“这下面有什么？是老鼠洞吗？”齐鸽问。

那串细小的脚印就是从这里延伸出来的。

纽波特先生没说话，只抓住洞口的木板轻轻一掰，便将一大块地板整个儿揭了起来。

齐鸽：！

贺晓凡：！！！！！

果然是大力出奇迹，可就算是拆自己家也没必要这么狠吧？

待灰尘逐渐散去，齐鸽提着马灯半跪在地上，然而看到的并不是老鼠洞，更不是六楼的某个房间。

“难道贵酒店还有在夹层地板底下塞泥巴的习惯？？”齐鸽不解道。

房间里堆放的东西实在是太多了，要想将所有地板都掀开检查是绝对不可能的。

“要不……往下挖挖看？”贺晓凡盘腿坐在蛇纹木办公桌底下，手里还拿着一把螺丝刀。

“行啊！”齐鸽问，“有铁锹没？”

纽波特先生丢给贺晓凡一把钥匙：“我办公室隔壁有个杂物间。”

贺晓凡：“……”

“快去呀！”齐鸽附和道。

贺晓凡提着马灯磨磨蹭蹭下了楼，等她将门闩插好，纽波特先生已经在擦拭得干干净净的蛇纹木办公桌后面等着了。

“哟，动作挺快的嘛！”齐鸽勾起嘴角，从怀里摸出那摞手稿。

纽波特先生：“你从哪里看出他不对劲的？”

齐鸽将手稿一张张铺开，点着眉角说道：“他的伤疤反了。”

这摞手稿总共有二十好几张，没有标注页码，但都是上好的蜡纸。上面画满了各种奇奇怪怪的图案跟符号，注释也写得乱七八糟，有些甚至根本认不出具体写的是什么。

根据每张手稿的相似度和完成度，齐鸽将它们进行了整理和排序。

“不对。”纽波特先生凝神看了一阵，忽然指着最后几张手稿说道，“这几张应该在前面。”

那几张手稿都很平整，虽然注释极少，但书写清晰，而且图案和符号也都相对比较干净，几乎没有涂改的痕迹。

齐鸽把它们拿出来，放到纽波特先生说的地方，结果瞬间呆住：“天呐，他这是疯了吗！”

调整顺序以后，排在最后面的几张手稿是最潦草，也是破损程度最高的，有些地方甚至还粘着油墨以外的污渍，黑乎乎的。

不过仔细观察就会发现，那些线条虽然潦草，但每个图案和符号的大体轮廓却是最为成熟的，而且上面的批注也似乎跟前面的那些不一样。

齐鸽琢磨了会。

“这些手稿大致可以归类为三个时期。”

她双手撑着桌沿，指尖点击着蛇纹木桌面，发出一连串轻微的脆响。“从前面的手稿来看，撰写者似乎是在从事某项研究，而且研究的领域非常神秘，想要解决的问题也非常棘手，这一点从手稿上的这些图案跟符号，以及反复涂改的痕迹可以很明显的看出来。”

“分析得非常有道理。”纽波特先生说。

齐鸽继续道：“中间这部分手稿不仅干净整洁，下笔的力度也轻了许多，应该是研究快要结束了，撰写人的心情因此非常愉悦。可剩下的部分却风格突变，对于这一点，主管先生您怎么看呢？”

纽波特先生想了想，说：“就在研究马上就要结束的时候，他突然有了新的发现，这个发现让他异常兴奋，同时也让他感到异常的害怕。”

“嗯……”

齐鸽双手抱胸，在纽波特先生面前来回踱步，“这就能很好的解释为什么最后几张反而显得更加凌乱，更加没有章法了。可是，他究竟研究的是什么领域呢？”

她努力回忆着在赛铎纳斯号的经历，以及在圣托勒大酒店的见闻，直到两个字突然跳进她的脑海：

想到这里，她即刻看向纽波特先生，发现纽波特先生正好也在看着她。

四目相对。

这时门外传来急促的敲门声。

“咚咚咚——”

有人隔着门板大声喊到：“齐老师你锁门干什么呀？快把门开开，我是贺晓凡啊，我找到你要的铁锹了，两把，你快点！”

纽波特先生扫了眼桌上的手稿，齐鸽三两下就将它们塞进了自己的口袋里。

“来了来了，我给你开门。”齐鸽朝着门口走去，还不忘回头冲纽波特先生挤挤眼睛，用唇语说道，“别着急，还没看完呢。”

门外的贺晓凡满头是汗，齐鸽刚打开门，他就挤了进来。

“可吓死我了！那算什么杂物间啊，黑黢黢的，还一股霉臭味，跟鬼屋一样，简直比这里要糟糕！”

他把铁锹靠在桌边，掏出钥匙还给纽波特先生，看到被擦的干干净净的桌面，还有地上杂乱的脚印，顿时面露疑惑，不解道：“诶，齐老师，好好的你们俩锁门干什么呢？”