呢？”

“哦，不对，是阿秀姐喊这位姑娘来的。”

阿蛮这才想起来问她的名字，刚太激动，没想起来。

“你们叫我阿圆就好。”沈沅莞尔一笑，随即看向床上的朱绣娘，解释道：“秀娘还在东山村，因为我这次有事要进城来，秀娘特地让我来找朱绣娘您帮忙。”

阿蛮也赶紧拿出青色锦帕，递给朱绣娘，让她帮忙看下有没有什么线索，能找到锦帕的主人。

朱绣娘用力眯了眯眼睛，仔细端详着帕子，可惜看得还是不够清楚。

阿蛮见状，赶紧走到桌前，捡起桌上的烛台，点灯后挪至床边。光线变得明亮了一些，朱绣娘看得比刚才轻松了些。

“这帕子，看着像是小姑娘初学绣工的时候做的，针脚松散不齐，用的料子和丝线倒是上等货色。”

朱绣娘借着灯光，把锦帕翻来覆去看了个遍，很快便下了判断。

“这帕子年份挺长，看着像是织金锦刚出那会就出来的。当时城里能用得起这个的人倒是不多，也就两三家。”

沈沅闻言很开心，终于有线索了，忙问是哪几家。

朱绣娘神情有异，沉吟片刻后，才说：

“东街的赵家，家里没有女眷，倒是不大可能。南街的年家，家里有个独女，正待字闺中，但听说年家女自小聪慧，琴画一绝，按理说绣工也不会差到哪去，也不像是。至于还有一家……”

朱绣娘顿了下，幽幽道：“南街的秦家，家里有一商户女，自小跟着她爹做生意，想来绣工也不会好到哪里去。”

“这么看，这方锦帕应该是秦家女的？”

沈沅说出自己的猜测，转头却看到朱绣娘和阿蛮两人的神情都不大对劲。尤其是阿蛮，坐在一旁把头低了下去，默默不语。

朱绣娘深深地看了一眼阿蛮，开口打破了她的猜想：

“秦家两年前就家破人亡了。就算是帕子的主人，也都不在了……”

啥？沈沅差点不敢相信自己的耳朵。

一头无主的驴，身上带着的锦帕主人已经死了两年多了，那这头驴是怎么活下来的？