事后，托尼只能烦躁地揉着额头，对着前来了解情况的娜塔莎抱怨：“我又搞砸了，是不是？我明明是想解决问题，却又把最可能成为盟友的人推到了对立面……”

娜塔莎优雅地倚在他的工作台边，语气带着一丝见怪不怪的调侃：“说真的，托尼。你明明比谁都清楚自己那张嘴有多容易得罪人，为什么每次遇到这种情况，都非要选择往最硬的那块石头上撞？激怒史蒂夫对你推动法案有任何好处吗？”

与此同时，马特也在圣骑士团的训练场找到了正冷着脸独自挥剑的史蒂夫。

“他说话的方式一直这么……富有冲击力，罗杰斯队长。”马特平静地开口，“但你和我心里都明白，他的本心并非如此。”

史蒂夫停止了挥剑的动作，低头任由汗水顺着他的金发滴落。

“他比任何人都更想找到一个更好的办法，你们最终的目的是一致的，不是吗？”马特听到斯蒂夫气哼哼地哼了一声，不由得微微笑了起来，“只是他的方式……总是那么的‘斯塔克’。”

在两位调解人的推动下，托尼终于彻底冷静下来，主动约史蒂夫进行了一次私下会谈。

“斯蒂夫，”托尼的语气是罕见的真挚，“我为上次听证会上的话道歉。你是对的，钢铁之刃的身份问题是一个悖论。但正因为我知道隐藏身份的重要性，我才更要在法案里加入最严格的保密条款，我比你更不信任那些官僚。”

他深吸一口气，仿佛卸下了所有防卫，露出了底下的疲惫与无奈：“但是，斯蒂夫，拒绝整个体系，永远游离在外，就能改变它吗？不可能的。我们只会让它朝着更不受控制、更糟糕的方向滑落。只有加入进去，参与规则的制定，在里面占据一席之地，我们才能从内部保护那些需要保护的人，才能尽可能地把它扳向我们希望的方向。我们之前面临的局势你也看到了，我需要保证我们最核心的诉求，才能腾出手来解决更深层次的问题。我需要一个用来制衡各方的法案，我向你保证，不仅只有炼金师会被关进笼子，所有觊觎这份力量的，都会被关进去。”

这番坦诚的话，让史蒂夫的态度出现了明显的松动。他依然不能完全赞同法案的所有细节，但至少，他愿意重新审视这份法案背后复杂的意图和可能的积极意义。

最终，圣骑士团的整体态度总算有所软化，转而开始派出麾下的律法和神学伦理专家，投入到对试行案具体条款的激烈讨价还价之中。他们要求增加圣骑士团对神盾的监督权，要求对调用炼金师的审批流程增加更多伦理审查和限制……

出乎所有人意料的是，面对这种斤斤计较的条款博弈，托尼反而露出了如释重负的笑容，。

“看到了吗？这可多少是从你那些‘模糊地带’里找到的灵感。”他私底下对马特说，语气中甚至带着一丝计划得逞的意味。“我现在就等着他们把司法部、审判庭、各大行会……最好把所有相关势力全都扯进来。参与的人越多，制定的条款越复杂，设置的审批门槛越高，这个监管体系就越会形同虚设。想调动登记炼金师？光走程序就能拖到战争结束，这才是最好的保护。”